Писатели США. Краткие творческие биографии

Лонгфелло (Longfellow), Генри Уодсворт (27.11.1807, Портленд, Мэн — 24.111.1882, Кеймбридж, Массачусетс) — поэт, прозаик. При жизни был самым популярным стихотворцем Америки, его 75-летие отмечалось как национальный праздник по всей стране. После смерти стал единственным американцем, удостоившимся бюста в «Уголке поэтов» Вестминстерского аббатства в Лондоне.

В XX в. начался пересмотр славы поэта-романтика. К. Чуковский так писал о Лонгфелло в 100-летнюю годовщину его рождения: «Это был гений банальности. Он… навеки запечатлел прекрасным своим стихом все дюжинное, серединное, мещанское. Американцы почитают его национальным поэтом, и как-то страшно за американцев, что именно такой гений признан ими своим. От их имени говорил Э. По, их пророком мнил себя У. Уитмен, они оттолкнули этих гениальных самозванцев и признали Лонгфелло, прекраснодушного джентльмена, обычного клерка по уму и сердцу». Еще более резко выступили против Лонгфелло американские поэты и критики 20-х гг. Для Э. Э. Каммингса Лонгфелло стал символом бездуховности: «кембриджские дамы гнездятся духом в меблирашке тела… и веруют в Иисуса и Лонгфелло, покойных». Однако тогда же Р. Фрост осудил критику наследия Лонгфелло: «Настоящим американским поэтом в прошлом был Лонгфелло. Я говорю это вполне серьезно, хотя ныне вошло в моду насмехаться над ним».

Лонгфелло родился в семье адвоката, его предки прибыли в Америку вместе с первыми поселенцами-пуританами на корабле «Мэйфлауэр» в 1620 г., дед принимал участие в битвах американской революции. Детство поэта прошло в атмосфере легенд и преданий, нашедших затем отражение в его стихах. Первое стихотворение Лонгфелло появилось в печати, когда ему было 13 лет. Окончив в 1825 г. Боудойнский колледж (где учился вместе с Н. Готорном), Лонгфелло отправился в трехлетнее путешествие по Европе (1826–1829), затем преподавал языки и литературу в Боудойнском колледже (1829–1835), снова год путешествовал по Европе, после чего стал профессором новых языков в Гарвардском университете (1836–1854).

Первый сборник романтических стихов Лонгфелло «Ночные голоса» (Voices of the Night, 1839) содержит ставший хрестоматийным «Псалом жизни» (A Psalm of Life), в котором утверждается оптимистическое и активное начало. Широкую известность принес Лонгфелло сборник «Баллады и другие стихотворения» (Ballads and Other Poems, 1841, на титуле обозначен 1842 г.), где опубликованы широко известные стихи: «Скелет в броне» (The Skeleton in Armor), «Гибель „Вечерней звезды“» (The Wreck of the Hesperus), «Деревенский кузнец» (The Village Blacksmith) и «Excelsior». Последнее стихотворение, одно из лучших в наследии Лонгфелло, продолжает тему подвига, прославление великой цели жизни, намеченное в «Псалме жизни».

В 1842 г. Лонгфелло снова совершил путешествие в Европу. На обратном пути в Америку он написал свой знаменитый цикл «Стихи о рабстве» (Poems on Slavery, 1842), в котором звучат гражданские мотивы, привлекшие внимание американских борцов против рабства негров. Некрасовский журнал «Современник» напечатал полный перевод этого цикла, а М. Л. Михайлов, поэт-революционер, писал об этих стихах: «Они проникнуты горячим чувством негодования и полны горьких укоризн свободной стране, которая до сих пор не может смыть с себя черного пятна невольничества».

В «Арсенале в Спрингфилде» (The Arsenal at Springfield), вошедшем в сборник «Башня в Брюгге и другие стихотворения» (The Belfry of Bruges and Other Poems, 1845, на титуле 1846), поэт выступает против войн. В этот же сборник входят лирические шедевры Лонгфелло «Стрела и песня» (The Arrow and the Song) и «День кончен» (The Day is Done).

Лонгфелло принадлежат также сборники стихов «На берегу моря и у камина» (The Seaside and the Fireside, 1849), «Перелетные птицы» (Birds of Passage, 1858), «Рассказы придорожной гостиницы» (Tales of a Wayside Inn, 1863). В последнем, для композиции которого образцами послужили произведения Дж. Чосера и Дж. Боккаччо, объединены истории и легенды, рассказанные случайными путниками, собравшимися у камина гостиницы. Здесь напечатана одна из самых известных баллад Лонгфелло — «Скачка Поля Ревира» (Paul Revere's Ride) — о начале американской революции. Ее звучные стихи входят в американские школьные хрестоматии и сегодня.

Поздние стихи Лонгфелло собраны в книгах «Маска Пандоры» (The Masque of Pandora, 1875), «Керамос» (Keramos, 1878), «Крайний предел» (Ultima Thule, 1880) и «В гавани» (In the Harbor, 1882). Лонгфелло составил антологию «Поэты и поэзия Европы» (The Poets and Poetry of Europe, 1845), перевел «Божественную комедию» Данте (1865–1867), а в 1876–1879 гг. выпустил многотомную антологию «Стихотворения о местностях» (Poems of Places, 31 vols.), 20-й том которой посвящен России.