Питерская Зона. Бустер

Впрочем, теперь, когда у сталкеров имеются «бездонки», кровь перестала быть проблемой. Вот раньше – да!.. Воды для отмывания черта с два найдешь – к Смоленке опять же мимо кладбища добираться. Либо до Большой Невы… Плюнули бы, влажной салфеткой обтерлись – и вся санитария!

Однако в любом случае опять повезло. Или это уже «браслет Фортуны» начал действовать? И врали насчет того, что его обязательно надо носить на запястье?..

Достоинство этого подвала заключалось еще и в том, что из него имелся другой выход. Все удобнее, если потребуется срочно эвакуироваться. Хотя караульному придется держать ушки на макушке вдвое серьезнее.

Пока обживались да расстилали спальные мешки, в подвале совсем стемнело. Ужинали уже при свете фонариков.

Но прежде чем приступить к ужину, Сергей назначил каждому время караула. Себе из ночных часов взял самые тяжелые – с трех до пяти утра.

Похоже, нервы у «мамонтовцев» оказались все-таки не стальными – от пережитых приключений у них развязались языки. Будто от выпивки…

– Слушай, Бустер… А ты тут часто бывал? – Зоя спрашивала, поспешно глотая разогревшиеся консервы.

– Где – тут? В этом подвале?

– Нет, на Васильевском острове.

– В общем, довольно часто. Хотя и не всегда на нем. Приходилось посещать и более близкие к Периметру районы. Парголово, к примеру…

– Ну, это мне известно… А в центральные всегда через «кротовьи норы» попадают?

– Понятия не имею. У сталкеров не принято рассказывать о своих методах попадания к Ст… в Зону. Меньше знаешь – крепче спишь!

– Но ведь тебе же кто-то рассказал! Не сам же ты обнаружил этот путь! – Зоин голос переполнялся неподдельным интересом.

Конечно, не стоило ей ничего рассказывать. Крепче спишь и в том случае, когда меньше болтаешь. Но теперь он не чувствовал с ее стороны никакой угрозы…

– Был у меня учитель. Ментолом звали. Не он бы, мы бы сейчас здесь не сидели.

– А почему был?

– Потому что пропал. Исчез в Зоне.

– Думаешь, погиб?

– Конечно, погиб. Иначе бы непременно вышел.

– А вот зачем он тебя учил? Это же и сталкерскую добычу придется на двоих делить!

«На двоих!» – Сергей мысленно усмехнулся. Но ни к чему этой Зое знать слишком многое.

– Ну, во-первых, парой ходить по Зоне все-таки проще. Есть кому спину прикрыть. И руку подать в случае чего. Но главной причиной, думаю, было самое обыкновенное одиночество. У него никого не было.

– Ну так и хорошо, – подал голос недомерок. – Зато и шантажировать невозможно судьбой близких.

– Помолчи! – цыкнула на него Зоя.

Но недомерок уже и сам понял, что ляпнул лишнее.

– Кстати, в обед я чай заваривала. – Зоя достала из рюкзака кружки и кипятильник. – Чья теперь очередь?

– Моя, – отозвался Жека.

Через несколько минут все уже потягивали горячий напиток. От его вкуса в подвале даже стало как-то уютнее.

– Если закрыть глаза, то можно подумать, что торчишь сейчас далеко-далеко отсюда, – сказал Мозилла. – И нет рядом сволочных мутантов. И не надо нести караульную службу. Дрыхни себе и дрыхни…

Зоя взяла фонарик и посветила недомерку прямо в физиономию. Тот зажмурился.

– Вот тебе и закрытые глаза, – сказала Зоя.

– Убери свет, – попросил недомерок кротким голосом, протягивая ей опустошенную кружку.

И Сергей вдруг понял, что Мозилла устал. Да и неудивительно! «Мамонтовцам»-то даже чисто эмоционально труднее, чем опытным сталкерам, – все у них в первый раз. И атаки монстров, и нелегкий рюкзак за спиной, и постоянное напряжение… Как тут не умаяться!

– Ладно, не буду вам мешать. – Мозилла полез в расстеленный прямо на полу спальник. – Разбудите к началу моего караула.

Слышать от недомерка обычные слова – без мата и фени – было странно.

– Оружие положи к себе поближе, – сказал ему Сергей.

Тот молча подтянул к себе «Скорпион» и окончательно угнездился в спальнике.

Жека тоже принялся укладываться. Его никогда не интересовали пустопорожние разговоры.

– И тебе бы, Зоя, не мешало прилечь, – сказал Сергей. – День был очень тяжелый. Да и завтра будет ничуть не легче.

Однако ему и самому хотелось еще поговорить с девушкой. Чем-то она все-таки его привлекала. И не скажешь, что физически – к женским прелестям, спрятанным под разгрузкой и в закрытом комбинезоне, не очень-то потянет… Нет, тут было что-то другое, какая-то иная близость. Было вот как-то спокойно сидеть и разговаривать, и хотя он не забывал, что в любое время может последовать атака какой-нибудь твари, но казалось, что сегодня подобное ни в коем случае не произойдет. Не должно произойти. Может, это вообще единственная возможность для такого разговора, а завтра кого-нибудь из них уже и в живых не будет. На войне как на войне. Особенно если станут противниками, что тоже вполне вероятно. Но пока – соратники…

– Вроде и устала, – сказала Зоя, – а спать не хочется… Значит, это от Ментола ты всему научился.

– Да. Я ему очень многим обязан. Он был сталкером милостью божьей. Правда, мне показалось, что в последнее время перед гибелью ему стало надоедать это дело.

– Может, он просто начал понимать, что не слишком оно хорошее.

– В смысле? – не понял Сергей.