Пиромант. Том 5 (СИ)

Этриан владел основами целительства, но не я. Хоть занятия и посещал, но ничего толком не мог сделать из-за гидростихийных техник. Так что порылся в своей сумке и достал общеукрепляющее восстановительное зелье. Оно было хорошо после тренировки и ранений, хоть и не являлось панацеей.

— Держи, — отдал пузырёк Арлейну. — Этриан, ты подготовил?

Энгван уже был излечен и заправлял одежду.

— Да, — ответил слуга и протянул моим друзьям конверты. — Вот ваши приглашения.

— Приглашения? — Ронис тут же встрепенулся.

— Да, на день рождения Илидель Кетаран, — пояснил я.

— Но мы ведь ей не друзья, — Рейн задумчиво посмотрел на конверт в своих руках.

— Ей нет, а мне — да. Так что приходите. Формально это не на сам праздник, а пропуск ко мне. Но суть вы понимаете. Говорят, там будет много влиятельных эльфов. Засветиться на подобном мероприятии будет полезно. Да и вообще компанию мне составите.

— Мы тогда пойдём собираться? — Индарейн вопросительно посмотрел на меня.

— Нет, — усмехнулся Этриан, привлекая к себе внимание. — Тренировка ещё не окончена.

— Но…

— Никаких «но»! — воскликнул я. — Это важная часть вашего обучения! Как и моего. Уж явно лучше того, что получаем в школе.

Не сомневался, что спорить с этим аргументом нет смысла. Эх, сюда бы ещё Мэйна, он ещё искуснее в фехтовании, чем… Опять мысли не туда ведут.

Как бы я не оттягивал возвращение во дворец, избежать встречи с отцом было невозможно. Если только прямо сейчас не сбежать снова из города или страны. Но это будет слишком глупый поступок.

На этот раз король был занят, так что пришлось ждать в приёмной. Наблюдая при этом, как Келларион разбирает бумаги и делает пометки на них. Время тянулось мучительно долго, часы своим тиканьем будто били мне по голове.

Наконец, дверь отворилась и я подскочил, как ошпаренный. Из кабинета вышли двое совершенно незнакомых мужчин. Мне они учтиво кивнули и слегка поклонились, как и я, с отцом же попрощались.

— Заходи и жди, — он холодно посмотрел на меня.

Не чувствуя ног, вошёл в помещение и опустился на один из двух стульев перед письменным столом. Король принялся что-то объяснять секретарю, понизив тон, после чего попросил никого не пускать до моего ухода. Получив утвердительный ответ, вернулся в кабинет и прикрыл за собой дверь.

На край стола упала тяжёлая папка бумаг, заставив меня подпрыгнуть на месте, после чего отец сел сам. Недобрым взглядом он уставился на меня, я же чувствовал, как воздух вокруг начал тяжелеть.

— Ты мне обещал, — строго сказал он.

— Прости, папа. Я не хотел, правда. Это вышло совершенно случайно. Пожалуйста, прости.

Я не мог смотреть на него, потому опустил глаза в пол и начал оправдываться, ощущая себя каким-нибудь провинившимся шестилеткой. Совсем не так хотел вести себя, а более сдержанно. Но оказавшись здесь, ничего не мог с собой поделать. Мало мне скачущего по спине табуна мурашек страха, так ещё и осознание собственной вины топило всю самооценку.

— Простить? Снова? И сколько раз мне ещё закрывать глаза на твоё неподобающее поведение?

Повисла пауза. Сказать мне, разумеется, было нечего.

— Сколько раз мне повторять, чтобы наконец донести до тебя одну простую и очевидную истину? Ты принц, ты лицо нашей семьи и государства. Почему ни Ларгос, ни Кальвер никогда ничего подобного себе не позволяли?

— Они…

Чёрт, кто меня за язык тянул-то? Пусть и прошептал еле тихо, отец услышал и воздух ощутимо сжал меня.

— Говори громче, я не слышу.

— Может, они и позволяли себе. Просто, не попадались.

— А почему попадаешься ты?

Я в изумлении уставился на Калдира. То есть, он не отрицает?

— Я… я не знаю.

— А стоило бы, Адмир. Похоже, я долгое время был слишком мягок с тобой. Может, стоит забрать тебя из школы?

— Ты… — я даже поперхнулся от возмущения, — не посмеешь…

— Я? — он хмыкнул, а дышать стало ещё труднее из-за давления. Воздух будто превратился в тягучее масло. — Напомнить, кто я такой? Король этой страны. А школа, которую ты имеешь честь посещать с моего позволения, имеет приставку «королевская». Одно моё слово и тебя на порог не пустят.

— Я сам… оплачу… в таком случае. Хватит… душить меня…

Давление тут же пропало и я принялся глубоко вдыхать воздух.

— Прости, сложно сдерживаться, — ответил таким тоном, что стало ясно как день: он ни капли не жалел. — А я разве что-то сказал об оплате? Тебя просто исключат, я заберу твои документы.

Несовершеннолетний, конечно… Когда уже это клеймо сойдёт с меня?

— Папа, я действительно сожалею. Просто скажи, как исправить ситуацию? Я сделаю всё, что ты попросишь.

— Я и не сомневаюсь, что сделаешь. Но рад, что ты не собираешься противиться моей воле. Для начала, весь сегодняшний вечер ты посвятишь своей невесте. Первый танец должен быть твоим, понимаешь? Этого будет достаточно. Всё остальное время будешь находиться рядом с Илидель и поддерживать с ней разговор.

— Но наш брак фиктивен, какой в этом смысл?

— Она твоя невеста, мне и так пришлось извиняться перед главой Кетаран.

— Она ведь… расторгнет нашу помолвку сегодня?

Калдир посмотрел на меня удивлённо.

— С чего ты взял такую чушь?

— Но…