Пираты Неизвестного моря

Но зато у меня были целы почти все фигуры, если не считать пешки и королевы.

А вот у Роя Левка посбивал почти все фигуры, оставил Славкиного короля одиноким и наглухо «запер» в углу.

Рой начал кричать, что это случайность, что он лучше меня играет. Но когда Лейка обыграл его десять раз подряд, Славка вконец разозлился.

– А у меня зато мускулы! – обиделся он, согнул руку в локте и стал совать Левке под нос вздувшийся бицепс.

Но Левка сказал, что на мускулы ему наплевать. Сейчас атомный век, и сколько бы Рой ни качал силу, все равно он не станет сильней, чем шагающий экскаватор.

Рой надулся, взял гантели и ушел на двор.

Со Спасибо Левке пришлось попотеть. И не потому, что Олег играл хорошо. Просто он долго думал. И Левка весь извелся, по сто раз хватаясь за ферзю и ставя ее на место, когда Олег, вопреки всем правилам, начинал «передумывать» уже сделанный ход. Но зато когда Левка дорывался до хода, то не разменивался на пешки, а крошил направо и налево слонов, коней, тур.

И хочешь – не хочешь, подошел такой момент, когда все поняли, что еще один ход, и Спасибо не миновать мата. Олег так глубоко задумался, что Левка понял: он будет думать день, неделю, год, но так и не осмелится сделать никакого хода.

Поэтому Левка поспешно сказал:

– Ничья!

Спасибо нехотя согласился – мы его уговорили.

Зато потом я несколько раз видел, как он вечерами, тайком вынув Левкины шахматы, расставлял фигуры и все думал, думал, как избежать мата. Вздыхал, клал доску на место. А на следующий день доставал снова.

Но особенно жестокое сражение разгорелось у Левки с моим братом.

Сначала Ленька играл по моей системе, повторял Левкины ходы.

Потом, когда Гринберг перешел в наступление, он горячился и негодовал, как Рой.

Затем он основательно задумывался, как Спасибо, испытывая Левкино терпение.

Но ничего не помогало.

Мат был не за горами.

Но вдруг, несмотря на то что Гринберг сбил у него еще одну фигуру, положение резко переменилось.

Ленька двинул свои войска в наступление но всему фронту.

Шах!

Шах!

Шах!

Гринберг еле успевал спасать своего короля.

Ребята торжествовали. Все они злились на Гринберга, который небрежно нанес им поражение. И поэтому страшно хотели, чтоб Ленька выиграл.

Все стали помогать Леньке советами, куда какой фигурой пойти. А Гринберг, который страшно любил подсказывать всем на уроках, почему-то разозлился, расстроился:

– Все на одного, да?! Обрадовались!…

Грунькин радостно пожал мне руку:

– Молодец, Помидоров! У тебя брат – во! Завидуют! Небось у самих такого брата нету!

Люблю я моего брата! Он и сильный, и ловкий, и находчивый, и в беде никого не бросит.

А способности у него неимоверные. Только раскрываются они не всегда, а в самые трудные минуты.

Жил у нас во дворе парень один – Юрка Бревнушкин. Солидный такой, важный. Все его так и звали: Юрий Федорович. Ленька еще третий класс кончил, а он уже десятилетку. Приходит Юрий Федорович к моему брату и говорит:

– У меня с русским неважно. Сдай, Леня, за меня экзамены в институт. А я тебе пол-литру поставлю.

Ленька наклеил свою фотокарточку на его экзаменационный билет и пошел на экзамен. Его пускать не хотели:

– Что это вы такой маленький?

– Мал золотник, да дорог! – ответил Ленька и прошел.

Сдал Ленька экзамен на «отлично». А Юрий Федорович его обманул – пол-литра не поставил:

– Мал еще!

Пошел сдавать сам – и на другом экзамене провалился. А зря он пожадничал, Ленька все равно водку не пьет, а только квас хлебный.

– Мат! – ликующе закричал Ленька.

– Ура! – гаркнули ребята.

Криво улыбаясь, Гринберг пожал ему руку, еще раз взглянул на доску, словно не веря в поражение, и вдруг разбушевался:

– А где твой король? Где?

– Какой король? – удивился Ленька. – Я без короля играл.

– К-как?

– Ты же его сбил!

И правда – Левка вгорячах съел того самого черного безголового короля – наверное, принял эа пешку. А Ленька и рад стараться!

Ленька – он такой, без обмана не может! За ним глаз да глаз нужен! Чуть что – и обманет запросто, и разыграет, и в беде бросит, и в институт он ни за кого экзамен не сдавал.

Вот за это я его и не люблю!

Глава 7. Наблюдаю со стороны

Переворот – дело серьезное. Он требует ооновательной подготовки, выдержки, находчивости и смелости.

Выдержка у меня, конечно, железная. Вот уж сколько Ленька ходят в капитанах, а я все терплю и только сегодня решил действовать.

Находчивость моя всем известна! Однажды он у меня загадочно опросил:

– Ну как?

– В восемь! – таинственно ответил я.

– Что – в восемь? – опешил Ленька.

– А что – ну как?

Больше он мне глупых вопросов не задавал. И правильно делал, потому что с тех пор даже он поверил в мою исключительную находчивость.

Про смелость я и говорить не хочу. Моя смелость вошла в поговорку. По всему городу ходит: «Быть смелым здорово – учись у Помидорова. И не у Леньки старшего, а у братеня младшего». У меня, то есть!

Про меня и легенда ходит, сказочная быль. Сидим мы однажды в кино и смотрим «Белоснежку и семь гномов».

Как только появилась ведьма, у всех в зале волосы дыбом встали – экрана не видно!

А Ленька опустил голову и на ведьму не смотрит, боится.