Пираты XXX века

— Сидите, уважаемые коллеги, — произнес он. — Полагаю, вы понимаете, для чего я вас тут собрал, не дав даже как следует отдохнуть. Нам необходимо по свежим следам подвести итоги операции и всем вместе сделать выводы насчет дальнейшей работы.

Фрау Кюнхакль с надеждой посмотрела на него: что-нибудь о моей сестре?.. Павличенко тяжело покачал головой: никаких следов.

— Мы добились больше, чем собирались, но меньше, чем хотелось бы, — поведал Сергей Васильевич. — Освобождено огромное количество белых рабов, сейчас с ними проводят следственные действия. Утлегарь оказался важным центром черных рабовладельцев, после того, как его взяли, посыпались остальные банды на планетах звездного скопления. Рабов использовали и в черных артелях, которые поставляли Уоллесу добытую породу. Сам Уоллес допрошен, рассказал много интересного. Кроме двух важных вещей: кто спонсировал весь этот рабовладельческий карнавал — и куда делось множество женщин, которых среди освобожденных рабов обнаружено практически не было. Марселлас заявил, что белые сучки, которых определяли в бордели, не выдерживали величины черных хренов и все давным-давно в утилизаторе…

— Это ложь, — тихо и угрожающе проговорила Грейс Кюнхакль.

— Разумеется, — подтвердил Павличенко. — Первым делом мы обследовали утилизаторы. Человеческое тело — довольно крепкая штука, его очень сложно разрушить полностью. Тем более не в таких масштабах и не системами уничтожения промышленного мусора. Всегда останутся какие-то следы, особенно если ликвидация трупов поставлена на поток, как должно было произойти в нашем случае — частицы костей, которые вообще очень плохо сгорают при кремировании, остатки ДНК в саже, оседающей на фильтрах утилизатора…

— Характерный пепел, наконец… — подсказал Пестрецов.

— Характерный пепел, — согласился куратор. — Ничего подобного здесь не обнаружено. То есть имеются какие-то следовые остатки, но их слишком мало для такого количества уничтоженных трупов. Видимо, в утилизаторах сжигали немногочисленных жертв несчастных случаев и тех, кто не вынес тяжелой работы. Кроме того, сами черные пираты путаются в показаниях, некоторые утверждают, что трупы выбрасывали в открытый космос. Но сканирование не выявило на вычисленных траекториях сколько-нибудь значимого количества мертвой органики. Не к звезде же они летали трупы выбрасывать? Так что куда на самом деле подевали огромное количество женщин — это вопрос, которым нам предстоит заняться. Тем более что и способы эвакуации захваченных людей, как мы видели, у них имелись, причем самые изощренные…

— Что вы имеете в виду? — поинтересовалась Рысь.

— Если кто не в курсе, Малик Мусонбе, непосредственный помощник Уоллеса, пытался вывезти девушек конкурса красоты под видом мужчин-артельщиков, отправляющихся прогуливать свои деньги в соседнюю систему. Для этого внешность каждой девушки была изменена при помощи таких же индивидуальных устройств, какими пользовались вы сами во время операции.

— А сами девушки… — начал Лось.

— А самих девушек вырубили при помощи наркотика, — пояснил Сергей Васильевич. — Схема была отработанной и применялась уже не раз. Поэтому и немцы, контролировавшие границы Кабестана, в свое время не забили тревогу. Потому что в систему прилетали на работу потенциальные артельщики, и возвращалось из нее сопоставимое количество людей. Только зачастую возвращались-то захваченные женщины, замаскированные под артельщиков, а рабочие оставались в рабстве или в утилизаторе. Девушки, судя по всему, покидали Кабестан под контролем бандитов, и дальше проследить их путь невозможно. Тут пираты вас, конечно, обскакали, но вашей вины в этом нет — без спецоборудования, под жестким давлением противника, вы сделали даже больше, чем могли…

— Выходит, что эти уроды предпочитают повесить на себя огромное количество трупов, лишь бы не выдать, что людей куда-то вывозили, — сосредоточенно проговорил Песец. — Весьма интересно. То есть перед своими неведомыми заказчиками они испытывают куда больший страх, чем перед смертной казнью…

— Похоже на то. И каждый раз, вывозя девушек, они использовали несколько десятков индивидуальных систем для изменения внешности. А это адски дорого, и кроме всего прочего, в свободную продажу такие игрушки не поступают. Значит, во-первых, неведомым злодеям позарез нужны люди с какими-то конкретными параметрами, которых мы пока не знаем, и они не останавливаются ни перед какими расходами, чтобы их вывезти. Ненужных они просто оставляли в рабстве у черного братства. А во-вторых, это означает, что утечка оборудования идет на уровне спецслужб, и вот это уже совсем плохо.

— Стало быть, немцы решили копать в этом направлении? — уточнил Родим.

— Нет, увы. Немцы получили своих королев красоты, купировали грандиозный международный скандал и на этом умывают руки. Бодаться на таком уровне со своими «союзниками» они не готовы.

Трое диверсантов понимающе переглянулись, а четвертая зло скрипнула зубами и гордо вскинула подбородок.