Письма о смирении, самоукорении и терпении скорбей

Получив последнее ваше письмо от 24 октября, спешу ответствовать, сколько, по вере вашей, вразумит меня Господь. Вы просите от меня разрешения на употребление скоромной пищи в св. пост Рождества Христова, по случаю лечения ваших болезней? Я думаю, вы уверены в том, что желаю вам быть здоровою, но и я не сомневаюсь, что вы не потребуете от меня невозможного. Премилосердый Господь удостоил и меня непотребного быть в чине последнейших Его служителей, и через св. апостолов и их преемников, даровал власть вязать и решить грехи (Мф.18:18); но разрешать установленные св. Церковью правила власти мне не дал. Это все то ж бы было, что позволять или разрешать делать грехи. Внемлите слову: дана власть разрешать сделанные, по немощи человеческой, грехи, когда согрешившие в сем каются, а не позволять. Нарушение правил, Церковью учрежденных, тоже вменяется в грех, по слову Самого Господа нашего Иисуса Христа, сказавшего св. апостолам, и в них и к преемникам их, пастырям церковным: "Слушаяй вас, Мене слушает: и отметаяйся вас, Мене отметается: отметаяйся же Мене, отметается пославшаго Мя Отца" (Лк.10:16). И паки: "А иже преслушает Церковь, буди тебе, якоже язычник и мытарь" (Мф.18:17). Рассудите же, как я могу дать вам разрешение поста на скоромное? Ежели вы сами собою сделаете, хотя и по нужде, но будете чувствовать свой грех, об оном болезновать и каяться, есть надежда и на милосердие Божие о прощении; а когда я вам разрешу, вы не будете считать себя в грехе и не будете раскаиваться, я буду сему причиной, и грех все-таки будет на вас, только с той разницей, что нераскаянный. Предоставив вам со своей стороны резоны, по коим не могу разрешать вам на скоромную пищу, отдаю на свободную вашу волю поступать в сем деле; желаю, и да даст вам Господь истинный разум, как поступить в таком недоумении, и да успокоит совесть вашу, подаст здравие, не только телесное, но и душевное; это неоспоримо, что причиной телесных болезней бывают душевные, промыслом Божиим, невольно нас спасающим.

Когда поедете в В. Л. погостить, искусить себя, — можно и полечиться; я отнюдь не против этого; но только не советую полагать надежду на лекарей и на лекарство, а на Бога, могущего вразумить и лекаря, и дать силу лекарствам. Если ж и не получите исцеления, то не ропщите и не малодушествуйте тогда; видно, есть воля Божия устроить таким способом ваше спасение. Терпящие болезни с благодарением приемлют не менее мзду работающих Богу в обители; как в обители предлежит вольное и невольное терпение: так и в болезни — не вольная болезнь, а вольное благодушное терпение. Смотрите над собою отеческий промысл Божий, пекущийся о вашем спасении, и не думайте, что вы, посещаемы быв болезнью, от Него оставлены. Совсем напротив, а от любви Своей вас оною искушает; когда вы смущаетесь за сие, что не можете исполнить своего обета, то более отягощаете свою болезнь, а когда спокойно взираете на сие, то удобнее можете и болезнь пройти, а вы получите способность поработать Господу. И. М. 27-го ноября 1843 года.