Питание и долголетие

Большинство алкалоидов растений токсичны, но некоторые, например кофеин или кокаин, в небольших дозах являются стимулянтами. Витамины растений нужны животным в оптимальных количествах. В растениях много антиоксидантов, которые защищают их клетки от атомарного кислорода, образующегося при фотосинтезе. Фагоцитов, которые генерируют радикалы кислорода для борьбы с инфекциями, в растениях нет. Растительные антиоксиданты считаются полезными в диете человека, но они не относятся к необходимым продуктам питания. Человек и животные вполне могут обходиться без ликопенов помидоров, без антоцианов свеклы или ягод, без каротиноидов в цветках, без катехинов, танина, флавоноидов, алкалоидов и полифенолов, в изобилии имеющихся в растениях. Все эти вещества не участвуют непосредственно в обмене веществ в животных клетках. Они могут быть антиоксидантами, но удаляются из организма. Низкомолекулярные растворимые растительные продукты выводятся через почки. Высокомолекулярные или токсичные сначала расщепляются, подвергаясь детоксификации, которая начинается с окисления в печени, где есть мощная система окислительных ферментов, использующая и кислород свободных радикалов. Это самый сильный окислитель. Свободный атомарный кислород и перекиси приносят вред, окисляя биомолекулы. Но они очень полезны и даже необходимы для иммунитета при разрушении бактериальных оболочек и при детоксификации инородных молекул, требующих удаления.

За миллионы лет печень и другие органы приспособились удалять природные вещества и обезвреживать токсины, которые попадают в организм с растительной пищей. Однако ни печень, ни почки, ни кожа, ни другие органы не приспособлены к выведению синтетических химических органических соединений, которые не встречаются в природе, а изобретены человеком и используются им в качестве лекарств и добавок к пище. Чаще всего это тоже токсины, ингибиторы или стимуляторы, иногда эмульсификаторы, краски, консерванты или вкусовые добавки вроде сахарина. В удалении и детоксификации этих веществ большую роль играют перекиси и свободные радикалы, которые не обладают специфичностью.

В течение тысяч лет все лекарственные вещества, применявшиеся в разных цивилизациях, были природными веществами растительного или животного происхождения. Использование синтетических органических соединений в медицине началось в 1897 г. внедрением аспирина (ацетилсалициловой кислоты), синтезированного в Германии.

В последующем среди лекарств появились сотни органических синтетических соединений, иногда с очень сложной структурой. Они обладали специфическими свойствами или были аналогами природных веществ. Но выведение этих искусственных продуктов оказалось сложной проблемой для печени и почек. Применение большого количества синтетических неприродных веществ в медицине – сравнительно недавняя практика. Она началась около 30 лет назад и уже богата трагедиями. Можно вспомнить, например, талодомид, вызывавший уродства развития эмбрионов. Кроме того, нередко возникает антагонизм между лекарствами и привычными продуктами питания, что приводит к тяжелым последствиям для здоровья человека.

Конфликты лекарств и продуктов питания

В «Британском медицинском журнале» недавно появилось сообщение о несовместимости препарата «Варфарин» с клюквенным соком [8]. Варфарин – это синтетический алкалоид, который прописывают для постоянного приема людям, имеющим риск инфарктов или инсультов. Он ингибирует полимеризацию фибриногена в крови и уменьшает таким образом возможность образования тромбов и закупорки сосудов. В журнале речь шла о пожилом человеке, который регулярно принимал варфарин, страдал после болезни плохим аппетитом и почти ничего не ел. Но он регулярно пил клюквенный сок, который рекомендуют как богатый источник антиоксидантов и для профилактики простатитов и циститов. Через шесть недель комбинации варфарина с клюквой пациент попал в больницу, где скончался от внутренних кровоизлияний. Как показало исследование, флавоноиды и антиоксиданты клюквенного сока и варфарин конкурировали за один и тот же антиокислительный фермент – цитохром Р450, который катализирует расщепление этих соединений. Он быстрее реагирует с природными соединениями, чем с синтетическими. Поэтому варфарин накапливался в крови до опасных токсических концентраций. Способность крови к свертыванию упала до минимума, появились кровоизлияния в желудке и в сердечной сумке. Клюквенный сок и варфарин, как оказалось, несовместимы. Однако в таком случае фармацевтические компании предлагают отказываться от сока, а не от варфарина.