Пища Поэтов и Принцев

В 1812 году, Хамфри Дэви повредил себе глаз во время неудачного эксперимента с три-хлоридом азота. Ему пришлось взять себе ассистента. С поиском такового проблем не было — одним из его самых преданных слушателей был другой молодой человек, который даже послал ему свои записи лекций на трёхстах страницах! Звали его Майкл Фарадей. Будущий ученый родился в семье кузнеца, и получил лишь начальное образование. Однако, поступив в подмастерья к переплётчику, он прочитал много книг и увлёкся наукой. Со временем, он откроет магнитные поля и электропроводимость. Фарадей также был великим изобретателем — среди его подарков человечеству лабораторная газовая горелка (позднее усовершенствованная немецким химиком Робертом Бунзеном), электромагнит и несколько новых разновидностей стекла, одна из которых даже использовалась при строительстве маяков!

Как популяризатор науки, Майкл не отставал от своего учителя. Его лекции всегда отличались особой живостью. Позднее он даже написал руководство, о том, как их правильно читать. Одна из строк гласила: «Необходимо как бы „разжечь пламя“ в начале разговора, и поддерживать его таким образом, чтобы оно не ослабло до самого конца». В 1825 году Фарадею пришла в голову еще одна гениальная мысль — создать цикл рождественских лекций, специально для детей, под названием Royal Institution Christmas Lectures.

Медаль Фарадея, присуждаемая за заслуги в области физики.

Они имели настолько ошеломляющий успех, что стали ежегодными. Они также были одной из первых британских телевизионных программ, и транслировались с 1936 года. В наше время их передаёт телекомпания Би-Би-Си. Они отличаются не только тем, что их читают ведущие популярные ученые современности, но и своей «интерактивностью». Проводя эксперименты, которых за час обычно пять или шесть, лектор обязан вызывать для каждого из них добровольцев из числа зрителей. Учитывая невероятную популярность передачи, в зрительный зал можно попасть только путем жеребьевки, проводящейся среди членов «Королевской Ассоциации». Членом может стать любой желающий, однако необходимо платить ежемесячный взнос. Так называемые Пятничные Вечерние Беседы (Friday Evening Discourses) — тоже лекции, открыты для всех желающих, (то есть, не только для членов) и проводятся раз в месяц.

Если целью создания «Королевской Ассоциации» было распространение знаний, то нельзя не признать, что это им удалось блестяще. Обилие в Великобритании научно-популярных книг и телепередач было бы немыслимо без традиции, начатой в начале XIX века Кавендишем и Фарадеем — традиции демократизации науки. И можно быть уверенным, что эта славная организация будет продолжать разжигать пламя любознательности в молодом поколении ещё много-много лет.

Смельчаки, влюблённые в море Пирог «Звездочеты» (Stargazy pie)

Парусный спорт — просто итог, вроде подсчета очков в бридже. Моя реальная мотивация — участие в захватывающей игре под названием «жизнь».

Деннис Коннер, яхтсмен

Самое западное графство Англии, Корнуолл, является полуостровом. Причём настолько узким, что расстояние до моря нигде не превышает 30 км. Так что оно играет определяющую роль в истории и экономике региона. В частности, здесь популярен серфинг и виндсерфинг, ведь ветер, дующий с Атлантического океана, обеспечивает высокие волны.

Крупнейший местный портовый город, Фалмут, имеет самую глубокую бухту в Западной Европе. Поэтому яхтсмен Робин Нокс-Джонстон (Robin Knox-Johnston) отправился в своё путешествие именно из Фалмута. Вояж продлился с 14 июня 1968 года по 22 апреля 1969, и был первым одиночным безостановочным плаванием на яхте вокруг земного шара. И хотя еще 8 участников гонки были впереди него, ни один из них не дошел до конца. Робин получил приз, однако не воспользовался им, передав всю сумму (5 000 фунтов стерлингов) семье одного из участников, Дональда Кроухёрста (Donald Crowhurst). Не выдержав трудностей и одиночества, Дональд сошел с ума, и начал давать ложные сведения о своем местоположении. Боясь, что его обман раскроется, путешественник исчез. Вероятнее всего он покончил жизнь самоубийством, прыгнув в море. Его яхта позднее была обнаружена в открытом море, пустой и без признаков повреждений. Записи в бортовом журнале содержали крайне подробные ложные сведения о местоположении яхты и множество философских отступлений. Победитель соревнования, Робин Нокс-Джонстон, отдал призовые деньги вдове и четверым детям своего соперника.

Робин Нокс-Джонстон вернулся из кругосветного плавания. 1969 год.