Потребность в большем количестве пищи выражают в тепловых единицах – калориях. Калория – это такое количество тепла, которое необходимо для нагревания 1 л (большая калория) и 1 мл (малая калория) воды, имеющей температуру 15 градусов Цельсия, на один градус. Каждый грамм белка и каждый грамм углеводов любой пищи при сгорании в организме (при окислении) образует тепло, по количеству равное 4 ккал, а при сгорании 1 г жира образуется 9 ккал.
Ребенок в возрасте от 9 месяцев до 1 года затрачивает в сутки примерно 1000 ккал, от 1 года до 3 лет – 1300–1600 ккал, а от 3 лет до 1800–2000 ккал.
Суточный расход энергии детей в пределах одной возрастной группы зависит от физического развития ребенка, состояния его нервной системы, климатических условий, сезона года, интенсивности движений, труда, общего состояния здоровья.
Чем моложе организм, тем быстрее протекают в нем обменные процессы, что вызывает большую потребность в энергии. Источником энергии является пища, которая кроме того является и строительным материалом, который идет на построение клеток органов и различных систем, повышает устойчивость детского организма и неблагоприятным внутренним и внешним воздействиям, улучшает его работоспособность. Для того, чтобы ребенок правильно развивался в различные периоды питание должно содержать в рационе все основные пищевые вещества: белки, жиры, углеводы, минеральные вещества, витамины и воду в оптимальных соотношениях.
Особое значение в питании детей имеют белки. Без них невозможны жизнь, рост и развитие организма. Белки не могут быть заменены другими пищевыми веществами, тогда как сами могут быть использованы в энергетических целях вместо жиров и углеводов.
Белки содержатся во всех тканях и жидкостях организма. Состоят они из разнообразных аминокислот. Некоторые из аминокислот образуются в самом организме. Они называются заменимыми аминокислотами. Другие же поступают в организм только с пищей. Эти аминокислоты носят название незаменимых аминокислот. Для физиологически полноценной жизнедеятельности организма необходимо наличие в пище всех незаменимых аминокислот. Недостаточное содержание в пище хотя бы одной незаменимой аминокислоты ведет к снижению биологической ценности белков и может явиться причиной белковой недостаточности, несмотря на достаточное количество содержание белка в рационе. Незаменимые аминокислоты содержатся в основном в продуктах животного происхождения: в молоке, твороге, мясе, рыбе, яйцах, а также в некоторых овощах, например капусте.
Однако неправильно было бы думать, что организм ребенка может обойтись без белков растительного происхождения, которые содержатся в хлебе, крупах и овощах, в состав которых в основном входят заменимые аминокислоты. Белки животных продуктов в сочетании с белками растительного происхождения обеспечивают организм ребенка веществами, необходимыми для его роста и развития.
В питании детей первого года жизни белки животного происхождения должны составлять 75 % по отношению к общему количеству белков суточного рациона, а в питании детей от 2 до 7 лет – 65 %.
Важнейшими источниками белка являются мясо, рыба, яйца, сыр, молоко, хлеб, картофель, фасоль, соя, горох.
1-3 года – 45–55 г; 4–6 лет – 60–70 г; 7–9 лет – 75–85 г; 10–12 лет – 90-100 г; 13–15 лет – 105–110.
Белки в питании детей нельзя заменить никакими другими веществами. Белковый обмен тесно связан с другими видами обмена веществ, он обеспечивает передвижение в организме жиров, углеводов, солей, витаминов, гормонов и др. веществ.
Жиры необходимы детям не только как источник энергии. Они входят в состав клеточных мембран, принимают участие в обмене веществ, способствуют выработке иммунитета, являются растворителями витаминов А, Е, Д и способствуют их усвоению. Улучшая вкусовые свойства пищи, жиры повышают ее питательность. Они помогают организму сохранить тепло и оберегают белок от сгорания. Жиры содержатся во многих пищевых продуктах животного и растительного происхождения. Их биологическая ценность различна. Недостаточное поступление в организм жира может привести к нарушению центральной нервной системы, изменению кожи, почек, орагнов зрения и др.
Для растущего организма важны незаменимые полинасыщенные жирные кислоты, которые почти не образуются в организме и обязательно должны вводится с пищей. В продуктах животного происхождения содержание их невелико. Они содержатся в основном в растительных жирах – подсолнечном, оливковом, кукурузном. Поэтому растительные жиры должны обязательно включаться в рацион детского питания. Очень необходимы организму жиры животного происхождения, которые содержатся в сливочном масле, молоке, яичном желтке и других.
Избыток жира в питании ведет к нарушению обмена веществ, ухудшению, нарушению пищеварения, повышению отложению жира в подкожной клетчатке и других депо.