Письма насекомых

Кстати сказать, многоножки – не насекомые, а отдельная группа беспозвоночных. Самые крупные из них обитают в тропиках. Я видела, как они спокойно разгуливают прямо по улицам городов Вьетнама. Если бы многоножки были так опасны, как о них говорят пугливые граждане, то вьетнамцы бы постоянно впадали в истерику. Но аборигены просто не обращают внимания на многоножек, и правильно делают! Многоножки совершенно безобидны, если их не трогать. Но горе тому, кто попробует их поймать или раздавить! Со злыми намерениями, но без защитных очков к ним лучше не подходить. Некоторые многоножки распыляют ядовитую жидкость на расстояние до 75 см. При попадании в глаза она может ослепить человека.

Любители беспозвоночных часто держат дома кивсяков, подкармливая огурцами. Это очень симпатичные существа, похожие на сосиски с ножками. Но и с ними следует соблюдать осторожность – потревоженные многоножки оставляют химические ожоги на теле человека. Чтобы взять сколопендру или кивсяка в руки, нужно просто поставить перед ними ладонь и замереть. Многоножка решит, что это бревно, и спокойно пройдется по руке.

В Москве экзотических гигантских многоножек можно увидеть только на выставках и у заводчиков. Киевлянам повезло больше – на Ферме насекомых всегда есть в продаже сколопендры. Некоторые из них даже снимались в фильмах, рекламе и музыкальных клипах. Настоящие кинозвезды! Наряду со скорпионами и змеями сколопендры – символы всего мрачного и устрашающего, поэтому они эффектно смотрятся в клипах на фоне бледного человеческого тела.

Пока мы озабочены покупкой сколопендр, в теплых странах они бродят под ногами совершенно бесплатно. Я даже немного позавидовала американскому коллеге Владимиру Динецу, у которого как-то раз флоридская синяя сколопендра выползла прямо из умывальника. Он взял ее в руки, сфотографировал и отпустил на улицу.

На юге России и в Крыму можно встретить более мелких представителей многоножек – сколопендру кольчатую (около 10 см длиной) и мухоловку (до 4,5 см). Путешественники, ночующие в горах, иногда просыпаются от прикосновений сколопендры. Тут главное – не паниковать и не пугать животное. Смертельных случаев от его укусов не зарегистрировано. А мухоловки вообще безобидны – бегают себе ночами по стенам и ловят мух. Благодаря пятнадцати парам длинных несуразных конечностей (примерно таких, как у сенокосца) выглядят они весьма комично.

Нескучная жизнь тли

Какая скучная у меня жизнь – целый день сижу на свекле и пью свекольный сок! Иногда приходят муравьи, просят капельку медвяной росы. А мне летать охота! Посмотреть бы, что происходит там, за окраиной свекольного поля… Но у меня нет крыльев, хотя я видела, что у моих сестер крылья есть. Как такое возможно?

Тля

(подотряд Aphidinea)

Это явление называется полиморфизмом: в пределах одного и того же вида особи выглядят по-разному. Не повезло вам – родились в бескрылом поколении. Оно чередуется с крылатым. Помимо прочего, в зависимости от сезона в семейке тлей появляются то самцы и самки, то лишь самки. Эти девицы размножаются партеногенезом, да еще и при помощи живорождения. Словом, они не откладывают яички, а производят на свет уже вполне сформировавшихся тлей.

Живорождение практикуется и в некоторых других отрядах животных. Скажем, среди рыб, которые обычно мечут икру, тоже встречаются живородки – акулы и скаты.

Так что, уважаемая Тля, не такая уж у вас и скучная жизнь. Мало какой вид может похвастаться настолько сложным циклом развития! И вообще вам повезло, что вас «доят» муравьи. Они не всех тлей охраняют. Те, которые живут сами по себе, частенько бывают съедены личинками божьих коровок.

Муравьи – одни из самых высокоорганизованных насекомых. Если уж они вступили с кем-то в близкие отношения под названием симбиоз, то этим счастливчикам будет обеспечена надежная охрана.

Так, в Австралии некоторые муравьи демонстрируют чудеса дружелюбия по отношению к бабочкам-голубянкам. Муравьи – ловкие хищники, и всех прочих гусениц они с удовольствием ловят и съедают, но к гусеницам голубянки они относятся как к домашним коровам. Обнаружив на листе акации яичко голубянки, муравьи строят над ним крышу из песчинок. Вылупившуюся гусеницу они… выгуливают, а вечерами загоняют в домик на ночлег. За это гусеница угощает муравьев своими сладкими выделениями. И даже когда гусеница окукливается и перестает давать «молочко», муравьи ее не бросают! Они охраняют свою питомицу до тех пор, пока из нее не выйдет бабочка.

Уховертка и уши