Пища Мастеров

Женя достал из кармана металлический свисток – на нем были выбиты непонятные знаки – высунулся в окно и громко свистнул. Комната вдруг наполнилась демонами. Среди них были и уже мне знакомые, в том числе и Лесс – костюмерша из клуба «Демоник». Сейчас они казались маленькими и жалкими. Демоны выстроились в ряд, жались друг к другу, извивались, но уйти не могли.

– А ну быстренько, – скомандовал Женя, – вынесите-ка весь хлам на свалку! – и он властно указал на разобранную старую кровать.

Демоны переглянулись и один из них, пожилой, одноглазый, с рябым лицом поинтересовался:

– А оплата?

– Можете сожрать все негамоции, что в обломках остались!

– А ты не включишь «белый луч»? – уточнил пожилой.

– Будете слушаться – не включу.

Демоны как по команде бросились на обломки старой кровати и тут же комнату заполнили скрежещущие звуки – будто старую магнитную пленку прокручивали на большой скорости. Я угадывала свой искаженный голос, крик и плач, затем вздохи и стоны Руслана, Женины резкие, как звон холодного металла, слова. А потом раздались незнакомые голоса, визги, хохот, проклятья, и даже протяжный рев. Демоны урчали от наслаждения, пожирая старые эмоции. Когда звуки стихли, демоны послушно взяли обломки кровати и чинно удалились с ними.

– Ну что? Видела? Заставить работать на себя, а не служить им – вот как надо! Еще и не такое увидишь, Полинка! – он явно наслаждался произведенным эффектом.

Он ушел на кухню, орудовал там, что-то звенело и грохотало, потом упало и разбилось. Вернулся в комнату, поставил поднос на столик у кровати.

На подносе – блюдо с румяной запеченной рыбой, дымящаяся мисочка тушеных овощей и ломти хлеба.

– Сначала пообедаем, а то ты голодная и злая. А после поговорим еще раз, спокойно.

– Женя, как это получилось? Эмоции в старой кровати?

– Ага, интересно? И ты могла бы такому научиться! Старые вещи много информации несут в себе, впитывают все, что происходит. Помнишь антикварный магазин возле Центральной площади? Ты еще назвала его «лавкой древностей».

– Помню, конечно.

– Вот где склад старых эмоций – тронуть страшно, могут посыпаться на нового владельца при неумелом обращении, тут специалист нужен. А бывает, что повезет человеку, да как повезет – удача так и сыплется! А все потому, что ему вещь досталась с любовью сделанная, да еще и талантливым мастером. Знаешь, что владелец магазина мне тогда предлагал? Не догадываешься? Он узнал во мне казадора и хотел, чтобы я провел экспертизу на хранящиеся в древних предметах эмоции, а он бы потом цены поднял на «положительно заряженный антиквариат».

– Слушай, может поэтому я никогда не покупала вещи в комиссионках? В Америке принять сдавать ношенные вещи в благотворительные организации, а я не могу, выбрасываю их и все. А были у меня и «счастливые вещи», приносящие удачу…

– Я сам тебе сделаю «счастливую вещь». С твоей интуицией из тебя отличный ловец демонов получится. Есть разные специализации, – Женя оживился, глаза его загорелись. – Я, например, консультант по освоению передовых технологий. И как здорово, что мы с тобой встретились! Без тебя я бы ни за что сюда не попал – казадоров в Демонет не пускают, согласно какому-то там древнему соглашению, – его давно пора пересмотреть, но админ местный все тянет резину – типичный бюрократ.

– Админ?

– Ага. Некий Дэниэл Залесски – фигура интереснейшая. Мне повидать его надо бы, поговорить по душам, но чтобы аудиенцию получить – блат нужен. Я – первый казадор, которому удалось в это логово влезть, да и то, по другому пункту – как твой партнер.

– По какому пункту?

– Влюбленные пары, которые не могут быть вместе в реале, считаются здесь самыми перспективными, уж не знаю почему.

– Ты вел себя так уверенно, как будто раньше здесь бывал.

– Нет, никогда. Но я бывал в других мирах Голденгейта, так что у меня есть опыт перехода.

– А что ты делал в других мирах?

– Боролся со злом, конечно. Пытался уничтожить его или хотя бы преуменьшить.

– Но есть ли в этом смысл? Зло можно рассматривать как обратную сторону добра.

– Так полагать – значит узаконить зло и страдания.

– Но позволь, разве люди не становятся сильнее благодаря страданиям?

– Не благодаря, а вопреки, Полинка. Я – казадор. Меня готовили специально для ловли демонов, я ослабляю их, вмешиваясь в процессы соблазнения и искушения, уничтожаю их следы и следы их следов. Я помешал Похх в тебя вселиться, помнишь, в гостях у твоего коллеги?

– Ой, да! У него чистота такая дома, сверкающая, неестественная, ковры белые и шторы… Наверно демоны поедают эмоции и все чистят. Похх эта… она чистила там что-то, в его спальне. Как ты это сделал, Женя? Ты ведь находился за тысячи километров!

– Через включенный телефон. И ты могла бы этому научиться.

– Ты сблизился со мной, чтобы охотиться на демонов?

– Сначала да, а потом так влюбился, что чуть не забыл о своих обязанностях. Я мог убить кого-нибудь, там, в клубе, если бы они тронули тебя хоть пальцем. Так что мы еще легко отделались. Ну, прости меня, Полинка! Не сердись!

Он привлек меня к себе: