Пирожки для принца

- Ты солгал королю. Никакого пророчества не было.

- Об этой лжи никто не узнает, - с улыбкой ответил ей Авикон. - Жить королю осталось несколько дней. Так что секрет он унесет с собой в могилу, а за оставшееся время уж как-нибудь организует тебе мужа-принца. Я бы поставил на Люксена. Вряд ли король захочет, чтобы страной управлял кто-то другой.

Изабелла сжала губы:

- А страной, может, и будет управлять кто-нибудь другой. Кто тебе сказал, что я могу победить в турнире?

- Это я тебе говорю, и без всяких глупых предсказаний. Соперниц у тебя не будет. Жен принцам ищу я. Выберу тех, в ком магии мало, а ума и такта - вообще ни на грош. По принципу «чем хуже, тем лучше».

Глаза мага азартно блестели.

- У любой земной девицы магии может оказаться больше, чем у наших герцогинь.

Где-то уже Соня что-то похожее слышала.

- Но обучать-то их магии тоже буду я, и, поверь, я позабочусь о том, чтобы они не только ничему не научились, но и разучились, если сами случайно до чего-нибудь дойдут. Да и выберу самых глупых и ленивых.

Соня, наблюдавшая за этим словно со стороны, поразилась: вот тебе и подбор идеальной жены, суперметодика.

- А как же ваши сказки о том, что система подбирает самый подходящий вариант? - кажется, Изабелле пришла в голову та же самая мысль.

- Смеешься что ли? Возьми любую простолюдинку, приведи ее в царские палаты, обвешай украшениями, заяви, что она избранная, а вот этот мужик - ее половинка, идеально подобранная. А дальше она уже сама сделает все, чтобы их брак был идеальным. А если и будет в нем что-то не так, как хотелось, на такие мелочи она и внимания не будет обращать.

- Как у тебя все гладко получается! - Соня вгляделась в лицо Изабеллы: а ведь это не комплимент. Юная красавица едва сдерживает негодование: - А если я не хочу замуж за принца? Если у меня совсем другие планы на жизнь?

- Какие такие планы? - с подозрением посмотрел на нее маг.

Взгляд Изабеллы испуганно заметался. Говорить отцу о своих планах она, кажется, не собиралась.

- Ты молодая и глупая, и не можешь решать за себя сама. Так что скажи спасибо, что у тебя есть я, способный думать, как устроить твою жизнь.

- А не надо устраивать мою жизнь! - Изабелла хлопнула по облаку так, что Соня испугалась, как бы летательное средство не рассыпалось.

- Еще как надо, - мрачно проговорил старик, - выйдешь замуж за Люка, станешь королевой, нарожаешь ему кучу ребятишек царских кровей и будете править страной долго и счастливо. Лучшего плана и не придумаешь.

Изабелла прожгла старика взглядом.

В этот момент карета припарковалась к замку, не такому роскошному, как королевский, но тоже ничего. Ни слова не сказав более Авикону, Изабелла ушла в одну из комнат и закрыла за собой дверь.

Старик провожал ее настороженным взглядом.

* * *

Вот теперь Соня проснулась.

Рядом с ней мирно сопел муж. Она снова засмотрелась. Она могла бы смотреть на него часами. Только плотное расписание самодержца не предполагало таких длительных просмотров. Да и у самой у нее свободных минут почти не выдается. То одно, то другое.

И все-таки хорошо, что он выбрал ее сам. Было бы очень неприятно узнать, что единственная причина, по которой выбор пал на нее, - непроходимая глупость и отсутствие такта.

А еще было обидно за девчонок - Анечку, Катьку и даже за Лизку…

Она еще долго лежала, перебирая события этого странного сна.

Значит, Изабелла не очень-то и хотела выходить замуж за принца. С этой точки зрения ее неожиданная кончина выглядела весьма логично. А вот триумфальное возвращение и требование все-таки сыграть свадьбу - не очень.

И вообще вся эта история становилась куда более запутанной.

Вдруг на ум пришли слова Анечки о том, что невеста принца умерла вроде как по-настоящему и ни один маг не смог определить, что она все еще жива.

Соня похолодела: а вдруг мерзкий Авикон убил собственную дочь, а теперь вместо Изабеллы по комнатам дворца гуляет зомби.

Да нет, чушь какая-то! Хотя с него станется.

Соня еще долго лежала без сна, и к тому времени, как солнце заглянуло в окно ее опочивальни, пришло простое, хоть и не слишком безопасное решение. Пора бы уже перестать прятаться от соперницы и встретиться с нею лицом к лицу, поговорить как взрослые люди и выяснить все.

* * *

Изабелла, как ни странно, была ничуть не удивлена этому визиту.

- Решила поговорить? Ну заходи - улыбнулась она.

А вот Соня была удивлена. Прежде всего, тем, в каком виде встретила ее Изабелла.

Она была в шортах и в майке. Джинсовые шортики и майка в обтяжку вместо всех этих тяжеленных слоев ткани! Вот чему действительно можно было позавидовать.

А еще в комнате витал едва уловимый аромат духов от Nina Rici. Соня совсем было собиралась удивиться от всей души, но потом вспомнила: папаша Изабеллы Авикон имеет самую непосредственную связь с ее миром. И вообще, если даже Дымку удалось сюда перенести и невест запросто воруют, что там какие-то духи?

Хозяйка комнаты с интересом смотрела на гостью. Особой ненависти Соня в ее глазах не видела. Впрочем, и особой радости от лицезрения теперь уже родственницы тоже.