Питер

Петербург был имперской столицей, и это подразумевало наличие загородных императорских и великокняжеских резиденций. Российские традиции известны: где царь, там и псарь. Петергофская дорога при Петре, Елизавете и Екатерине, Павловск периода Павла, Царское Село при Екатерине и обоих Александрах, Гатчина времен Александра III обрастали дачами министров, титулованной знати, тогдашних олигархов. В послевоенное время секретари обкома предпочитали Карельский перешеек, и зеленогорское направление стало ленинградско-петербургским Рублевским шоссе. Поэтому описание пригородов уместно строить по шоссе расходящимся от Петербурга. Это: Петергофское шоссе, Киевское (с ответвлением на Царское Село), Мурманское шоссе (трасса "Кола") и трасса "Скандинавия". Есть и еще несколько шоссе, ведущих в Петербург, среди которых - Московское (по которому совершил свое знаменитое путешествие Радищев), Таллинское, "Дорога жизни", но наибольшее число достопримечательностей - на вышеперечисленных пяти дорогах.

Петергофское шоссе    

Ораниенбаум, Петергоф и административно подчиненная ему Стрельна прижаты к высокому берегу Финского залива: тридцать километров прибрежной полосы, по которым тянется непрерывная цепочка дворцов и парков - от дачи Дашковой до Бронки. Уже в пяти километрах от берега - поля и болота.

Судьба у этих мест трагическая: через Петродворец (такое неуклюжее название город носит с 1944-го) в годы войны проходило две фронтовых полосы. Немцы вышли к морю узким клином; Ораниенбаум и юго-запад Ленинграда оставались у Красной армии. Руины времен войны видны и сегодня.

Переход стрельнинского Константиновского дворца в ведение кремлевской администрации обозначает начало возрождения Петергофской дороги. Куда царь - туда и бояре: нашлись охотники на прежде заброшенные великокняжеские усадьбы. Полностью реконструировано и расширено и само Петергофское шоссе.

Стрельна - императорская резиденция, основанная Петром и переданная в начале XIX века великим князьям. Здесь находится деревянный одноэтажный дворец Петра Великого, построенный в 1710 году, многажды перестраивавшийся, но вполне сохранивший дух старого барокко. Стрельнинский парк соединяет заложенные Петром Великим регулярные Нижний и Верхний парки и созданные в XIX веке пейзажные участки с Кикинским, Карпиевым и Форелиевым прудами. Великолепный Константиновский дворец (архитекторы Никколо Микетти, Александр Воронихин, Адриан Штакеншнейдер) расположен на гребне возвышенности, уступами спускающейся к Финскому заливу. После Петра императоры в Стрельне не жили, дворец принадлежал последовательно великим князьям Константину Павловичу (брату Александра I и Николая I), Константину Николаевичу (брату Александра II) и его сыну Константину Константиновичу. Экстерьер дворца потрепан, но в целом аутентичен, интерьер погублен войной и пожарами. В парке сохранились Въездные ворота работы Бартоломео Растрелли и Конюшенный двор 1840-х годов постройки. На Петербургском шоссе - почтовая станция екатерининского времени. К югу от него - остатки роскошной усадьбы Алексея Орлова, графа, шефа жандармов, любимца Николая I: пейзажный парк, обширный пруд с островом Любви, неоготические Дом привратника, башня-руина, грот и колодец (архитектор Петр Садовников).

К 300-летию Петербурга в Стрельнинском дворце откроется морская резиденция президента России, она же - место проведения международных конференций и музей (экспозицию создает Эрмитаж из своих запасников).

На восточной границе Стрельны - действующий мужской монастырь, Троице-Сергиева Приморская пустынь, в которой долгое время находилась Школа милиции. Сохранились церкви середины XIX века - Сергея Радонежского в византийском стиле и Саввы Стратилата в русском стиле

На западной окраине, по пути из из Стрельны в Петергоф, - две великокняжеские усадьбы с парками: Михайловка и Знаменка. Михайловка принадлежала великому князю Михаилу Николаевичу (брату Александра II). Дворец, оранжереи, дом садовника, кухонный, конюшенный и кавалерский корпуса делали Иосиф Шарлемань, Гаральд (Юлий) Боссе и Адриан Штакеншнейдер. В 1864 году архитектор Давид Гримм построил западнее дворца небольшую церковь Святой Ольги в русском стиле (Петербургское ш., 109).

Знаменка принадлежала супруге Николая I Александре Федоровне, а затем ее сыну - великому князю Николаю Николаевичу. Обширный пейзажный парк площадью 74,5 гектара. Дворец в стиле второго барокко работы Гаральда Боссе (1860) с Конюшенным двором, Кухонным корпусом и оранжереей, трехкупольная Петропавловская церковь.

Петергоф основан Петром Великим в 1714 году. Это была любимая резиденция Петра, Елизаветы Петровны, Екатерины II, Николая I, Александра II и Николая II. Во время Второй мировой от города остались одни руины. За 55 лет, прошедших с того времени, практически полностью восстановили императорскую резиденцию; на большее не хватило ни сил, ни желания.