Питер под углом семь градусов

— И дались тебе эти усы! — сетовала как-то Варькина лучшая подруга, Катька Нечаева. — Ну, скажешь ему, чтобы сбрил!

— Кому — ему?

— Ну, потенциальному партнеру! Если у него будут усы, — продолжила Катька, — ты себе представь его без усов, если понравится, тогда скажешь, чтобы сбрил!

— Да ты не понимаешь! — возмутилась тогда Варька. Ей тогда было года двадцать три, наверное. — Сам факт, что он их отрастил, означает, что усы ему нравятся!

— Ну и что? В чем проблема-то? — не поняла Катька. — Нравятся, конечно. Не нравились бы, он бы не отращивал, ясно как день!

— А в том и проблема, что у меня принципиально не может быть ничего общего в личном плане с человеком, которому нравятся усы!

— Ну, мать, ты завернула! Видела я заскоки, но чтоб такие… — Катерина уважительно посмотрела на Варьку.

Тогда они решили, что это временное явление, и, возможно, если Варвара встретит человека, который тронет ее сердце, то ей будет наплевать, есть у него усы или нет. По крайней мере, это было бы довольно логично. Но годы шли, и ситуация так и не поменялась. Похоже, усы побеждали логику. К тому же, нынешний претендент Варвары, несмотря на его обаятельность и хорошие манеры, был для нее совсем чужим человеком.

— Варя, — Артур протянул к ней через стол руку, и взял ее руку в свою, — ты удивительная женщина! Ты меня сегодня поразила своим темпераментом и способностью решать проблемы!

Варвара слушала Артура и пыталась понять, что она чувствует, когда он до нее дотрагивается. Его рука была сильной, с красивыми длинными пальцами, и он очень нежно держал ее ладонь в своей руке. Но Варя ничего не чувствовала, никакие токи и вибрации не рождались от этого прикосновения.

«Никакой химии, — констатировала с облегчением Варька. — И еще, надо его как-то от этой практики обожания меня постепенно отучивать…»

Видимо, на ее лице отразилось какое-то чувство, возможно, разочарование или досада, потому что Артур заметил это и торопливо спросил:

— Что-то не так?

Варвара пребывала в глубокой задумчивости, и ей понадобилось какое-то время, чтобы вернуться к действительности.

— А? Что? Нет, все в порядке, — торопливо заговорила она, опустила глаза на их руки и поняла причину своего беспокойства. — Извини, — она мягко освободила руку из его ладони, — это та самая рука, которую я повредила недавно, и она до сих пор еще побаливает.

— Конечно, дорогая! — всполошился Артур. — Извини!

«Ну, хорошо, от обожания мы на время ушли, — с облегчением вздохнула Варька, — надо переключить его на что-то более материальное».

— Как у тебя идут переговоры на работе?

— Мне так приятно, что тебя интересуют мои дела! — обрадовался Артур. — Раньше ты почти не спрашивала меня про работу! У меня в России есть очень большой проект, некоторое время назад мы с моим русским партнером нашли компаньонов для строительства завода в Ленинградской области. И вот сейчас уже подходит время запускать его. Моя фирма является основным поставщиком оборудования для этого предприятия. В России огромный рынок, и этот проект должен быть очень прибыльным для всех сторон — для моей фирмы, моих партнеров, для инвесторов и для всей России.

— А зачем тогда переговоры? Раз все уже построено?

— Пока еще не все, — признался Артур, — остается последняя поставка, оборудование уже пришло, но у меня проблемы с таможенным оформлением, а ведь нам еще предстоит наладка оборудования, и только потом можно начинать работать. У нас просто отлично раньше шли дела, хоть я, в основном, работал из Германии. Но у меня хороший партнер здесь, в России. Очень опытный менеджер — Платон Гончаров. Да я же тебе рассказывал о нем, помнишь?

Это была правда. Варвара пообещала сестре узнать имена российских партнеров Артура, чтобы «пробить» их и получить больше информации о самом бизнесмене. Пообещать-то пообещала, но вот как это выполнить? Она ломала голову весь день, и ничего не могла придумать. Почему-то никак не приходило в голову решение. Тогда она позвонила Катьке Нечаевой и рассказала о своей проблеме. Катька послушала нытье подруги и хмыкнула.

— В чем проблема-то? — не поняла она. — Если хочешь узнать имена, возьми и спроси!

— Что, прям вот так и сказать — кто у тебя партнеры? — опешила Варька.

— А почему нет? Он тебя в чем-то подозревает?

— Н-нет, — запнулась на этом вопросе Варька, — точно, нет.

— Ну, вот, — довольным голосом ответствовала Катерина, — ему и в голову не придет, что ты спрашиваешь с умыслом… Ай! — вдруг вскричала она.

— Что? — подпрыгнула от неожиданности Варька.

— Да кактусом я укололась, — заныла Катька, — я его пересаживаю, пока с тобой говорю. Какой же ты, подлец, колючий! И что я в тебе нашла?

Если по поводу Катькиного совета насчет Артура Варвара еще бы сомневалась, то насчет кактусов была с подругой сейчас полностью солидарна. Она никогда не понимала Катькиного увлечения кактусами и считала, что они все — колючие засранцы.

Тем не менее, вечером, поскольку ей ничего другого в голову так и не пришло, она в чате с Артуром, улучив подходящий момент, спросила его о том, с кем он имеет дела в России.