Питер

Переброшенный через Среднюю Невку Первый Елагин мост ведет от Каменноостровского театра прямо к Елагину дворцу. Он был сооружен для екатерининского вельможи, неофициального главы русского масонства Ивана Елагина. В 1822 году Карл Росси переделал дворец для вдовы Павла I императрицы Марии Федоровны. Это была первая работа архитектора; она и сделала его знаменитым. У дворца два фасада, один выходит на реку, другой в парк. Вход - с паркового, с широкими пандусами, чугунными львами и открытой верандой. Интерьеры дворца в превосходном состоянии, сейчас здесь Музей декоративно-прикладного искусства и интерьера.

К дворцу примыкают и другие постройки Росси - Кухонный и Конюшенный корпуса, Павильон с гранитной пристанью, Музыкальный павильон и Гауптвахта. Главный фасад дворца выходит на обширный Масляный луг, откуда по Большой аллее можно дойти до стрелки Елагина острова, где сливаются Большая и Средняя Невки. В старом Петербурге здесь было модно гулять в белые ночи, наблюдая закат и рассвет. Сейчас вид со стрелки не самый примечательный. Справа - новостройки Лахты, слева - стадион Кирова; залива почти не видно.

Крестовский остров     

С Елагина острова через Второй Елагин мост можно выйти на Крестовский остров. Направо - Приморский парк Победы с гигантским бездействующим стадионом (вокруг стадиона - действующая трасса для автогонок) и модным рестораном "Русская рыбалка", где Путин ловил и ел рыбу с Шираком. Рядом с входом в парк - станция метро "Крестовский Остров".

Возможен и другой вариант: выйти через Третий Елагин мост в Старую Деревню. Тогда вы увидите буддийский дацан Гунзэчойнэй (Приморский проспект, 91), вполне тибетское сооружение, завершающееся башней с позолотой - ганчжиром. Здание построено в 1915 году архитектором Г.Барановским неспроста - сооружение "языческого капища", как писали тогдашние газеты, в столице православной Российской империи было частью того, что англичане называли "большой игрой", The Big Game. Россия и Англия традиционно боролись за влияние над "Крышей мира", а постройка буддийского храма в Петербурге была жестом, приятным далай-ламе. От дацана легко добраться до станций метро "Старая Деревня" или "Черная Речка".

Посещение дацана Гунзэчойнэй пн-вс 9.00-19.00, службы пн-вс 9.00-10.00

Лавра

Одна из самых безобразных площадей Петербурга, площадь Александра Невского, изуродована длинным монотонным брежневским зданием гостиницы "Москва", которое стоит прямо напротив Александро-Невской лавры. В центре площади - пьедестал без памятника. Здесь грозятся поставить конный монумент Александру Невскому, но пока медлят. За право вылепить всадника конкурируют две авторские группы, у каждой из которых есть свои покровители. По замыслу скульпторов, святой благоверный князь и его конь должны глядеть задом на монастырь. Местной метрополии это кажется кощунством. С другой стороны, если поставить памятник лицом к лавре, то обидятся постояльцы гостиницы и пешеходы.

Александро-Невский монастырь был основан Петром в 1710 году на том месте, где, по его мнению, произошла в 1240 году битва между русскими и шведами, за которую князь Александр Новгородский и получил много позже название Невского. На самом деле битва случилась на несколько десятков километров южнее, при слиянии Невы и Ижоры. Так или иначе, монастырь начал строиться. Он имел как сакральное, так и государственное значение: святой князь рассматривался как божественный покровитель русских в борьбе со шведами. 30 августа 1724 года, в третью годовщину победоносного Ништадтского мира, закончившего Северную войну, сюда из Владимира перенесли мощи святого Александра.

Сейчас похожий на крепость действующий монастырь Александро-Невская лавра занимает целый остров между речкой Монастыркой, Невой и Обводным каналом. С площади в монастырь входят через надвратную Скорбященскую церковь (архитектор Иван Старов, 1783). Главный храм лавры - Свято-Троицкий собор, трехнефная одноглавая церковь с двумя башнями-звонницами, построенная тем же Иваном Старовым в 1790 году. Над его западными дверями два ангела держат золоченый щит с орденом святого Александра Невского. Собор был храмом кавалеров этого высшего ордена Российской империи. Тут же находится и главная святыня монастыря - мощи святого князя. Каждый год 30 августа сюда от Казанского собора идет крестный ход. Серебряный ковчег, в котором раньше хранились мощи Александра Невского, теперь экспонируется в Эрмитаже. В советское время рядом с собором находилась так называемая Коммунистическая площадка, где хоронили ответственных работников, - что-то вроде московского Новодевичьего кладбища. Недавно здесь погребли первого мэра города Анатолия Собчака и депутата Государственной думы Галину Старовойтову. Перед стенами собора, со стороны площади, огорожены три кладбища - Лазаревское, Тихоновское и Никольское, входящие в состав Музея городской скульптуры.