Подойдя к маминому подъезду, Светка увидела очередной труп. Мужчина в трусах и кашемировом пальто сидел на той же самой скамейке, что и первый труп. Убийца как будто издавался над ними, пародируя первый случай. То, что это была пародия, Светка поняла сразу. В вузе она подружилась с ребятами с юрфака, которые уже были опытными оперативниками. Система требовала от них высшего образования для дальнейшего роста по карьерной лестнице, поэтому 35-40-летние опера по вечерам возвращались за парты, где утирали нос преподавателям, которые все больше читали по методичкам, чем делились собственным опытом. Светку с ребятами – Юрой и Виталиком – свел случай. Как-то зимой, спеша на углубленный немецкий, который обычно проходил с 8 до 10 вечера, Светка поскользнулась и упала прямо в середине проезжей части. Если бы Юра с Виталиком ее бы не подхватили, то встреча с мусоровозом закончилась бы печально. С этого дня на немецком они сидели втроем, по выходным ребята иногда звали с собой на полигон или просто побегать, а девушка вытаскивала их на студенческие вечеринки. На одной из таких вечеринок Юра встретил Дарью, а Виталика нашла Серафима, за что все четверо были очень благодарны Светке и регулярно звали на праздники и шашлыки. Так вот на полигонах ребята обычно рассказывали об интересных случаях из своего богатого опыта. Виталик всем сердцем любил серии и маньяков. Он был признанным экспертом по таким делам, которых в областном управлении МВД скопилось немало. Даже коллеги из соседних регионов периодически консультировались у него, чего уж говорить о местных. А еще Виталик был хороших рассказчиком, Светка могла часами слушать описание случаев, не смотря на порой шокирующие подробности. Этот опыт пригодился ей сейчас, когда она внимательным взглядом выхватила явно скопированные детали убийства.
С утра сыпал мелкий дождь, сильно похолодало, что, в общем, не способствовало прогулкам, поэтому в беседке собрались лишь пара особо крепких старушек и два брата-шахматиста, которые прятались там от жен за бутылочкой красного сухого из ближайшего ларька. Возглавляла собравшихся Серафима, она, как позже выяснилось, и вызвала Олега, у которого это дело было на контроле.
– Серафима Евгеньевна, спасибо, конечно, за сигнал, но всё-таки сначала надо было в полицию звонить, это их работа преступников ловить и на трупы выезжать.
Мужчина робко топтался на узком пяточке беседки, ежеминутно одергивая тонкий свитер, и явно не горел желанием осматривать оставленное убийцей тело под дождем. В мыслях он все еще лежал на своей старой узкой кровати в квартире родителей и ждал, когда мама накроет на стол и позовет всех пить утренний кофе с плюшками.
– Олежка, нам же страшно! – вцепилась в руку мужчины Серафима, навсегда выдернув его из сладкой дремы. – Менты приехали, уехали, толку от них, ещё и нас же ни за что в каталажку определят. Ты всё-таки наш, в школе хорошо учился, до прокурора дорос. Родителей твоих, царствие им небесное, все хорошо знали.
– Они еще живы, – сухо заметил Олег. Кто-то в глубине беседки робко хихикнул.
– Да? А кого же мы поминали в июне? – всплеснула руками Серафима, ни грамма не стыдясь оплошности. – То-то я Рафика слышала ночью. Еще подумала, как призраков чует-то. А они точно живы? Может ты перепутал?
– Олег! Привет! – окликнула мужчину Светка, понимая, что еще пара мгновений и во дворе может появиться еще один труп. – Что случилось? Зачем ты звонил?
– Привет, пойдем в машину, хочу кое о чем у тебя спросить.
Темно-синий внедорожник Олега стоял под липами в дальнем углу двора, поэтому к тому моменту, как они добрались до машины, Светка успела намокнуть и немного замерзнуть в весеннем плаще и замшевых сапожках.
– Подожди, только включу «печку». Хочешь, достану плед из багажника? Снимай плащ, пусть просохнет. Помнишь, как сидели после выпускного вечера в старой отцовской «девятке», ты еще была в очень красивом платье, но таком тонком, что вмиг замерзла?
– Олег.
– Да, конечно, к делу… – откашлялся мужчина и смущенно перевел взгляд в окно. – Я хотел предупредить тебя о Курганове. Понимаю, что не имею права лезть в твою личную жизнь, но этот человек опасен. Он хладнокровный убийца, Света. Он ни перед чем не остановится, чтобы добиться цели. Из-за него уже умерла девушка, добрая, невинная девушка, а этот мерзавец. Если он тебя отпускает, то я готов помочь. У меня есть кадры в ментовке, которые не побоятся его.
– Олег.
– Я понимаю, что ты в него влюблена! Что мои слова не подкреплены прямыми доказательствами! Но я твердо уверен, что Курганов убил, как минимум, одного человека и виновен в смерти 20. Если бы только менты прекратили кормиться у него, а местная власть пользоваться его услугами, то этот человек бы уже давно сидел в тюрьме. Я не хочу, чтобы ты пострадала, я все сделаю, чтобы защитить тебя, Света.