Письма Звёздному императору (СИ)

Для проверки своей гипотезы Лаон всё-таки сунулся в архив Императорского правительства. Ему очень вежливо обяснили, что в настоящее время интересующий его исторический фонд закрыт на инвентаризацию и никому не доступен. Посмотреть каталог? Каталога нет, документы рассортированы по годам и по номерам. Письма текущего года, которые пока не заархивированы? О нет, уважаемый магистр Саонс, в них может быть совершенно конфиденциальная информация, затрагивающая чью-то семейную честь. Это частные, даже интимные письма, их никогда не показывают посторонним. Срок давности — тридцать девять лет, но и в этом случае пришлось бы заручиться разрешением представителей соответствующих фамилий.

В общем, как и предполагалось, отказ. Не совсем оскорбительно категоричный, но вполне однозначный. И рекомендательное письмо из университета ничему бы не помогло. Даже ссылка на доверительные отношения с главным иерофантом не сработала бы. «А, так вы хорошо знакомы с господином профессором Ойонаем? Прекрасно! Чего же вам еще надо? В Императорском музее есть небольшая коллекция необходимых вам писем, они совершенно доступны»…

Однако и эта беседа с чиновником оказалась не бесполезной. «Конфиденциальная информация», «разрешение представителей соответствующих фамилий»… Лаона вдруг осенило: почему бы не использовать тот же метод сбора источников, к которому он прибег, работая над магистерской об исторической памятий, передаваемой из поколения в поколение? И знакомые, и даже не очень знакомые собеседники чаще всего охотно делились своими воспоминаниями и семейными документами. Иногда разрешали копировать и цитировать, иногда оговаривали, что при цитировании нужно вычеркнуть имена, а иногда, напротив, просили обязательно упомянуть какого-то предка — забытого, как им думалось, несправедливо.

У него остались все адреса. Он попробует обратиться к тем же информантам еще раз и спросит их, не писали ли они когда-нибудь Звездному императору, если да — о чем, а может быть, часть посланий хранится в семейных шкафах и шкатулках с дорогими сердцу предметами (как он сам хранит первое, обезоруживающе безграмотное письмо своей Ласси)…

В таком подходе есть как изъяны, так и явные преимущества. Изъян — заведомая неполнота, которая не позволит сделать выводы статистического характера. Преимуществ же много. Это — добытый из первых рук материал, на знакомство с которым не нужно бюрократических разрешений. А значит, можно спокойно писать статью без оглядки на «редактуру» старших коллег и публиковать где угодно, в том числе в межгалактическом сборнике.

Решено. Он составит опросник и будет его рассылать или лично вручать всем подряд.

«Доводилось ли вам, вашим близким, детям, родителям, дедам и прадедам писать Звездному императору?

Сохранились ли в вашем семейном архиве эти письма, их копии, черновики?

Могли бы вы предоставить их для изучения в исторических целях?

Дали бы вы согласие на публикацию ваших реликвий в том или ином виде: полностью, фрагментарно, в пересказе со ссылкой на источник, с упоминанием без указания вашей фамилии?»…

А начнет с себя. Со своей семьи и всех родственников.

Нежданный визит

Через день, отведя Ласси в школу, Лаон вернулся домой — лекцию читал профессор Вайянс, присутствовать там было не обязательно. Проводить это время на факультете не хотелось, там без конца отвлекают студенты, коллеги, звонки, забредающие поболтать сотрудники деканата.

В квартире — тихо, не считая мерного шума транспорта и голосов за окном. Лаон воспринимал этот шум как нейтральный фон, не мешающий думать, вроде рокота волн или криков птиц вокруг мыса Морну.

Он методично штудировал тексты «Комментированных источников», выискивая нужные сведения, делал выписки на закладках — и внезапно услышал звонок.

Никаких гостей Лаон не ждал, а случайные посетители сюда не ломились.

Заинтригованный, он открыл.

На пороге стояла Баллайна. Одетая с аристократической элегантной неброскостью. Синевато-серое платье, палевая накидка, в руках изящная сумочка с аппликациями — фиолетовыми цветами. Свежая, благоухающая чистотой, немного смущенная, но уверенная в благосклонном приеме.

— Добрый день, уважаемый Лаон. Я ездила по магазинам и решила зайти. Я не очень вам помешала?

— Я безмерно польщен, дорогая Баллайна. Заходите, пожалуйста, но простите за некоторый беспорядок. Дочка не всегда убирает свои вещи на место. Я, пока ее нет, работаю, стол в бумагах…

— Лаон, не извиняйтесь, вы дома, а я вторглась незванной.

— Садитесь, сделайте милость. Хотите воды или сока?

— Воды, если можно.