Пирожки для принца

Соня не могла не согласиться: что-то в этом есть. Но куда большее ее волновал другой вопрос: а куда денутся те принцы, что в турнире проиграют? Ну и их жёны соответственно тоже?

Умная книжка и на это давала ответ.

Судьба соперников остается на усмотрение короля. Захочет - при дворе оставит, а захочет - отправит по домам. Впрочем, принцы - народ не бедный. У каждого по замку с прилегающими территориями. Так что ссылка кроме как уязвленным самолюбием ничем не грозила.

Соня встрепенулась. Так может это выход? Проиграть турнир, развестись под шумок с принцем, да и заняться тем, что для нее важнее всего: возвращением в свой мир. Конечно, Толик уверен: нет пути назад. Но не факт, что это правда. Может, и сам он чего-то не знает. В конце концов, его тут тоже силой держат.

Вот разойдутся они с принцем полюбовно…

В комнату постучали. Соня позволила войти, и на пороге появился пацаненок в коротких штанишках и с огромным букетом желтых цветов с крупными мохнатыми лепестками. Если они и напоминали тюльпаны, то очень отдаленно. Букет действительно был большим. Во всяком случае, цветы стояли в изящно украшенной камнями серебряной посудине размером с ведро.

- Подарок от принца Люксена, - торжественно объявил мальчишка и, багровея от натуги, поставил ведро на пол, и поспешил исчезнуть.

Ну вот, знаки внимания прибыли.

В дверь снова постучали. Соня встрепенулась, торопливо вскочила с кровати и начала поправлять прическу да завязывать халат: вдруг следом за букетом и сам принц явится. Но в комнату, не дождавшись ответа, вошла Кларина.

- Как успехи? Разобралась с политикой? - спросила она.

- По большей части, - уклончиво ответила Соня, которая, не будь дурой, нашла в содержании главу, посвященную турниру, и изучила ее полностью, а остальное исключительно пролистала.

- Вопросы есть?

Чем-то она ей напомнила лектора из их университета. Вопросы были. Первый и главный она задала сразу:

- А карточку бывшей невесты вы мне принесли?

Кларина вздохнула:

- А тебе точно надо?

Соня требовательно протянула руку, и в нее тут же лег портрет в золотой оправе размером с ладошку. Соня вздохнула: даже если учитывать, что художник мог польстить невесте, картинка впечатляла. Бывшая принца была не просто хороша собой, она была идеальна. Такой совершенной красоты Соня не встречала ни на обложках модных журналов, ни в альбомах с репродукциями картин великих и древних. Да уж, теперь понятно, почему принц не очень-то стремится к обществу своей новой невесты и довольно равнодушно относится к грядущему бракосочетанию. Если такую красавицу приходится менять на обычную девушку вроде Сони, отсутствие энтузиазма вполне объяснимо.

- Ладно тебе киснуть-то, - видимо ее разочарование слишком явно отразилось на лице. - Давай спрашивай, что хотела, и пойду я: дела у меня.

- Что у вас тут с разводами? Трудно оформить? - похоже, это главный вопрос.

- С чем - с чем? - переспросила ее Кларина

- С разводами, - повторила Соня.

- Это еще что такое?

Соня на всякий случай похолодела.

- Ну, это если муж с женой не сошлись, к примеру, характерами, то они объявляют что уже не муж и жена, оформляют всё официально, и становятся свободными людьми.

Соня наблюдала, какими огромными становятся глаза Кларины, пока она описывала эту немудреную процедуру, и с ужасом понимала: разводы тут не предусмотрены.

- Тьфу, бесовская придумка, - брезгливо поморщилась Кларина. - Кого Оракул соединил - того уже никто не разлучит. Только смерть одна сильна.

- И часто их смерть разлучает? - поинтересовалась Соня, хотя уже догадывалась, каким будет ответ.

- Частенько.

Соня задумалась.

- Я вот одного понять не могу: зачем вам невест у нас набирать, да не на конкурсах красоты, а практически на улице людей хватать да сюда волочь? Неужто своих не хватает? Брали бы местных, да и женились.

- На ком? - не поняла Кларина.

- Да хоть бы и на этих ваших девушках, что по уборке тут. Вполне себе миловидные. А в традициях лучше нашего смыслят. И тоже небось каждая мечтает за принца замуж выйти.

- Не мечтает, - отрезала Кларина. - Толку мечтать о том, что запрещено. Они же простолюдинки. В них магического дара нет. И быть не может. Дар только у благородных. Это только у вас такое место, что у каждой встречной-поперечной - дара больше чем у наших герцогинь. Вот и считается за счастье жену себе из ваших приволочь. Если наследник в стране один - там еще по-всякому бывает. А если где турнир собирается - тут уже без представителя агентства не обходится, никто рисковать не хочет.

Соня задумалась на этот раз надолго. Пазл потихонечку складывался.

- А вашим маркизам с герцогинями наверное такое обидно? - догадалась она.

Кларина посмотрела на нее почти уважительно.

- Вот потому и травят ваших почем зря. Так что ты камень из рук не выпускай. А если выпустишь - даже воды не пей.

- А невеста Люксена тоже из наших была?

- Нет, как раз она - местная. Но у нее дар уникальный … был. С ней бы, может, и из ваших никто не сравнился.

- Значит, и свою тоже не пожалели…

- Выходит, что так… - вздохнуа Кларина и тут же с удивлением спросила: - А это что за веник у тебя тут?