Письмо от русалки

Эрик взял большой чемодан в одну руку, маленький — в другую. Билет ждал его вчера на стойке администратора отеля и теперь лежал у него в нагрудном кармане вместе с паспортом. Бросив последний взгляд в зеркало, вышел из номера. Он еще успеет выпить пива в аэропорту до отлета. Будет сидеть и спокойно попивать его, наблюдая соотечественников, толпящихся вокруг, с которыми ему скоро не придется иметь дел. Шведские замашки ему никогда не нравились. Постоянная забота о климате в группе, постоянные разговоры о том, что все должно быть по справедливости… Жизнь несправедлива. Кому-то повезло, кому-то нет. И в другой стране у него будет больше возможностей использовать то, что дано ему от природы.

Скоро он уедет. Страх перед Ней он загнал в самые дальние отделы подсознания. Скоро ему будет все равно. Там Она его не достанет.

* * *

— Как мы попадем туда? — спросил Патрик, когда они стояли возле рыбацкой хижины. Эрика не пожелала ни слова сказать о том, что она знает или подозревает, но настаивала, что он должен пойти с ней.

— Я взяла у Санны ключи, — ответила Эрика и достала из сумочки большую связку.

Патрик невольно улыбнулся. Что ни говори, а женушка у него предприимчивая.

— А что мы ищем? — спросил он, заходя вслед за ней в тесную рыбацкую лачугу.

Эрика не ответила на его вопрос, а лишь проговорила:

— Мне кажется, это единственное место, которое Кристиан считал своим.

— Но ведь домик принадлежит Санне, — возразил Патрик, пытаясь привыкнуть к тусклому освещению.

— Формально — да. Но именно сюда он уходил, когда хотел остаться один, чтобы писать. Мне кажется, это было его убежище.

— И что? — спросил Патрик, садясь на кухонный диван, занимавший одну стену. Он чувствовал себя таким усталым, что ноги его не держали.

— Даже не знаю… — пробормотала Эрика, растерянно озираясь. — Просто я подумала, что… подумала, что…

— Что ты подумала? — спросил Патрик.

Домик вряд ли являлся хорошим тайником, что бы они ни искали. Он состоял из двух крошечных комнат с такими низкими потолками, что Патрику пришлось нагнуться, чтобы поместиться здесь. На стенах висели старые рыболовные снасти, а у окна виднелся небольшой откидной столик. Сидя за ним, можно было видеть в окно потрясающий вид на шхеры Фьельбаки. И на Бадхольмен.

— Надеюсь, мы скоро узнаем, — проговорил Патрик, глядя на вышку для прыжков в воду, силуэт которой темнел на фоне неба.

— Что именно? — спросила Эрика, беспорядочно двигаясь в тесном пространстве.

— Убийство это или самоубийство.

— Ты имеешь в виду Кристиана? — переспросила она, не дожидаясь ответа. — Если бы я нашла… ах ты, черт… я думала, что… и тогда бы мы…

Она говорила бессвязно, и Патрик невольно рассмеялся.

— Ты производишь впечатление человека, слегка потерявшего ориентацию. Можешь ты сказать наконец, что мы ищем? Тогда я, возможно, мог бы тебе помочь.

— Я думаю, что Магнуса убили здесь. И я подумала, что мы найдем что-нибудь…

Она внимательно осматривала грубые бревенчатые стены.

— Здесь? — переспросил Патрик и тоже начал осматривать стены, затем перевел взгляд на пол и проговорил: — Ковер.

— Ты о чем? Он же совершенно чистый.

— Вот именно. Он слишком чистый и даже, похоже, совершенно новый. Давай-ка помоги мне его поднять.

Он взялся за один край тяжелого тряпичного ковра, а Эрика с трудом ухватилась за другой.

— Прости, дорогая. Тебе, наверное, тяжело. Не напрягайся так сильно, — проговорил Патрик, услышав, как запыхалась его беременная жена.

— Со мной все в порядке, — ответила она. — Тяни, а не болтай.

Им удалось убрать ковер, и они стали разглядывать пол под ним. Он тоже казался чистым.

— Может быть, в другой комнате? — высказала предположение Эрика, но, заглянув туда, они увидели столь же чистый пол, не прикрытый ковром.

— Интересно…

— Что такое? — спросила Эрика, но Патрик не ответил и, опустившись на колени, принялся изучать щели между досками. Через некоторое время он поднялся.

— Надо пригласить сюда криминалистов и послушать, что они скажут. Но мне кажется, ты права. Пол отмыт, но между досками, похоже, затекла кровь.

— А разве в этом случае сами доски не должны были впитать в себя кровь? — спросила Эрика.

— Конечно, но это трудно увидеть невооруженным глазом, если пол потом помыли и выскоблили. — Патрик рассматривал старые потертые доски, на которых виднелись пятна различных оттенков.

— Так его убили здесь?

Хотя все это время Эрика была уверена в своей догадке, сердце забилось чаще.

— Да, похоже на то. И близко к воде, куда потом сбросили тело. Ты можешь, наконец, объяснить мне, что происходит?

— Сначала давай посмотрим еще, — сказала она, проигнорировав его недовольную мину. — Погляди там, наверху. — Она указала на чердак над их головами, куда вела веревочная лестница.

— Ты шутишь?

Эрика демонстративно положила руки на живот.

— Либо ты, либо я полезу сама.

— Хорошо, — вздохнул он. — Придется лезть. Предполагаю, что мне по-прежнему не дано знать, что именно я ищу.

— Я и сама точно не знаю, — честно призналась Эрика. — Но интуиция подсказывает мне…

— Интуиция? То есть я полезу по веревочной лестнице ради твоей интуиции?

— Давай же, лезь!