Питер

Киевская трасса, продолжающая Московский проспект на юг, всегда забита грузовиками и едущими за город петербуржцами. Финский залив около Петербурга мелок и грязен - лучшими местами для купания считаются озера Карельского перешейка и долина реки Оредеж, а к ней добираются как раз по этому шоссе. Вокруг дороги - земли, испокон веков входившие в Россию, похожие больше на Подмосковье, чем на финское редколесье, множество старинных имений, дач начала прошлого века.

Гатчина Дворец и парк в Гатчине создал фаворит Екатерины II и убийца ее мужа Петра III - Григорий Орлов. Когда он умер, императрица выкупила усадьбу для своего единственного сына Павла, поскольку терпеть его не могла и желала убрать из соседнего с Царским Селом Павловска куда подальше. После смерти Екатерины Павел превратил Гатчину в свою резиденцию. Пять лет павловского царствования - время, когда Гатчина по пышности считалась первым дворцово-парковым комплексом Европы. После Великой французской революции казалось, что все увеселения Версаля и Трианона перенесены сюда. Большой двор вернулся в Гатчину при Александре III, правнуке Павла. Любитель тихой семейной жизни, государь жил здесь как тароватый помещик. Когда к нему прибыли послы для приема, император произнес: "Когда русский царь ловит рыбу, Европа может подождать". После смерти государя, вплоть до революции, Гатчина оставалась летней резиденцией вдовствующей императрицы Марии Федоровны.

Гатчина - золушка. Дворец - дивное творение Ринальди и Бренны - после войны десятилетиями лежал в руинах и открылся для посетителей только в 1985 году. Великолепные пейзажные перспективы, четыре озера, искусственные водопады, руины павильонов Ринальди, Бренны, Захарова и в своем нынешнем виде выглядят как гравюры Пиранезе. Короткий павловский век с его странной мрачноватой романтикой нигде не представлен так полно, как в его любимой резиденции. Павловск - Гатчина в миниатюре, а размер в архитектуре и садовом искусстве - важен.

Население теперешней Гатчины пестрое. Это не пригород, город - 80 тысяч жителей. В центре и у Варшавского вокзала - почти московская путаница из старых казарм, особняков в стиле модерн, сталинских административных зданий и неорусских церквей. В предместьях (Мариенбурге, Малой и Большой Загвоздках) - деревянные домики, козы, коровы, мотоциклы с колясками. В новых районах (Хохловом Поле, Въезде, Аэродроме) - безликие брежневские дома, раздолбанные тротуары, домодельные лоджии.

Начинать правильнее всего с музея-заповедника, потом уже отправляться гулять по огромным паркам (661 га - больше, чем вся Петроградская сторона). Парков четыре: Придворцовый, Приоратский, Зверинец (здесь когда-то помещалась царская охота) и Сильвия. Только Придворцовый в более или менее приличном состоянии, остальные величественны и жалки одновременно.

Лучший способ осмотра гатчинских парков - велосипедная прогулка. В Придворцовом милейшая регулярная часть - Нижний и Верхний Голландский сады, Липовый сад, Ботанические сады с цветочной горкой и лестницами. Парковые павильоны, монументы и затеи (полностью отреставрированные Березовый домик и Павильон Венеры на острове Любви, Холодная ванна, водный лабиринт, Колонна Орла) расположены вокруг Белого озера и Карпина пруда. На северной оконечности Белого озера - лодочная станция, поблизости шедевр Захарова - Птичник.

До Приората лучше добраться на машине. Здесь после осмотра землебитного дворца гениального архитектора Николая Львова можно выкупаться в излюбленных гатчинцами Черном или Филькином озерах. У входа во дворец, рядом с 32-метровым обелиском Коннетабль (в свое время он считался высочайшим в Европе) - романтическая Круглая рига, напоминающая замковую башню. Здесь же - кирасирские казармы александровского времени.

В центре Гатчины, у здания городской администрации, - классицистический госпитальный городок 1830-х, съезжий дом с каланчой николаевского времени, суконная фабрика, построенная Николаем Львовым, и собор Петра и Павла, напоминающий сильно уменьшенный храм Христа Спасителя. Интересен деревянный ансамбль Егерской слободки в Мариенбурге. Рядом - уютная церковь времен Александра III архитектора Гримма. В бывшем особняке Щербова у Варшавского вокзала - уникальном памятнике модерна, страннейшем сооружении архитектора Кричинского, - небольшой краеведческий музей.

Вокруг Гатчины - несколько старинных дворянских усадеб, находящихся, впрочем, в большом небрежении. Если ехать в город от Красного Села, можно завернуть в Тайцы - имение Демидовых с обширным парком и усадебным домом работы Ивана Старова. В сторону Волосова - Елизаветино (имение Трубецких) с барочными барским домом (охотничьим дворцом Елизаветы Петровны) и Владимирской церковью Саввы Чевакинского. Много интересного и на киевской трассе в сторону Луги. На южной окраине Гатчины, в Малых Колпанах, - неоготическая кирха, построенная в 1800 году Захаровым. В 12 км к югу от города, в селе Никольском, - еще один старовский усадебный ансамбль. Сейчас там психиатрическая больница имени Кащенко на 1 700 пациентов.