Письма к Молли, или P.S. Покормите белых голубей

Нелли почувствовала, что замерзла. К счастью, она спала под одеялом, которым ее укрыли. Она завернулась в это одеяло и опустила ноги. Кир в положении полуоборота смотрел на нее.

– Если будем говорить тихо, то не разбудим их, – Кир заговорил с ней снова, – ты ведь этого хотела, не так ли? Поговорить со мной. Ох, Нелли, я знаю, тебе не хватало моей компании. Но я не могу тебя винить. Конечно, ты не могла спуститься ко мне в подводную камеру.

Кир осторожно покосился на спящего в темном углу Елисея.

– Он бы все узнал. Ему бы это не понравилось. А потому ты делала все верно.

Нелли, убедив себя в том, что в цепях Кир совершенно не опасен, решила набраться смелости и расставить приоритеты, заявив:

– Я знаю, что ты лгал мне. Елисей все рассказал. Можешь не стараться. Я не поверю ни единому твоему слову. Так и знай!

Но Кир дал отпор.

– Глупенькая девочка. Ты даже не представляешь, в какую страшную игру тебя втянули. Ты нужна им, чтобы говорить с духами мертвых. Ты уже развила в себе этот дар?

Нелли почти забыла о существовании такой своей способности. Каким бы коварным и лживым ни был Кир, он напомнил ей о главной цели своего нахождения здесь.

У нее есть своя миссия в этой экспедиции. Она должна поговорить с духами умерших жителей Эбис-Лота, чтобы выведать все его секреты.

– Ты уверена, что справишься со своей задачей? Тебя ведь взяли именно по этой причине. Не будь у тебя такого дара, так бы и осталась гнить в изоляторе. Никто бы не пришел и не спас тебя. Ты никому бы не была нужна. Можешь обманывать себя сколько угодно, Нелли. Ты можешь убеждать себя, что теперь ты – часть Бюро «Унесенные тайнами», что вы все – друзья, семья… но изначально тебя пригласили в эту семью благодаря твоему дару. От этой истины тебе не скрыться.

– Откуда тебе знать, что связывает меня и Елисея?!

Нелли оборвала себя сама, заметив, как оговорилась.

– А я что-то говорил про Елисея?

Кир нагло улыбнулся, когда его уловка сработала.

– Нелли, Нелли, Нелли… он тебе не пара – поверь.

– Ничего ты не знаешь! – бросила она в ответ. – Лучше заткнись, иначе я всех разбужу, и наша с тобой беседа чудным образом прервется!

Кир сделал паузу, дождавшись, когда Нелли переведет дыхание.

– Мой брат не такой, каким ты его привыкла видеть. Он жесток. Поверь.

В голове у Нелли тут же всплыла сцена, произошедшая несколько часов назад. Елисей что-то требовал у Кира, клонившись над братом, и резко прорычал: «Отвечай мне!». Она почти уверена, что тогда Елисей был готов ударить Кира.

– Ему не составит труда стереть тебе память, когда все закончится, а потом вернуть тебя в изолятор, – продолжил Кир, – и всего этого… будто бы и не было…

– Он так не поступит!

На самом деле Нелли удивилась, что у Елисея есть средство для стирания памяти. Или Кир опять блефует?

– Ты еще ничего не поняла, не так ли? Мы с ним… очень похожи. Мы – братья. Не стоит тебе игнорировать этот факт. Генетика – сильная вещь. Против нее мало, что можно сделать.

Но Нелли не собиралась верить гнусным речам Кира. И все же любопытство одолевало ее. Она резко сменила тему новым вопросом:

– Зачем ты здесь? Зачем тебе это, Кир?

Она содрогнулась, произнеся его имя.

– Что тебе нужно в Эбис-Лоте?

Кир взглянул в иллюминатор. Там по-прежнему царил подводный мрак и тусклые лучи осветительных приборов.

– Ты читала сказку про волшебную лампу джина?

– Да, – Нелли неловко кивнула.

– Жители Эбис-Лота ее тоже читали…

Нелли тут же задумалась: «В какое время тогда существовал Эбис-Лот, если его жители могли читать эту арабскую сказку?».

– …и сильно вдохновились ей, – добавил Кир.

Затем он перевел взгляд на Нелли, и его глаза заблестели безумно. Кир произнес:

– Мне нужно то, что изменит этот мир.

«Что же это?» – хотела спросить Нелли.

Она уже пожалела, что могла слушать голоса мертвых, а не читать мысли живых людей. Ответа на свой мысленный вопрос она не получила. И задать его она не успела.

Все содрогнулось.

Якоб Христофорович и Елисей тут же проснулись.

– Мать честная! – вскрикнул Якоб Христофорович.

– Что случилось? – Елисей быстро вскочил и прибежал в центр комнаты. – Нелли, ты как?

– Порядок, – кивнула она.

Елисей, убедившись в том, что она хорошо себя чувствует, подошел к иллюминатору. На пороге появились остальные. Все они одеты в пижамы и спальное белье.

– Что это было?! – первый подал голос Макс.

И все застыло.

Все присутствующие не отводили взгляда от увиденного за стеклом иллюминатора.

Нелли тоже посмотрела через большое стекло и заметила нечто огромное и красное. В черной глубине скользнуло нечто, напоминающее гигантские красное щупальце осьминога.

Оно скользнуло по чему-то плотному и скрылось во тьме.

Что это было?

Нелли не понимала, что именно она видит, но, чем ближе «Аммонит» подплывал к этому, тем отчетливее проступали контуры огромного воздушного купола, находившегося прямо на дне.

– Это же… – не успел выговорить Оскар.

– Тот самый купол! – вырвалось у Лилу.

Елисей в ужасе взглянул на Кира. Кажется, сведения, полученные от брата, подтвердились.

– Что за купол? – не поняла Нелли.

– Купол… а за ним… – ответила ей Риана.

– Эбис-Лот, – закончил Кир.