Письмо Софьи

В обоз, где ехала Софья, по дороге подсел пожилой купец из Замоскворечья Иван Филиппович, который однажды в разговоре припомнил, что некогда жили возле Серпуховских ворот купцы по фамилии Туркины, да будто бы съехали куда-то еще лет за пять-шесть до войны. Больше Иван Филиппович о них ничего не знал, но обещал познакомить Софью с некой купчихой Евдокимовной, которая уж точно знала все наперечет купеческие семьи в округе. Вопрос был лишь в том, чтобы эта самая Евдокимовна сейчас находилась в Москве, – ведь далеко не все жители вернулись в опустошенный пожарами город.

Начало марта выдалось снежным, но белый ковер не мог скрыть печальной черной картины разрушения древней столицы. Подъехав к центральной части, путники увидели, что Кремль еще не был вполне приведен в порядок, улицы завалены мусором, Охотный ряд представляет собой базар из возов, на Красной площади по обеим сторонам построены на скорую руку деревянные лавочки, в которых продавался хлеб, табак, сахар и некоторые мелкие товары, а также менялось серебро.

Одни лишь главные соборы были очищены и приведены в прежнее состояние. Взглянув на золотой купол колокольни Ивана Великого, горевший в лучах морозного солнца, Софья вдруг подумала о драгоценной церковной утвари, которую спрятала в тайнике дома, чтобы затем отдать одному из храмов. Девушка и сейчас не собиралась отступать от своего намерения, несмотря на то, что очень нуждалась в деньгах, потому что ее ограбили в дороге на одной из последних станций. Неизвестные воры ночью нашли ее тщательно спрятанный сундучок, в котором хранились деньги и золотые монеты из клада. Теперь Софье не на что было бы даже добраться до Старых Лип; оставалось надеяться, что Павел уже в Москве и поможет ей деньгами; в противном случае придется закладывать или даже продавать подаренные еще отцом кольца и цепочку.

В Москву Софья въехала лишь в сопровождении Ивана Филипповича, поскольку Луговской с двумя своими друзьями сошел раньше, направляясь в имение родителей под Рузой. Впрочем, сейчас именно Иван Филиппович и был Софье нужнее других, потому что мог свести ее со старожилами Замоскворечья, знавшими Туркиных. Именно с целью найти таковых девушка первым делом направилась не в дом Павла, а к Серпуховским воротам, где обитала всезнающая купеческая вдова Евдокимовна.

Доехав до конца Полянки, Иван Филиппович велел кучеру остановиться и, оглядевшись, указал Софье на серый дом с зелеными ставнями:

– Гляди-ка, уцелел домишко нашей Евдокимовны! Мой на Пятницкой куда больше пострадал, восстанавливать надо. Ну, да это ничего, уж как-нибудь справимся; главное, что супостата прогнали и войне конец.

Софья промолчала; для нее конец войны не означал конца ее испытаний; война продолжалась в ней самой. Лишь усилием воли она подавляла то чувство одиночества и душевного разлада, которые охватили ее после известия о гибели Даниила. И встреча с Юрием отнюдь не облегчила ей душу, а только добавила горечи.

Вслед за Иваном Филипповичем Софья направилась к серому дому с зелеными ставнями. У ворот стояли две тучные пожилые женщины в купеческих салопах и о чем-то спорили, оживленно жестикулируя.

– Да вот же и сама Евдокимовна со своей кумой! – приглядевшись, сообщил Иван Филиппович.

– Ну, хоть в этом мне повезло, – вздохнула Софья.

– Да вы не печальтесь, барышня, – с сочувствием глянул на нее купец. – Кучеру заплачено, чтобы он вас до братниного дома довез. А воров тех, которые сироту обобрали, Бог еще накажет.

– Спасибо вам за помощь, Иван Филиппович.

– А как же, православные должны друг другу помогать. – И, приблизившись к серому дому, окликнул хозяйку: – Эгей, Евдокимовна! Будь здорова сама и твоя кума!

– А ты, старый, все с прибаутками! – оглянулась на него купчиха. – Сам тоже будь здоров! Ну, слава Богу, возвращаются в Москву-то люди понемногу. Вон и ты вернулся. А мы уж думали, так и останешься у брата в Могилеве, а то и женят там тебя на какой-нибудь литвинке. Да ты, правда, и не один. – Евдокимовна с любопытством оглядела Софью. – Но больно молода для тебя. Это, верно, твоя племянница?

– Болтушка ты, Евдокимовна! А эта барышня – моя попутчица, едет она от самой Вильны. К брату на Покровку направляется, а сюда нарочно завернула, чтобы тебя найти.

– Меня? – удивилась купчиха и переглянулась с кумой. – Что-то я такой барышни не припомню.

– Да, вы не знаете меня, Евдокимовна, – пояснила Софья. – Зато, говорят, вы знали всех купцов в округе. Меня интересует одна семья, жившая здесь до войны. Туркины. Слыхали вы о таких?

– Как же, как же! – оживилась купчиха. – Туркин Федот еще тот самодур был! А жена его Маланья – дура дурой, боялась его как огня, хоть сама была из зажиточной семьи. Наверное, от его-то тиранства у нее и дети мертвые рождались.

– Но ведь у Туркиных все же была одна дочь? – волнуясь, спросила Софья. – Ей сейчас, должно быть, лет тринадцать-четырнадцать.

– Да, была, – подтвердила Евдокимовна. – Уж каким-то чудом Маланья разродилась живой девочкой. Говорят, кучу денег заплатила лучшей повивальной бабке. А больше-то у Туркиных детей, кажись, и не было.