Питомник

Сегодня была суббота, и у Марины снова выдался редкий в последнее время выходной. Можно было подольше поваляться в постели после напряжённой трудовой недели, но она решила тоже отправиться с ними на каток. Пока дочь каталась, Воронцовы познакомились с такой же семейной парой – Андреем и Викой. Он – с гривой ярко-рыжих волос и красивой бородкой-эспаньолкой; гордый, словно лорд, с львиными повадками и хрипловатым низким басом. И одет модно с претензией на оригинальность: одни ковбойские сапоги с острыми носами и декоративными шпорами чего стоят! Этакий классический мачо, кажется, больше всего на свете обожающий собственную неповторимую персону.

Супруга Андрея – Вика несколько терялась на фоне свого «звёздного» мужа, хотя тоже была недурна собой. Зато природного обаяния ей было не занимать. Молодая женщина так и лучилась расположенностью к новым знакомым. Ребята были примерно одного с ними возраста, и главное, их дочь Полина училась с Эммой в одном классе. И вот теперь девочки ещё и занимались вместе на льду. Одноклассница была выше их дочери на целую голову, крепенькая – прирождённая юная спортсменка. Очень живая и непосредственная. Её родители с гордостью рассказали, что ещё водят дочь заниматься верховой ездой и спортивными танцами.

– А вы знаете, что Надежда Николаевна бывшая чемпионка Европы? – Вика указала взглядом на молодую тренершу их девочек.

– Молодцы, держат марку! – похвалила дирекцию торгового центра Марина.

– Они тут во всём держат марку, – гордо тряхнув своей огненной гривой, заверил новичков на правах старожила Андрей. Хотя перед этим сам проговорился, что в свой дом они с женой и дочкой заехали только в октябре прошлого года, то есть всего-то на пару месяцев раньше новых знакомых.

После занятия обе семьи посидели в кафе-мороженом и вместе вышли на парковку. В некотором отдалении на фоне серого неба отчётливо прорисовывалась загадочная башня с остроконечной крышей.

– Это главный охранник отгрохал себе замок в средневековом стиле со сторожевой башней, – прищурилась из-под руки Вика.

– А дядька то – большой оригинал! Хотя по его виду этого сразу и не скажешь, – иронично заметила Марина.

– Просто мы пока не всё знаем, – многозначительно хохотнул Андрей. – Вот когда окажемся за внешней поселковой стеной, как в осаждённой крепости, вот тогда вспомним дальновидного мужика добрым словом. Он и сейчас наверное сидит там на своей верхотуре и бдительно обозревает окрестности: не приближается ли коварный враг.

– Поглядите-ка! Кажется местные партизаны снова активизировались, – Платон указал Андрею и Вике на знакомое граффити на стене стеклянного павильона, предназначенного для оставленных на стоянке товарных тележек. На этот раз нарисованная фигура в широкополой остроконечной шляпе представляла собой не пустотелый силуэт, а была полностью «залита» чёрной краской. – Кстати, местная председательша, госпожа Бояринова, кажется, близка к тому, чтобы назначить вознаграждение за голову неуловимого арт-гангстера, – иронично сообщил Платон.

– Странно, а я раньше не замечала – разглядывая мужской силуэт на стене, удивлённо пожала плечами Вика. – По-моему, обыкновенное хулиганство.

– А, по-моему, у паренька серьёзные проблемы с психикой, – помрачнел Андрей и сурово заявил. – Будь я на месте его отца, я бы снял ремень и всыпал ему по голой заднице!

Платон с мягкой иронией не согласился:

– А вдруг мы имеем дело с новым Риверо, который ещё только ищет собственный неповторимый стиль? Возможно когда-нибудь эти «фрески» будут стоить миллионы.

– Вы действительно так думаете? – Вика впервые с интересом посмотрела на кудрявого полноватого очкарика.

В этот момент проходящий мимо них шаркающей старческой походкой плохо одетый тип отчётливо пробормотал, ни к кому персонально не обращаясь:

– Они думают, что это чьи-то шутки…хм…им невдомёк, что это автограф Зверя. Ведь Он вернулся!

Несколько ошарашенные родители проводили удивлёнными взглядами чудака: из-за поднятого воротника его плохенького пальтишка и нахлобученной на глаза засаленной осенней кепки выглядывал только крючковатый мясистый нос сизого цвета и выдающийся вперёд «бараний» подбородок.

Когда странный тип скрылся, Андрей разрядил обстановку:

– А в этом милом посёлке, оказывается, обитает немало занятных персонажей, – он прыснул со смеху, а за ним рассмеялись остальные.

– А давайте завтра устроим барбекю! – предложил рыжий.

Вика активно поддержала мужа:

– А действительно, давайте!

– Хорошая идея, – согласился Платон и вопросительно взглянул на жену.

– Почему бы и нет – улыбнулась Марина. – Грех отказываться от такой хорошей компании.

Обещанное барбекю устроили следующим вечером на заднем дворе дома новых приятелей. Для этого здесь была оборудована специальная кирпичная печь и выстроена симпатичная зимняя беседка с декоративными фонарями. Андрей заранее начал запекать часть заготовленного мяса, и к приходу гостей на столе уже стояли подносы с аппетитно пахнущими дымящимися стейками и сочными сардельками.