Письма к Молли, или P.S. Покормите белых голубей

Паренек весело засмеялся в ответ.

– Вы правы! Зато короткое. Экономит время между прочим!

– Знаешь, не очень-то правильно так брать и говорить с незнакомцами. Ты не находишь?

– А кто вам сказал, что мы – незнакомцы?

Север застыл.

Он внимательно смотрел на Яна, а тот хитро так ухмыльнулся и лизнул свое мороженое. Север осторожно опустил взгляд вниз еще раз, чтобы убедиться…

Тени нет.

– А вы наблюдательный, Север, похвально. Давно приехали?

– Откуда ты знаешь?

– Наблюдательный. Вижу, что вы не очень хорошо ориентируетесь в городе. Часто останавливаетесь и проверяете все вокруг. Будто… ищете какой-то ориентир.

– Я просто гуляю.

– Да-да, все мы просто так гуляем!

– А ты… странный…

– Не страннее, чем вы, Север.

Этот разговор напрягал Севера все сильнее с каждой новой фразой, произносимой Яном.

– Вам интересно, почему у меня нет тени? – прямо спросил Ян.

Все внутри Севера резко сжалось.

Он не ошибался на этот счет.

– Не бойтесь, Север. Она сбежала.

Север пытался справится с самообладанием и взять себя в руки. Он не переставал убеждать себя в том, что все происходящее – глупый розыгрыш.

– Кто ты? – прямо спросил Север.

– А вот об этом… вы сами должны догадаться.

Север сглотнул соленый комок.

– Скажите, Север, – Ян принялся с интересом изучать свой рожок с мороженым, – вы что-нибудь слышали про хуманизацию?

– О чем?

– Очеловечивание. Чего угодно! Но в нашем с вами случаи я говорю об очеловечивании каких-то качеств, чувств и базовых характеристик человека.

– О чем это ты?

– Скажем, страх, совесть, любовь… все эти вещи могут обретать человеческий облик.

– Это шутка?

– Нет, Север, не шутка. Если бы…

– И как это, по-твоему, возможно?

– На самом деле человек, с которым это происходит, и сам не догадывается об этом. По какой-то причине часть его самого обретает человеческое обличие, отделяясь от него.

– И при каких же обстоятельствах это может случиться?

Ян откинулся на спинку стула и откусил тающий кусочек.

– Все, что угодно! – вплеснул он руками. – Какой-либо конфликт, непростая жизненная ситуация, стресс, ссора… переезд в новый город.

Северу с каждой секундой становилось не по себе. К чему ведет этот парнишка?

Кто он такой?

Какая его часть?

– Что ты хочешь сказать мне? – спросил Север.

– Предупредить тебя хотел, Север, – Ян перешел с ним на «ты», размывая все границы, – я скоро уйду, вернусь на свое место. Ты должен был посмотреть на меня. Это важно. Важно, потому что в твоей жизни скоро произойдут большие перемены. Переезд – только начало. Страшное еще впереди. Приготовься.

– Это угроза?

– Совет. Присматривай, Север, присматривай…

– Присматривать… за кем?

Ян подался вперед, откусил кусочек холодного десерта, проглотил и ответил:

– За теми, кто тебе особенно дорог.

Ян вернулся к лакомству, но продолжал говорить:

– Людей потерять очень просто, знаешь ли. А вот вернуть… невозможно. Будь храбрым, когда это потребуется. И иди до конца. Я тебе помогу, Север. Да… помогу…

– Да кто же ты?

Но Ян, закончив есть мороженое, отряхнул руки и встал с места.

– Пора, – заявил он.

– Сначала ответь!

Север тоже встал из-за стола.

– Тебе, Север…

Ян сделал шаг вперед к нему.

– Надо было посмотреть на свою душу, познакомиться с ней, понять… Но времени у нас мало.

Ян вплотную приблизился к Северу.

– Я должен быть там, где должен, – заявил он.

– Познакомиться со своей душой? Это как? Где я ее найду?

Но Ян вместо привычного ответа… обнял Севера, прижавшись к нему. Север растерялся и даже расставил руки в разные стороны.

И пока Ян обнимал его, он добавил:

– А ты подумай, кто я такой… с кем ты говорил, Север? Кто я для тебя?

А потом…

Ян исчез.

Когда Север моргнул, то обнаружил, что стоит в одиночестве в центре зала кафе. Никто не видел Яна. Никто не видел, как этот паренек исчез их виду.

Куда он делся?

В растерянности Север спросил себя лишь одно:

– Душа?

* * *

В этом лесу Лита рассказала ему про Снайпера, который следит за ней.

А еще в этом лесу есть пещера желаний. Надо просто найти ее, зайти внутрь и загадать желание – оно обязательно сбудется. Многие даже пишут свое желание на каменной стене.

И сейчас…

Снайпер скрылся в этом лесу.

Север вышел на его поиски.

Он видел, как черная тень скрылась за деревьями. Север преследовал своего противника.

Он гнался за Снайпером по пятам.

Сегодня ему не уйти.

Зачем он преследовал Литу? Зачем подглядывал за ней? Зачем следил за ее жизнью? Зачем похищал ее мысли и затуманивал разум?

Снайпер.

Это все, о чем Лита могла думать в последние дни. И сегодня Север избавится от него раз и навсегда.

Пришло время решить эту проблему.

Черная тень.

Она снова возникла за дальним деревом. Север побежал. Он преследовал Снайпера. Он гнал его прочь. Лес – самая отдаленная часть города. Больше Снайперу не добраться до Литы.

Они зашли слишком далеко.

Север удалялся в самую чащу леса в погоне за своим врагом.

И вот среди сухих кустов появилась пещера. Пещера желаний. Так самая пещера, о которой Север столько слышал от Литы, но никогда не видел воочию.

И черная тень…

Тень, которая скрылась внутри пещеры.

Больше Снайперу некуда идти.

Час их схватки настал.