Письмо Татьяны

«Уважаемая госпожа Ларина, вы неплохо развиваете сюжетную линию и разбираетесь в характерах. Мне показалось, у вас есть чувство стиля и ирония, необходимая современной беллетристке. Это очень кстати: нашему издательству требуются новые авторы с легким пером, вернее, быстрым компьютером. Мы как раз задумали серию ремейков классических произведений про любовь. Собираемся поместить известных читателю героев в современную реальность. Может быть, хоть это заставит школьников обратиться к оригиналам. Предлагаю для обсуждения деловых планов встретиться днем в кафе «Мармеладница». Сообщите желательное для вас время встречи.

Ю.Пинегин, редактор серии женских романов «Замки на песке» издательства "Кофейное чтение"».

Вот тебе и раз! Неизвестный корреспондент с сайта знакомств оказался профессионалом из издательского мира, параллельного Таниному – рекламному. Интересно, зачем столь преуспевающему джентльмену помещать брачное объявление в Интернет? Может, это был тонкий пиаровский ход? Расширение потенциальной аудитории для лучшей реализации книг? Впрочем, все равно. Разговор, слава Богу, повернул в деловое русло. Таня, признаться, и сама давно мечтала сочинить что-нибудь «эпохальное», отличное от надоевших рекламных брэндов, но все как-то руки не доходили. Неохота было тратить драгоценные свободные минуты, чтобы писать «в стол», хотя мысли, конечно, накопились. Как профессионал она понимала: с наскоку любой рынок, в том числе и литературный, не завоюешь, на это требуется немало времени и средств, которые либо захочет, либо нет вложить в книгу издательство. Желающих раскручивать никому не известную Татьяну Ларину на горизонте пока не наблюдалась, вот она и не рыпалась. А тут вдруг, удивляясь собственной решимости, мгновенно настрочила ответ:

«Уважаемый господин Пинегин!

С удовольствием принимаю Ваше предложение. Мне было бы удобно встретиться с Вами у входа в кафе «Мармеладница» в пятницу в обед, в 13.00. Я буду в синей куртке и малиновой шапочке.

Ларина Т.Д., креативный менеджер рекламного агентства «Путь к процветанию».

Перечитав послание, Татьяна поморщилась. Ну вот, теперь этот Пинегин обязательно скажет при встрече: «Кто там в малиновом берете?..» Подумав, она заменила в тексте малиновую шапочку на серую замшевую кепку, тоже имевшуюся в ее гардеробе.

В условленный час у входа в кафе топталась высокая мужская фигура в коричневой куртке. Его лицо показалось Тане знакомым.

«Где-то я его определенно видела», – подумала она и дежурно улыбнулась незнакомцу.

«Если скажет: «Итак, она звалась Татьяна», надо сразу смываться», – решила Таня. От этой цитаты ее тошнило с детства. Однако Пинегин был не расположен к лирике и комплиментам. Мужчина выглядел усталым и мрачным.

– Простите, что опоздал, – пробормотал он. – На работе аврал, начальство зарубило очередной роман нашей серии. В нем современная Анна Каренина, жена депутата Госдумы и фотомодель, тайно встречается с военным журналистом, а потом, не видя выхода из любовного треугольника, летит с возлюбленным в Сирию, навстречу верной гибели. Директор в ярости. Говорит, люди покупают наши книги, чтобы отдохнуть от политики, а мы их снова туда толкаем. Так недолго и прогореть. Срочно требует замену. Как будто талантливых авторов, способных за месяц накатать шедевр, пруд пруди. Может, попробуете сочинить что-нибудь свеженькое? Судя по вашему лихому слогу, у вас получится.

Пинегин взглянул на Татьяну, смутился и заторопился.

– К сожалению, у нас только полчаса, – предупредил он. – Мне необходимо вернуться в издательство.

Татьянин страх куда-то внезапно улетучился. Деловые переговоры, вообще деловые отношения с мужчинами – это ее территория, не то, что всякие дурацкие знакомства по объявлению и романтические страсти. Общаясь с мужчиной в деловом стиле, ты, по крайней мере, не кажешься себе немолодой восторженной дурочкой.

– Давайте хотя бы зайдем внутрь и выпьем кофе, – предложила она деловым тоном. – Я плохо соображаю стоя.