Пиромант. Том 4

По сути же, Тиаранон мой дядя, Колвор троюродный брат, пусть по закону мы и чужие. Эти правила распространялись на наследование в первую очередь, но почему-то считалось нормой не общаться с родственниками после перехода в новую семью. Именно поэтому моя мать контактировала только с дедом Адмиром после замужества.

Говорили за столом о всякой ерунде, как например прорезание зубов у младшего сына Колвора. Кому вообще может быть такое интересно? Спрашивали меня о здоровье отца и братьев, когда ждать свадьбу Кальвера и скоро ли Ларгос найдёт себе спутницу. Я дважды пытался завести разговор о цели своего визита, но оба раза Илласандораны уводили беседу в иное русло.

— Простите, ваше высочество, — наконец ответил лорд, — но встреча с вашим прадедушкой невозможна по объективных причинам. Сожалею, что мастер Элерис ввёл вас в заблуждение и этот путь вы проделали зря.

— О, нет, — улыбался я, — мастер предупреждал, что это практически невозможно. Что дедушка Адмир живёт затворником глубоко в глуши и тропинки к нему заговорены.

— Дело не только в этом. То, что я вам скажу, наше семейное дело, и очень надеюсь, что услышанное останется в этой столовой.

— Разумеется, лорд Илласандоран, — вежливо поклонился я ему.

— Мы глубоко уважаем своего архимага, но он, к глубочайшему сожалению, уже не совсем вменяем.

— Что вы хотите этим сказать? — не понял я.

— Его изоляция единственно верный выбор, направленный на благо окружающих. Разум с возрастом становится менее твёрдым, а чувства притупляются. Магия подчиняется всё сложнее и может выходить из-под контроля. В таком случае семья просто обязана позаботиться о том, чтобы простые эльфы не пострадали, как и сам маг.

Чем больше говорил Тиаранон, тем страшнее мне становилось. Дядя по сути признавался в том, что оставил старого деда умирать в одиночестве в лесу.

— Вы что, бросили его? — я не узнал свой голос.

Дядя засмеялся и покачал головой.

— Не надо так реагировать, ваше высочество. За ним есть кому ухаживать, я лично навещаю его раз в месяц.

— То есть, вы можете провести меня к нему?

— Нет.

— Почему?

— Для начала, это небезопасно для вас. Затем, сам дедушка Адмир не желает никого видеть. Это проклятие многих долгоживущих эльфов: тратить время и силы на мифический философский эликсир вечной жизни. Когда же смерть стоит за порогом, бездарно упущенные десятилетия в погоне за пустой мечтой начинают давить, приходит апатия и разочарование. Ему идёт триста двадцать первый год, почтенный возраст для любого эльфа.

Мысли в голове путались. А как же «счастливая старость»? Почему дед не в окружении своих потомков? Почему он в одиночестве в лесу, хотя всем понятно, что скоро умрёт? Разве сейчас Илласандораны не упускают шанс провести с легендарным родственником его последние годы жизни?

— Я… я хочу его увидеть…

— Я ведь сказал, ваше высочество, это невозможно.

— Просто покажите, в какой стороне его искать. Мне больше ничего не нужно.

Повисла недолгая пауза, в течении которой глава задумчиво смотрел на меня.

— Хорошо, но только если вы не останетесь один. В зачарованном лесу легко заблудиться и потерять годы, это уже не говоря о таящихся там опасностях. Боюсь, тогда ваш отец не оставит такую оплошность с моей стороны безнаказанной.

— Не волнуйтесь. Просто, я себя не прощу, если даже не попробую, — постарался сказать как можно более печально, сам же ликовал. Что бы я и не нашёл деда? Ха! У меня есть Рэй!

Глава 2

POV

Заколдованный лес внешне не отличался от обычного. Хоть простыми глазами на него смотри, хоть красными.

— Это лишь опушка, — улыбался мастер Элерис.

Он вызвался сопроводить нас. А точнее, меня, двух моих слуг и десять гвардейцев. Последние были явно недовольны перспективе провести время на природе, а не в комфортабельных номерах городского отеля, но мне как-то пофиг.

— Значит, Тиаранон поведал тебе тайну? — подмигнул учитель.

И чего это он так радуется? Скорой смерти архимага родного города?

— Вроде того, — нахмурился я.

— Не думал, что он расскажет, и уж тем более — допустит тебя. Ведь формально ты не Илласандоран. Знаю, глупость полная, но так решил глава, кто я, чтобы спорить? Всего лишь представитель младшего дома. Так что либо сын Колвора, когда подрастёт, либо его дочь. На худой конец отпрыск Алмера. Говорят, у одного даже почти получилось.

Он приободряюще похлопал меня по надплечью, так что появились смутные сомнения о какой именно тайне говорил мастер.

— Рад, что ты всё же здесь. Уверен, ты справишься. Идти нужно, — он протянул руку вперёд, — на северо-восток. Мимо границы вряд ли пройдёте, в вашей группе профессионалы. Да и ты, мой дорогой ученик, совсем не прост, — он засмеялся. — Ладно, удачи. Я верю в тебя.

Он развернулся, отошёл на несколько шагов, помахал рукой и скрылся из виду окончательно.

И что это сейчас было?

С пригорка открывался потрясающий вид на часть города. Так что не удивительно, что сюда вела тропинка и находились столики со скамейками.

— Что дальше, юный господин? — хмыкнул подошедший ко мне Этриан.