Питомец «Ледового рая»

Кирилл ринулся по связной цепочке. Через миллисекунду впереди возникла триконка «Институт вторичных моделей». А перед нею – алый церб, одного взгляда на который Кириллу хватило, чтобы немедленно взять ноги в руки. Такое выражение, кажется, использовал иногда Спиря для характеристики соответствующего моменту поведения…

К счастью, в контакт с цербом Кирилл не вошел, хватило ума. Или интуиции. Так что ноги он унес без проблем…

23

Второй случай, приучивший Кирилла не слишком доверять людям, произошел через довольно долгое время после начала его приютской жизни.

Каким образом в приюте оказалась посторонняя женщина, никто из детей так никогда и не узнал.

Мама Ната послала Кирилла за счетными палочками в учебный класс, поскольку все находились в этот момент в игровой. Кроме Степки Ярового, который стоял в Темном Углу и молился Единому за какую-то провинность.

Кирилл уже сбегал в класс и несся по коридору с палочками в руках, когда из дверей, ведущих на улицу, в коридор вошла незнакомая женщина.

– Постой, мальчик! Ты ведь Кирилл, не так ли?

Кирилл остановился. Ему показалось, что где-то он видел эту женщину.

– Да, тетя. Я – Кирилл.

– А я знакомая твоей мамы. Она просила передать тебе конфетку. – В руках у женщины появилась «Белочка».

Конфета была с орешками, Кирилл любил такие.

– На, возьми!

Кирилл взял. Но есть не стал, потому что заругают. Есть можно только за столом… Положил конфету в карман.

– Почему же ты не ешь?

– Нельзя, тетя. Заругают. Есть нужно за столом.

О том, что конфета может оказаться пустышкой, ему и в голову не пришло.

– А еще твоя мама прислала тебе игрушек. Только они у меня в ровере. Пойдем, я тебе отдам.

Кирилл с сомнением посмотрел на счетные палочки. Его ведь ждут в игровой…

– Пойдем же, – настаивала незнакомка.

Кирилл попятился, размышляя, как правильнее поступить. Палочки надо отнести. Но ведь и игрушки будут для всех. Он же не станет играть в них один.

– Пойдем! Мы быстро. Машина совсем близко. – Женщина протянула руку.

И Кирилл сдался. Взял ее за руку, и они направились к дверям, за которыми сидел охранник дядя Даниил.

Они уже подошли к дверям, когда те распахнулись, и на пороге возник Доктор Айболит. Он остолбенело уставился на женщину.

– Вы… куда это…

Женщина выпустила руку Кирилла и попыталась ударить Доктора Айболита. Что было дальше, Кирилл так и не понял. Его будто вихрем закрутило, бросило на коридорную стену и приложило затылком.

Когда он пришел в себя, женщины не было. В коридоре, кроме него и Айболита, находились Мама Ната и дядя Даниил.

– Как она сюда попала? – спрашивал дядю Даниила доктор.

Тот только плечами пожимал:

– Кто? Не было тут никого.

Мама Ната и Айболит смотрели на охранника странно.

– Я ее тоже успела заметить, – сказал Мама Ната. – Тут была женщина в серой куртке.

Дядя Даниил не соглашался. Не пропускал он в приют никого. Это же запрещено!

В конце концов его отпустили.

Доктор повернулся к Кириллу:

– Голову не разбил?

– Нет.

Тем не менее Айболит осмотрел затылок Кирилла. Потом спросил:

– Чего хотела от тебя эта женщина?

Кирилл рассказал.

– Новые игрушки – это хорошо, – сказал Айболит, – но в следующий раз, если увидишь в приюте чужого, зови взрослых. А на улице никогда ни с кем чужим никуда не ходи, что бы тебе ни обещали. Ясно?

– Да, – сказал Кирилл.

– Вот и отлично. Собери с пола счетные палочки и отнеси в игровую.

Кирилл так и сделал. Уходя, он слышал, как Мама Ната спросила доктора:

– Неужели его хотели похитить?

– Тише, – сказал тот. И крикнул Кириллу: – Иди, иди!

Кирилл отправился дальше, и о чем шепчутся взрослые было уже не слышно.

Позже он пошел в туалет и выбросил полученную от незнакомки «Белочку» в приемник утилизатора. Даже фантик разворачивать не стал.

А дядя Даниил в приюте больше не дежурил. Вместо него в холле появился другой охранник. Позже Кирилл узнал, что дядю Даниила уволили.

24

– Отыскал, мой мальчик?

Кирилл кивнул, разминая шею.

Странное дело: лайны вроде гибкие, и от мышц не требуется какого-либо напряжения, но тем не менее шея затекла. Совсем непохоже на работу с лагерным симулятором. Наверное, дело в эмоциональном напряжении самого процесса. Не в отсутствии же привычки, если почти каждый день подключаешься…

– Давай!

Кирилл вынул из ридер-бокса маленький кристалдиск, на котором теперь находился файл с информацией о Гмулечеке, передал Ланимеру. У того едва руки не тряслись. Наверное, эта информация ему была очень нужна…

– Как впечатление от прогулки по виртуальности?

– Интересно.

Словечко – тупее не придумаешь! Но что еще можно ответить на прозвучавший вопрос? «Ах, какие там лютые цербы!»… Да Лони, наверное, и понятия-то такого не знает. Скупщику краденого не обязательно грабить дома самому. А работодателю хакеров совсем не нужно владеть профессиональным хакерским сленгом.

– Я должен проверить твою добычу, парень, – сказал Ланимер. – Только потом я смогу подыскать для тебя новое задание.

– Понимаю… А как насчет аванса?

Ланимер достал бумажник и отслюнявил четыре полусотенных:

– Пока двести. После проверки, если с информацией все окажется нормально, добавлю.