Питание и долголетие

Однако неограниченный рост потребления продуктов питания все же невозможен, даже в очень богатых странах. Есть потолок, выше которого негативные последствия ожирения по своей экономической стоимости начинают превышать прибыли продовольственных корпораций. В США только на лечение диабета-2 расходуется в год около 40 млрд долларов. В странах ЕС, где медицинское обслуживание населения обеспечивается бюджетными средствами, попытки контролировать производство и потребление продуктов питания начались раньше, чем в США.

Экономический ущерб от ожирения населения не ограничивается проблемами здоровья. Увеличение числа людей, страдающих ожирением, привело к сокращению вместимости стадионов, театров, концертных залов, пассажирских самолетов и городского транспорта. В США недавно был отменен существовавший почти 70 лет архитектурный стандарт на ширину «сидячего места». В публичных местах происходит замена прежних кресел шириной 46 см на новые шириной 56 см. Вводятся новые стандарты на ширину сидений в автомобилях, автобусах и пассажирских вагонах. Меняются параметры медицинских приборов. Больницам приходится запасаться более широкими кроватями. Прежние установки для получения рентгеновских снимков, сканирования внутренних органов и радиологического лечения оказались слишком узкими для людей с индексом массы тела выше 30. Для таких пациентов нужны и особые операционные столы, и новые наборы хирургических инструментов (потому что слой подкожного жира нередко оказывается толще длины обычного хирургического скальпеля).

Начавшийся в 2008 г. глубокий экономический кризис, главным образом в индустриально развитых странах, к середине 2010 г. стал менять и многие привычные потребительские тенденции. Эти изменения пока не отражаются в статистике, но активно обсуждаются в прессе. Сократилась посещаемость ресторанов и кафе, и начинает возрождаться домашнее питание. Люди отказываются от покупки относительно дорогих овощей и фруктов, хотя при этом переходят на более дешевые углеводно-жировые продукты. Возрождаются местные фермерские рынки и другие формы прямого обмена между производителями и потребителями продовольствия. Снижение общего жизненного уровня, которое в Европе принимает затяжной характер, может гораздо быстрее остановить эпидемию ожирения, чем самая энергичная пропаганда здорового образа жизни.

Физиология ожирения

В животном мире нет таких форм ожирения, которые могли бы вызвать ограничения в способности передвигаться, охотиться, летать, прыгать, лазать по деревьям. Животные, у которых большие отложения жира являются видовыми признаками (киты, моржи, тюлени, бегемоты и другие), обитают в воде. У наземных животных большие накопления жира образуются как сезонные приспособления в периоды зимнего покоя и относительно малой подвижности. Приматы, генетическая конституция которых наиболее близка к человеческой, приспособлены к жизни в условиях тропических лесов. Они сохраняют высокую двигательную активность в течение всего года и питаются в основном растительной пищей с низкой калорийностью. Накопление лишнего жира у приматов может создавать лишь проблемы для выживания. У животных существует эффективный гормональный контроль, обеспечивающий наилучшую для выживания массу тела.

Жировая, или адипозная, ткань, состоящая из особых клеток адипоцитов, является также эндокринным органом. Клетки жировой ткани секретируют в кровь белковые гормоны лептины (от греческого слова leptos – тонкий или узкий). Лептины подают химические сигналы в гипоталамус, отдел промежуточного мозга, контролирующий многие первичные функции, включая чувство голода и жажды. Основной функцией гипоталамуса является регуляция постоянства внутренней среды организма. Гипоталамус воспринимает от всех органов и тканей не только гуморальные (то есть поступающие через жидкие среды), но и нервные сигналы. В тех случаях, когда в теле животных накапливается избыточное количество жира, в крови возрастает и концентрация лептина. Это включает те сигналы гипоталамуса, которые регулируют аппетит, и желание к потреблению пищи исчезает. Лишний жир используется в энергетическом балансе. Лептины обеспечивают долгосрочные изменения интенсивности питания. Сниженный уровень лептинов в крови вызывает ощущение голода и приводит к интенсивному питанию, сопровождающемуся накоплением запасного жира. Краткосрочные и многократные изменения аппетита в течение суток контролируются другими системами: концентрацией глюкозы в крови, синтезом инсулина и степенью наполнения желудка. Ткани желудка также секретируют в кровь особый гормон.