Письмо из прошлого

Она раскрывает объятия. Я падаю на колени, обхватываю маму обеими руками и зарываюсь в нее лицом. Слушаю звук ее живого, бьющегося сердца, чувствую его щекой и чуть не схожу с ума от радости. Я чувствую, как ее руки обнимают меня. Она целует меня в макушку. Я так счастлива! Она здесь, и я тоже, мы обе здесь! Что бы ни произошло, мне не пришлось заплатить за это своей жизнью, и мы снова все вместе!

Почти.

— А где папа? — неожиданно выпрямляюсь я.

— В Англии. — Мама удивленно сдвигает брови. — Ты что, забыла? Он был против того, чтобы я приезжала сюда, хотел, чтобы все осталось в прошлом. Когда он поймет, насколько это для меня важно, то приедет, я уверена. Ему тоже больно, он даже говорить об этом не хочет, но я обещаю: я не позволю этому встать между нами!

Я смотрю ей в глаза, и мою память внезапно захлестывает море новых воспоминаний. Они не заменяют то, что я помнила до этого, скорее просто оттесняют. Я знаю, что у меня была совсем другая жизнь. И эти воспоминания так же реальны, как и те, прежние. Мама именно такая, какой я ее помню, полная жизни и радости. И камера «Super 8» по-прежнему всегда у нее под рукой. Только теперь я точно знаю, что всякий раз, когда она смеется, этот смех — искренний, каждый раз, когда она танцует, незримая тень не хватает ее за ноги. В этих воспоминаниях нет тайных заначек с таблетками, нет бесконечных сигарет, нет недель, проведенных в постели, или нескончаемых часов, проведенных в саду в Англии, вдали от остального мира.

Я осознаю', что факт насилия все же был, ведь иначе меня бы здесь не было, и мысль об этом отщипывает кусочек от моего сердца. Но его тут же скрепляет надежда, потому что я помню, как несколько коротких недель назад мама обняла меня и сказала, что именно благодаря нам с Пиа она смогла снова прийти в норму. Мы стали для нее стимулом никогда больше не погружаться во мрак. И теперь ей осталось выиграть только одно, решающее сражение и убедиться, что человек, который причинил ей столько боли, не выйдет из него победителем. Это ее персональная битва против него.

И тогда я снова обнимаю ее, обнимаю все крепче и крепче по мере того, как меня поглощают воспоминания о нашей новой жизни. Мама всю жизнь хранила в секрете то, что ее изнасиловали. Она помогала женщинам, пострадавшим от насилия, справиться со случившимся, внушала им мужество говорить правду, и однажды ей самой хватило сил заговорить об этом, рассказать своей семье и всему миру о том, что с ней произошло. И неважно, чего маме стоило это решение, ведь ее откровенность могла спасти других девушек. Моя прекрасная, сильная и нежная мама так часто обнимала меня и повторяла, что любит меня, и что папа любит меня, и что они всегда, с самого начала, считали меня благословением!

Она вернулась сюда, в город, где выросла, чтобы продать свой старый дом и пустить вырученные средства на помощь местным женщинам и создание безопасного места, куда они в случае чего могли бы обратиться и откуда могли начать путь к новой жизни.

Меня переполняет радость — у меня такое чувствую, будто я выиграла в крупную космическую лотерею. Что бы ни произошло, что бы я ни сделала, этого оказалось достаточно. Если не для того, чтобы спасти маму, то хотя бы для того, чтобы уберечь от полного разрушения ее жизнь и жизни всех окружающих. Это было какое-то крошечное изменение, но оно повлияло на ее решение убить насильника, и она всегда знала, что не убивала, не совершала самый страшный из грехов, не отнимала ни у кого жизнь. Она нашла в себе смелость простить себя и начать помогать остальным. Я жду, когда появятся новые воспоминания, и они уже есть, но пока что запутанные и нечеткие, и рассмотреть их трудно. Нужно быть терпеливой. Папы здесь нет, но, по крайней мере, он есть хоть где-то. После того как этот кошмар закончится, мы снова сможем быть все вместе. Впервые за очень долгое время я понимаю, как же мне нравится жить. В этом мире нет Майкла, и для меня нет любви, и я буду скучать по нему до конца своих дней, но, хоть это меня и ранит, я принимаю это, потому что понимаю — идеальное счастье мне не суждено. И никогда не было суждено. Я знаю, что теперь мама — совершенно другая женщина, ее вина и злость превратились в спокойную решимость. Но кое-что еще изменилось.

— А где твой медальон? — спрашиваю я, и она недовольно морщится. — Твой медальон Марии Горетти?

— Ох, я выбросила его давным-давно, — говорит она. — В ту ночь, когда мы уехали из Бруклина. Поразительно, что ты помнишь о нем! — Она пожимает плечами. — Мария Горетти предпочла быть скорее убитой, чем изнасилованной, простила своего мучителя и была признана святой. Для меня этот медальон был напоминанием о том, что я не смогла защитить свою честь, и о том, что жить я хотела больше, чем угодить Богу. А теперь… что ж, теперь я знаю, что Бог хотел, чтобы я жила и приносила своей жизнью пользу.

Меня захлестывает облегчение, я не могу сдержать бурный поток слез. Мои руки по-прежнему обвивают ее талию, и она крепче прижимает меня к себе.