Письма к императору Александру III, 1881–1894

Часто приходится слышать разговоры о еврейском вопросе.

Что такое еврейский вопрос в России?

Признаюсь, что прежде всего мне представляется необходимым выяснить именно это: что такое еврейский вопрос в России?

Оказывается, прислушиваясь ко всему, что о нем говорится, что трактующие о нем далеко не одинаково понимают его значение. Существенное разноречие является между теми, которые под еврейским вопросом разумеют изыскание способов устроить так или иначе положение евреев в России, и между теми, которые под еврейским вопросом понимают задачу освобождения русской жизни от чрезмерного давления на нее евреев.

То, что я сейчас сказал, не фикция, не фраза, не ораторская фигура, а настоящая действительная правда, вследствие которой, должен откровенно сознаться, мне представляется не только решение еврейского вопроса в России, но и обращение с ним в том или другом направлении существенно затруднительным.

И в самом деле, на какой почве может состояться соглашение между мною, положим, убежденным, что евреизм есть опасная для нашего народа не только заедающая, но и разъедающая сила, которую нужно во что бы то ни стало ограничивать, изолировать, и между моим приятелем, который говорит, что еврей очень полезный элемент в жизни, благодаря которому все в месте поселения его дешевеет, услуги, личный труд (кроме земледелия) становятся дешевле, что еврей даровит и честен, что масса евреев производит между ними конкуренцию, удешевляющую всякий товар, всякий труд, всякое изделие?..

При этих двух воззрениях не угодно ли выяснить: что такое еврейский вопрос?

В новейшее время мы имеем интересный эпизод с еврейским вопросом, который именно красноречиво свидетельствует о том, насколько решение еврейского вопроса трудно, когда не выяснишь себе главного – его практической сущности. Эпизод этот – еврейский вопрос в Америке. В один прекрасный день американцы Соединенных Штатов сказали себе: в сущности евреи те же люди, только трудолюбивее, терпеливее и даровитее других, – и исходя из такого либерального взгляда открыли двери Америки евреям. Они повалили туда тысячами; тысячи эти стали множиться и переходить в миллионы, и что же? Явился другой прекрасный день, именно теперь, когда неминуемо станет на очередь вопрос жизни или смерти, – быть или не быть для Америки, – закрыть доступ евреям или нет? И тогда огромное большинство американцев заставит правительство наложить veto на дальнейший прилив евреев в Америку. Несколько десятков лет было достаточно, чтобы дать евреям возможность поставить такую здоровенную и мощную нацию, как американскую, в положение самообороны против них.

В России, сколько мне кажется, вопрос ставится еще резче и круче. Было время, еще на моей памяти, когда говорилось о 4 миллионах евреев, против 80 миллионов русских, – евреи фигурировали тогда, как 1/20 часть, и верхи общества были для них закрыты. Прошло 30 лет, и мы уже говорим о 12 миллионах евреев против 110 миллионов русских; значит евреи в 30 лет утроились количеством и составляют уже десятую часть русского населения. При таких цифрах позволительно гадать, что через 30 лет эти 12 миллионов превратятся в 36 миллионов евреев, а через шестьдесят лет в 100 миллионов, и так как процесс увеличения населения русского втрое медленнее против еврейского, то через 60 лет при тех же условиях, как теперь, русское население будет составлять 160–180 миллионов, а еврейское 100 миллионов, то есть уже более половины всего населения России.

Я допускаю, что цифры эти могут оказаться преувеличенными, но все же вычтя maximum из этой гадательной цифры, несомненно будешь иметь дело с громадною цифрою еврейского населения, в миллионов 50–60…

Притом это только одна сторона…

А другая сторона еврейства в России, по моему, – еще более опасная и серьезная, – это пропорциональное увеличение интеллигентных сил евреизма, давшее в эти 30 последних лет такую прогрессию, что невольно страх берет от вопроса: что будет после 20–30 лет, если тот же процесс образования из еврейской массы интеллигентов и размещение их по всем поприщам общественной деятельности продолжится…

Уже теперь почти вся печать в России стала еврейскою, уже теперь почти вся банковая область в руках евреев, уже теперь почти все подряды и поставки в Российской Империи перешли к евреям… Уже теперь мы присутствуем на попытках евреев проникать в государственную службу снизу. И вопрос, что же дальше будет, ставится со страхом сам собою…

Откуда же и как все это произошло?

Смею думать, что главная причина в том именно, что мы еще не приступили к выяснению вопроса: что такое еврейский вопрос, – еврейский ли это вопрос или русский?.. Мне сдается, что это прежде всего русский вопрос, и сводится он к заботе: как и что делать, чтобы еврей не мог вредить развитию русской жизни? Если это признать главным вопросом, то мне кажется, что тогда евреизм, как еврейский вопрос, станет второстепенным, и во всяком случае в полной зависимости от первого.