Пирожки для принца (СИ)

– Власу – корону? Плохая шутка. Он эту корону и дня не удержит. Характер не тот. Да и склонности к работе на руководящих должностях у него нет. Он хороший парень, и я его люблю таким, какой есть. Но давайте будем честными: благоверный мой – тот еще тюфяк.

Это «тюфяк» Анечка произнесла с такой нежностью, что Соня на мгновение позавидовала. От ее речи веяло домашним уютом, выпечкой, стайкой ребятишек и спокойной жизнью до старости.

Не соперница, и престол этот ей нужен как рыбе зонтик.

– Слушай, – начала Соня, – давно хотела тебя спросить. Ратмир же с Власием дружат, просто не разлей вода, – правильнее было бы сказать «Ратмир командует Власием как хочет», но Соня решила проявить деликатность. – А вы вот с Катериной как-то не очень. Я была уверена, что вы дружите семьями…

Анечка усмехнулась совсем не по-детски.

– Дружат, говоришь? А по мне, так это не дружба. Ратмир с ним вообще не считается, только распоряжения отдает. Кое-кому пора начинать жить своим умом, – сказала она очень серьезно.

Ага. А если не своим, то хотя бы умом жены. Анечка нравилась Соне все больше и больше.

К их столу подошел светловолосый мужчина с хищными чертами лица. Он был вполне хорош собой… вернее, был бы. Если бы не странное, почти безумное выражение синих глаз.

Он поклонился дамам, отдельный поклон отвесил Елизавете, поцеловал ей руку и что-то сказал на ухо. В шуме бала невозможно было расслышать, что именно. Выражение лица принцессы при этом сделалось испуганным, но только на секунду. Она быстро совладала с собой, ослепительно улыбнулась собеседнику и тоже что-то тихо сказала на ухо.

– Кто это? – шепотом спросила Соня у Анечки.

– Как кто? Муж, принц Нодар.

– А разве он не брюнет? – ляпнула Соня первое, что пришло в голову, и тут же обругала себя за неумение вовремя прикусить язык.

– Скажешь тоже – брюнет. Все принцы блондины. Королевская масть. При дворе ты особо брюнетов и не встретишь. Чернявыми могут быть простолюдины или лоссы. А так среди знати только наши, беленькие.

Что ж, значит, Лизавета планировала убийство и обнималась в темных коридорах замка не с мужем. А скорее всего, с неведомым лоссом. Да тут, кажется, серьезный заговор! Интересно, почему принцесса боится своего мужа? Только потому что ему изменяет, или есть что-то еще?

Глашатай объявил здравицу молодым, и слуги начали наполнять бокалы гостей. Столик для негулящих тоже обходили с бутылью.

– Что там? – шепнула Соня Анечке.

– Морковный сок, свежевыжатый, – грустно вздохнула та. – Не забудь проверить на яды.

А ведь могла и забыть! Соня благодарно улыбнулась и достала камень. Над морковным соком тот не шелохнулся. Вот же зараза, сладости он не так любит!

Дамы подняли кубки и с кислыми улыбками начали пить.

Соня тихо порадовалась: она с детства обожала морковный сок. Все его ненавидели, а она любила. В детском саду ей доставалось несколько порций, но и это не главное. За то, что она избавляла однокашников от необходимости глотать нелюбимый напиток, она еще и брала взятки – игрушками «на поиграть», пропуском очереди водить в жмурках и прочими приятными ништяками.

Больше всех за столом морщилась Лиза. Предложить, что ли, выпить ее сок? И что попросить взамен? Рассказать по секрету, кого именно собрался убивать ее загадочный кавалер? Или попросить, чтобы убили кого угодно, только не саму Соню? Ну и чушь же в голову лезет…

Соня поставила кубок на стол и услышала звон: тяжелая посудина выпала из рук Лизаветы. Морковный сок растекся по белой скатерти, а сама принцесса рухнула на пол, широко раскрыв глаза. Раздался истошный визг:

– Отравили!

Глава 22

Веселье, прямо скажем, не задалось. Даже после того, как Елизавету аккуратно унесли из торжественной залы, прежнего воодушевления у гостей уже не было. Если честно, Соня могла их понять. Пить и есть там, где недавно кого-то отравили – сомнительное удовольствие.

– Она ведь проверяла свой сок, – шепнула Соня на ухо Анечке.

Все, кто сидел за их столиком, видели: камень застыл над кубком совершенно неподвижно. Да и наливали напиток всем из одной емкости, и остальные участницы пиршества живы-здоровы. И все-таки брать что-то со стола совсем не хотелось.

– А может, она как Изабелла – решила притвориться? – высказала предположение Анечка.

Соня одобрительно качнула головой.

Это, конечно, достойная версия. Но после Изабеллиного финта ушами выкинуть точно такой же – как минимум глупо. Восстание из мертвых тут на всех произвело впечатление. Теперь местные лекари наверняка с пристрастием осмотрят отравленную и сжульничать не дадут.

К тому же подслушанный разговор не оставлял сомнений: Лизавета не так уж проста, как кажется. Так что версия с махинацией не выдерживала критики.