Письма к Молли, или P.S. Покормите белых голубей

Тина уводила их дальше вглубь леса. Нелли окончательно для себя поняла, что без помощи призрака-проводника им не выбраться из этой чащи. Парк оказался запутанным лабиринтом, а не прямолинейной аллеей.

Слова мертвой девочки сильно настораживали Нелли. Она чувствовала, что история Эбис-Лота еще не закончена. А если это так, то они – те, кому суждено ее завершить. Мертвые сами не справятся. В их силах только направить на верный путь.

– Мы уже близко! – вторила Тина.

Нелли понимала то неловкое состояние Елисея, в котором он сейчас прибывал. Из них двоих лишь она могла видеть Тину и других призраков. Елисей оставался в неведении. Он чувствовал себя слепцом.

Уже совсем скоро деревья начали редеть. И Тина вывела их из леса, привела к большому особняку, находившегося в центре увядшего сада. Нелли уверена, что некогда это место было очень красивым. Множество клумб, деревьев и площадок с цветами. Сейчас все здесь мертво.

Старинный каменный трехэтажный особняк двумя крылами возвышался над этим сонным царством. Нелли показалось, будто Тина привела их в обитель мертвых.

Собственно, так оно и было.

– Не бойтесь, – успокоил призрак двоих путников, – мои родители вам помогут.

Тина пролетела над парадной лестницей и прошла сквозь закрытые двери особняка. Ни Нелли, ни Елисей подобной способностью не обладали. Им пришлось открывать ворота вручную.

Тина уже ждала их в холле у широкой лестницы.

– Простите, что не дождалась вас на улице. Будучи призраком, забываешь о всех трудностях жизни живого человека.

– Ничего, – ответила Нелли, – куда теперь?

– Наверх! Мама и папа уже ждут нас! Они знают, что мы пришли…

Переглянувшись, Нелли и Елисей могли найти этому обстоятельству лишь одно объяснение. Призраки каким-то образом связаны между собой. Они могут чувствовать присутствие друг друга. Возможно, в мире мертвых существует некая телепатическая связь, и призраки способны обмениваться мыслями на расстоянии.

В любом случае у них не было времени, чтобы разбираться во всех тонкостях загробной жизни, а потому двое поспешили за Тиной, которая, поднявшись по лестнице, убежала в правый коридор.

Особняк переживал свои последние лета. По обваленной штукатурке, трещинах на стенах, гнилым половицам, несложно догадаться, что день другой, и этот особняк развалится, как сгнивший фрукт.

Этот дом тоже мертв.

В нем нет той жизни. Остался лишь прах.

Сияние призрака Тины – облачко белого света – освещало им дорогу в темном коридоре. Вскоре троица оказалась в гостином зале, где кольцом расставлено несколько кресел, в центре – круглый стеклянный столик, а в дальней стене – старый камин.

В комнате было холодно. С потолка текли тонкие струйки воды. Стены покрыты мхом. Создавалось ощущение, будто эта комната несколько лет простояла на дне океана, и вот ее вытащили со дна морского.

Не хватало ракушек и водорослей.

У окна Нелли заметила еще двое призраков. Мужчина и женщина. Оба светились темно-синим сиянием. Он одет в официальный костюм, волосы зачесаны назад. На ней – элегантное домашнее платье в пол и рукава с манжетками. Вьющиеся волосы волнистыми локонами опускаются до пояса.

Нелли было странно осознавать, что Елисей в данный момент видит перед собой пустую комнату.

– Мама! Папа! – Тина бросилась к родителям.

Елисей озадаченно взглянул на Нелли, она поспешила объясниться:

– Они здесь. У окна.

Елисей машинально взглянул в сторону окна. Он этого не видел, но сейчас призрак Тины крепко обнимали призраки ее родителей. Отец Тины обладал красивой гладкой бородой и пышными усами. Черты лица ее матери слегка заостренными, но глаза большие, полные тепла и ласки. Оба высокие и стройные. Они были красивыми людьми.

– Знакомьтесь! Это Нелли и Елисей. Они прибыли в Эбис-Лот… они могут все исправить! Они могут…

– Спасти нас? – голос отца Тины оказался бархатным и приятным.

Его могла слышать лишь Нелли.

Елисей же слышал только тишину.

Призрак мужчины поднял взгляд и посмотрел на Нелли. Все сжалось внутри девушки. Взгляд призрака оказался слишком выразительным и проницательным.

– Как я понимаю, только вы, юная леди, способны видеть нас?

– Вы правы, – Нелли кивнула в ответ.

Елисей встревожился:

– Все в порядке?

– Да, мы пока знакомимся.

Родители Тины обменялись улыбками, и ее мать представилась:

– Меня зовут Этейлла. Рада знакомству.

– Плутарх. Очень приятно.

Нелли назвала Елисею их имена, и юноша с неловкостью заговорил с незримыми сущностями:

– Елисей. Тоже рад познакомиться…

Плутарх жестом предложил двоим сесть. Первой в кресло опустилась Нелли. Елисей последовал ее примеру.

– Нашему городу угрожает беда, – начал Плутарх, – катастрофа еще не миновала Эбис-Лот. Грядет вторая волна бед. И она будет еще сильнее, если вы не остановите злодея.

– Они что-то говорят? – нахмурился Елисей, заметив тревожность на лице Нелли.

– Да, но я пока не все понимаю. Речь идет об опасности, угрожающей Эбис-Лоту. Она еще не ушла.