Пирожки для принца

Первое, что можно сделать - это попытаться найти пузатенького мужичка в костюме, который хвастался, что у него ни одной недоставки. А вот она, «недоставка»! Или в данном случае это возврат? Соня вздохнула, почесала Дымку за ухом и поднялась в квартиру.

Поскольку ее переселение из волшебного мира произошло окончательно и бесповоротно, придется решать и земные проблемы тоже.

И одна из них - чем кормить Дымку, да и себя, если честно. Вторая - как заплатить за квартиру.

Марь Иванна явно в гневе. Не предупредила, пропала на неделю… А ну нее банкеты чуть ли не каждый день. После такого вероломства рассчитывать на высокие гонорары глупо. А ведь запросто может вообще ничего не дать. Неустойка - и все тут.

Соня проходила мимо зеркала и увидела решение финансовых проблем Хотя бы их части. Крупные жемчужины на косичках! Не могут же они вообще ничего не стоить… Впрочем, это она проверит позже. А сейчас…

Соня открыла ноутбук и начала капаться в истории браузера.

Увы, странный сайт не оставил в ее компьютере никаких следов, исчез, как тот Летучий Голландец.

Но письмо-то было. С замиранием сердца Соня открыла почту и глянула во «Входящих».

Сердце радостно застучало. Есть! Письмо на месте!

Пусть это связь односторонняя, а ее надежность весьма сомнительная, но уже хоть что-то.

Соня нажала «ответить» и стала набирать: «Здравствуйте! Не знаю, помните ли вы меня, но меня зовут Соня. И я жена принца. Я провалилась в воронку. Не сразу, но провалилась. А теперь кто-то столкнул меня сюда обратно. Верните меня туда, пожалуйста».

Соня перечитала свое послание: да уж какой-нибудь психиатр им бы изрядно заинтересовался. Но что делать, если написанное - чистая правда, и по-другому не скажешь?

Она нажала на «Отправить» и вздохнула: только бы получилось!

Сделав это, она снова застыла в раздумьях. Неужели это все, что она может предпринять? Сидеть и ждать. О ногу потерлась и жалобно мяукнула Дымка.

- Ну что зверь диковинный, остаешься ты дома один. А хозяйка пойдет добывать пропитание.

Соня ввела в поисковик «ломбарды» и получила длинный список адресов, один из которых оказался совсем рядом с домом. В путь!

Оценщик долго рассматривал бусины, потом Соню, а потом назвал сумму, которая легко решала все ее квартирные проблемы на хороших три месяца вперед. А уж сколько корма можно было купить Дымке! Соня ошарашенно молчала.

- Нет, ну вы поймите, - начал оправдываться оценщик, - это же не готовое изделие, а бусины. Конечно, жемчуг такого качества и такого размера - редкость, но он испорчен. Кому пришло в голову сверлить дырки в таких крупных жемчужинах?!

Ничего себе! Так на самом деле они и того дороже?

- Хорошо, уговорили, - сдавленным голосом ответила Соня и взяла деньги.

Она уже давно замечала, что зарекаться от чего-то - последнее дело. Не успеешь сказать или подумать «Да я никогда в жизни!», как эта самая жизнь оборачивается таким образом, что очень даже когда.

Вот и теперь она собственноручно продает драгоценности, которые втихаря умыкнула. С какой стороны ни посмотри, а выглядит это однозначно.

В сумке подозрительно заворочалось. Так и есть, это маленькое животное ни за что не желает ее оставлять! Интересно, что будет делать Дымка, если Соня откажется от сумок и начнет носить одежду без карманов? Куда будет прятаться?

Ну раз уж все голодные в сборе, можно не возвращаться домой, а пойти перекусить в каком-нибудь кафе. Разумеется, внутрь их вдвоем не пустят, но вот за столиком на веранде вполне можно устроиться. Никакого общепита рядом с ломбардом не было. Вернее, был, ресторан, но очень уж дорогой.

Хотя… Не такой уж и дорогой! Пачка денег, полученная от оценщика, вскружила Соне голову. А почему бы и нет!

Соня уселась за столиком на улице и сделала заказ. Себе что-то с незнакомым названием, а Дымке - стакан молока.

Официант даже не удивился, а Соня не удивилась тому, что он не удивился. В таких заведениях обычно находят то, что просят клиенты. Соня погрузила руку в сумку и, то ощупывала пачку денег (не потеряла ли?), то чесала довольную Дымку за ухом, и раздумывала о том, кто же мог столкнуть ее в эту воронку. Какой-нибудь неосторожный охранник или, наоборот, очень даже целенаправленный недоброжелатель? Они летели в темноте, никаких световых приборов у карет не предусмотрено, так что следом мог бы увязаться кто угодно и совершенно бесшумно…

В это время в ресторане было малолюдно, а уж на террасе возле него и вовсе пусто. Публика начнет собираться к вечеру. Соня сразу обратила внимание на мужчину в дорогом костюме, который приехал на дорогой машине, вышел и уселся за соседний столик боком к ней. Что-то в его лице показалось ей очень знакомым, слишком знакомым. Это казалось настолько невероятным, что поверить в это было сложно.

- Толик, - еле слышно проговорила она.

Мужчина обернулся:

- Должно быть, вы меня с кем-то спутали, - сказал он.

Но всполох страха в его глазах, узнавание, недоумение - все это пролетело в одну секунду, и Соне хватило, чтобы понять: этот франт и есть тот самый алкоголик. Она быстро пересела за его стол.