Пираты небес. Выбор

— Зачем ты следишь за мной?

— Я охраняю это место, а не слежу за тобой, — покачал головой мужчина.

— Ладно, охраняй дальше, — скованно пробормотала Ариана, быстро собралась и ушла подальше от непонятного мужика.

Впереди долгий путь по лесу, неизвестно куда. Да и надо ли? Может, остаться тут, сделать шалаш или землянку какую, и жить? Собирать ягоды и грибы, сушить их. Продавать в ближайшей деревне. Ну, а вдруг? Теперь Ариана очень ясно понимала владельцев той загадочной предгорной избушки в портальной долине. Там тоже жили те, кому до отвращения опротивели люди. И неплохо жили, судя по огороду и пристройкам.

И все-таки, полное отшельничество точно не для нее, пришлось признать. Скучно без общения, без познания окружающего мира. Ариане придется найти такой способ взаимодействия с Райсткиром, чтобы лично ей была только польза.

Глава 7

Она бродила по лесу еще час, стараясь уйти от места своего приземления как можно дальше. Лес её заворожил. Он казался очень диким и даже древним. Словно люди в нём никогда не бывали, или бывали очень редко. Деревья были очень большими, обхваты стволов в три-пять метров. Высота с небоскреб.

Игольчатые деревья с кронами-метёлками соседствовали с мелколиственными высокими. На земле вольготно росла зелёная трава, кое-где виднелись цветы. Кусты росли только на небольших полянках, где было побольше солнечного света.

Среди густо растущих деревьев Ариана заметила немалый просвет, и решила пройти там. В телефоне был компас, и сейчас его очень не хватало. Ариана не умела ориентироваться в лесу абсолютно. Но она хотя бы знала общеизвестные вещи, вроде того, что человек по инерции всегда забирает вправо, и потому ходит по лесу кругами.

Ариана же следила за солнцами. Если идти вслед за ними, то получится куда-нибудь выйти. Вот только куда-нибудь ей не хотелось. Она с содроганием думала о том, что снова вернётся в густонаселённое место. И там снова что-нибудь произойдёт. Райсткир словно испытывал Ариану на прочность.

Светло оказалось не от того, что деревья решили тут не расти. И не от того, что рядом располагалось человеческое поселение, и люди постепенно отвоевывали у леса свое место под солнцем.

Ариана изумлённо рассматривала огромный летающий корабль, что лежал на боку, примяв собой целую кучу деревьев. Их стволы давно сгнили, и частично превратились в труху. Воздушный шар давно потерял газ, что держал его в воздухе, и теперь смятой тряпкой лежал поверх крон боковых деревьев, скрывая большую часть корабля со взглядов сверху — полотно шара было темно-зеленого цвета.

Ариана подошла поближе. Носовая фигура раньше изображала нахмуренную женщину, а теперь она раскололась по диагонали. Обшивка всего корабля поцарапалась при падении. А ещё девушка заметила странные тёмные подтёки, словно по кораблю палили из огненных пушек. Неизвестно, с чего вдруг пришло такое сравнение.

Ариана обошла корабль кругом. Он был огромным и высоким — в длину около сорока метров, в высоту больше пятнадцати, да еще и надстройки на корме.

И такая громадина просто лежит тут, никому не нужная? Похоже, как корабль упал, больше его не трогали и не искали. А что с экипажем? Наверное, все погибли. А может, кому-то все же удалось уйти.

Трагедия произошла много лет назад, это очевидно. Молодая поросль деревьев после этого выросла и успешно захватывала все больше и больше места в просеке, что в падении оставил после себя корабль.

Ариане стало интересно, и она обошла поверженный корабль кругом. По своему недавнему путешествию она уже знала, что внутрь можно попасть как через боковую дверь в обшивке, так и через палубу.

Корабль частично лежал, уткнувшись в деревья, которые и создавали прослойку между обшивкой и землей. Ариана упрямо взобралась на стволы, осторожно проверяя их крепость. И вот она на палубе, опасно наклонной.

Бортики палубы задержали часть незакрепленных вещей, и теперь Ариана взирала на ящики, бочки и снасти, что вперемешку лежали на носу, скопившись там грудой невнятного хлама. Она, стараясь держать равновесие на наклонном полу, подошла к этому месту. Открыла первую бочку. Оттуда в лицо вылетела труха. Ариана закашлялась, и закрыла крышку обратно. В одном из ящиков оказалась слизь. А отодвинув веревки, она обнаружила скелет… Перепугавшись, она снова забросала кости веревками.

Похоже, тут искать больше нечего, ибо все сгнило за долгие годы.

Ариана нашла люк в полу, но спуститься не успела. Увидела приоткрытую дверь в каюты на корме.