Письмо дяде Холмсу

– Это мои друзья из школы постарались, - объяснил Митёк и опять чихнул. - Я им уроки русской литературы даю. Мы тут с ними такое затеяли! Такой праздник устроили! Здорово получилось, потом расскажу. Давайте-ка за стол. Снегурочек баснями не кормят.

Митёк подложил дров в печку, и она еще громче затрещала и загудела.

За обедом он все время громко чихал и, отворачиваясь, как-то по-деревенски объяснялся:

– Извините - чох напал.

А потом, когда Митёк отчихался, все взрослые начали нас инструктировать, приказывать и советовать, как нам здесь жить всю неделю, до возвращения Митька.

Мама: - Посуду и руки мыть каждый день. Босиком по снегу не бегать.

Папа: - Сейф с оружием не взламывать. Свечи на елке не зажигать.

Митёк: - Дорожку к туалету расчищать от снега каждое утро. На колодце скалывать лед - иначе без воды останетесь. Дрова не жалеть, пусть в доме всегда тепло будет.

Он такой - Митьков дом, в нем всегда тепло. Всем добрым людям.

– Да, - еще он припомнил: - Елку до моего приезда не трогать. Не выносить. - Этого он мог и не говорить: самое грустное дело после Нового года - елку выносить. - В кабинете на рабочем столе ничего не трогать. Пчел в омшанике не выпускать. Самогон с Василием не пить.

Василий - это чудной местный старик. Его Митёк попросил изредка наведываться в омшаник, куда Митёк составил на зимовку улья со своими любимыми пчелами.

Мы выслушали все указания и пообещали каждый день по снегу босиком не бегать и свечи в сейфе не зажигать.

– Да, - прибавил папа. - И никаких преступлений не раскрывать.

– И не совершать, - добавил Митёк. - А если совершите, то обязательно мне потом расскажете. Я про вас книгу напишу. Кстати, Леха, как ты в Англию съездил? Что привез?

– Массу впечатлений, - ответила за него мама. - Туманный Лондон. Историческая Темза, по которой трое с собакой в лодке плавали. Тауэр. Боскомская долина. Девоншир, где другая собака бегала. По фамилии Баскервиль.

– Это все ерунда, - сказал Алешка. - Все эти Темзы и Тауэры. Вот! - и он показал Митьку жалобное письмо девочки Асти.

Митёк развернул листочек и стал его читать. Вначале он улыбнулся, наверное, из-за ошибок, а потом вдруг нахмурился в задумчивости.

– Так, так, - он поскреб сначала бороду, а потом макушку. И пробормотал: - Интересное совпадение… Трогательная история… Леха, а ты знаешь, где находятся эти самые Шнурки?

– На карте России их нет, - сказал Алешка. - Их нигде нет. Мы долго искали. Даже папа не нашел.

– Конечно, на карте их нет. В этих Шнурках десять дворов всего было. А сейчас вообще два… Полтора километра от моего дома. За лесом.

– А вы откуда знаете? - Алешка вытаращил глаза.

– Да я там сто раз был. Я, кажется, и эту девочку знаю. И ее деда.

Вот это новость! Оказывается, эти самые Шнурки совсем рядом. За лесом. От Митькова дома, как Алешка выразился, полтора кило всего.

Вот такое интересное совпадение!

– Странно даже не это, - продолжал бормотать Митёк. - Странно совсем другое…

– А что? - Алешка прямо весь потянулся к нему через стол, став коленями на табуретку. - А что, Митёк?

– Не скажу! Это моя тайна.

– Пап, - жалобно спросил Алешка, - все писатели такие вредные? Или только наш?

– Да я только одного и знаю.

– Все вредные, - сказал Митёк. - Еще вреднее меня. Но я имею право на свою личную тайну?

– Ладно, - сказал Алешка. - Имеете. До вашего возвращения.

– Боюсь, что до моего возвращения, - вздохнул Митёк, - вы сами эту тайну раскроете. И, кстати, если что-то вам в лесу привидится, очень-то не пугайтесь.

– Вот-вот, - спохватилась мама. - Я хочу еще одно условие детям поставить: никаких тайн. И никаких лесных прогулок. Заблудитесь еще!

Эх, если бы…

Глава III

Тайна номер раз

После обеда Митёк еще раз дал нам всякие указания по хозяйству и повел показать омшаник, где зимовали его любимые кусачие пчелы.

За углом дома, сзади, была небольшая лесенка с перилами, которая вела в подвал. Там было очень уютно. Сухо, тепло, пол засыпан чистыми опилками и пахло медом и воском. Стояли в рядок улья, в которых отдыхали пчелы; спали там, как медведь в берлоге.

– Вы сюда не бегайте без дела, - предупредил Митёк, - не беспокойте мой трудовой народец. Пусть он сил набирается к весне. За ними обещал дед Василий присматривать, будет иногда заходить. Вы его, ребята, без чая не отпускайте. Он очень хороший человек.

Мы это и так знали. Дед Василий нам здорово прошлым летом помог - вытащил из реки своим трактором целый сундук с сокровищами. И ни копейки за это не взял.

Он вообще такой - добрый и бескорыстный, только не очень везучий. Мечтательный такой, задумчивый. И, наверное, из-за своей мечтательности во всякие неурядицы попадает. Даже в мелочах. Станет утром обуваться, сунет ногу в валенок - а там мышь! Да еще кусачая. Пойдет за водой - обязательно упустит ведро в колодец. Колет дрова - непременно какая-нибудь щепка или сучок ему в лоб отлетит.