Пираты острова Торгуга

Не отважившись атаковать колонии на Антилах, поддерживавшие парламент, принц Руперт привел свою эскадру к Виргинским островам, где в один из вечеров на нее обрушился сильный шторм. На следующее утро Руперт обнаружил, что на плаву остались лишь «Своллоу» и два призовых судна Корабль принца Мориса и призовое судно «Дифайенс» разбились у южного побережья острова Анегада Уцелевшая часть команды была взята в плен испанцами.

Отказавшись от поисков брата, принц Руперт весной 1653 года вернулся в Европу, приведя с собой несколько незначительных призов. Во Франции он встретился со своим кузеном принцем Уэльсским, будущим королем Карлом II, которому рассказал об исчезновении Мориса. Но лишь после реставрации монархии в Англии (1660) Руперту удалось добиться от короля согласия на отправку в Вест-Индию фрегата «Брайер», капитану которого поручили отыскать Мориса де Бавьера и членов его команды.

Совершив трансатлантический переход, капитан Фернс в марте 1663 года повстречал возле острова Доминика французского моряка, который, как оказалось, плавал вместе с принцем Рупертом и знал кое-что о судьбе принца Мориса. Из записи в судовом журнале капитана Фернса от 13 (23) марта следует, что упомянутый француз был оставлен на северном побережье Эспаньолы, где местные буканьеры сообщили ему, что принц Морис после кораблекрушения «находился в плену на Пуэрто-Рико». Француз рассказал также о своем пребывании на Тортуге, откуда он в 1659 году отправился вместе с флибустьерами в набег на Сантьяго-де-лос-Кабальерос. В этом походе он познакомился с двумя ирландцами, один из которых выразил удивление по поводу того, что «его высочество принц Руперт не смог вызволить из тюрьмы в Пуэрто-Рико своего брата принца Мориса, ибо тот находился в заключении в крепости Эль-Морро» (крепость в городе Сан-Хуан, административном центре Пуэрто-Рико. — В.Г.).

Далее в журнале записано:

«Этот француз, которого звали Конг, спросил его, откуда он знает об этом. Ирландец ответил ему, что в Санто-Доминго всем было известно от самых главных испанцев, что брат Принца Руперта находился в плену на Пуэрто-Рико, и дон Хуан Морфе, ирландец, высоко чтимый испанцами, который был жителем Сантьяго и капитаном форта Сан-Херонимо в Санто-Доминго, говорил этому Конгу несколько раз, что если бы тот сказал, как можно передать письмо принцу Руперту, то он сообщил бы ему, в каком состоянии пребывает его брат. Еще ирландец сказал этому Конгу, что дон Хуан Морфе говорил, что если бы он знал, где найти принца Руперта, то он сам передал бы ему письмо, однако вскоре из-за ссоры дона Хуана Морфе с президентом Санто-Доминго этот проект был отложен».

25 марта (4 апреля) 1663 года капитан Фернс посетил губернатора острова Сент-Кристофер. Во время беседы губернатор вспомнил, как знакомые французы и голландцы рассказывали ему, «что в крепости Эль-Морро на Пуэрто-Рико долгое время находился пленный джентльмен, и многие из них говорили, что он был немцем, и об этом же ему рассказывали некоторые французские дворяне». Некий Пауэлл, находившийся в это время в доме губернатора, добавил к сказанному личные воспоминания. По его словам, во время пребывания в испанском плену в Гаване он познакомился с несколькими пленными французскими флибустьерами; те «сказали ему, что они говорили с принцем Морисом, который находился в замковой темнице за смежной с ними стеной, когда они были в заточении на Пуэрто-Рико; принц хотел, чтобы они дали знать о его печальной участи его друзьям при первой же возможности, чтобы какие-то меры были предприняты для его освобождения».

Аналогичные сведения были получены капитаном «Брайера» 12 (22) апреля на острове Тортола (в группе Виргинских островов).