Питомник богов

На Земле она вновь попала в поле зрения Биргира Яна, который к тому времени стал координатором управления «А» и адмиралом. Шерма отступила от Учения Знающих. По другой версии, она никогда и не была откровенной с Высочайшими Матерями и лишь выполняла на Пифии задание адмирала. Из-за её отступничества понесла значительные потери резидентура материнской планеты в поселениях Солнечной системы. Несколько Сестёр, попавших в руки Службы, умерли во время допросов. Шерме были присвоены агентский псевдоним «Ликтор» и звание премьер-лейтенанта. На Земле отступница родила дочь, предположительно от Яна. Имеются агентурные данные, что её дочери частично или полностью передались ментальные способности Шермы. Сейчас местонахождение отступницы и её дочери неизвестно.

39 Форт Бри, главная база Первого флота, Луна, спутник Земли (0 КА01:3 а), Солнечная система, 26 семпрария 416 года Эры Восстановления

– Вот ведь как бывает, Марков, – император смотрел на детектива скорее сочувственно, чем сурово. – На крутую резьбу всегда найдётся винт покруче.

– Были объективные причины, сир, мешавшие расследованию.

– Какие?

– В первую очередь, сир, несогласованность действий между различными подразделениями Службы. У нас не было опытного тактического координатора. Советник-представитель Вангель Гело не обладал ни соответствующими навыками, ни полномочиями…

– Да, меня знакомили с твоим отчётом. Все, кто допустил эту позорную кидронийскую неразбериху, разжалованы и находятся под следствием. Но, честно говоря, я надеялся на твоё хвалёное чутьё.

– Я готов понести наказание, сир.

– Ты должен найти тех, кто это устроил.

– Постараюсь, сир.

– У тебя есть версии?

– Да, сир.

– Изложи.

– Есть три следа, сир. Первый: с кидронийского спутника удалось отследить маршруты их дискоидов и место старта неопознанного корабля. Там сейчас работает группа криминалистов. По стартовому следу уже определили, что это скегер [47] класса «U» или «UJ», возможно, частная яхта. Тридцать часов назад в портах начали дистанционно сканировать супремусы прибывших кораблей этого типа. Но это скорее для очистки совести, сир. Они не идиоты и в порт не пойдут. У них где-то в Секторе Кастора есть своя тайная база. Скегеры далеко не летают, значит, база в радиусе двух-трёх парсеков от Абеллары. Аналитики составили перечень перспективных районов. След номер два: они забрали Знающую, которую перед этим отбили у делла Варды в поселении «Благословенное начинание». Мы установили, кто она. Это клонка-телепатка с Альфы, из той же серии, что и Шерма. Её имя Овита Дейман. Она четыре года назад предала своих хозяев и стала служить пифийкам. Третий след: по данным экспертов, взрыв над океаном был нацелен не на командующего, а на тот катер, где находились Унно и Вей. Заряд был сброшен с военного орбитера. Я полагаю, что за взрывом стоит клан Ферфаксов. Они мстили наместнице за Тенну. Но почему-то о взрыве были заранее информированы похитители Вей. Они добрались до неё раньше спасателей, значит, точно знали о времени и характере атаки. Полагаю, что между Ферфаксами и ними есть какая-то связь. За эту нитку стоит потянуть, сир.

– Да, согласен с тобой. Потянуть стоит. Ферфаксы уже под домашним арестом. Вся семейка. Мы их расколем. А вот относительно этой… второй клонки я не совсем тебя понял.

– Я думаю, сир, что надо искать след в прошлом Шермы.

– У неё много чего в прошлом. Например, я.

– В её происхождении, сир. Там обнаружилось много непрозрачного. Начиная с этого мастера-клонодела.

– Тейсанболона? Я его помню. Почтенный такой был старец. Что такого в нём «непрозрачного»?

– Он был с Нолы, сир. Его клан жил на Ноле полтора столетия.

– И что?

– Его племянник был одним из политических лидеров Ноланской Федерации и депутатом их Конгресса. Он погиб, когда федераты воевали с Шестым флотом. А после подавления, по приказу Шелтона, были репрессированы его жена и дети. Его потомков больше не существует. Тейсанболон формально был непричастен к тем событиям, но он мог мстить за членов своего клана. Подложить под Империю «живую бомбу».

– Шерма – живая бомба?

– Я образно, сир. Прошу прощения.

– Она могла убить меня, но я жив.

– Возможно, сейчас она пытается убить Империю.

– Спровоцировать вторую войну с Г’ормой?

– Не исключено.

– Что тебе нужно для работы?

– Полномочия и доступы.

– Какие?

– Чем круче, тем лучше.

– С этого момента – ты имперский комиссар с доступом «шесть "А"». Ещё что?

– Прошу прощения, сир, но есть такие жирные конторы, которым, извините, начхать на комиссарские погоны. Мне нужен полный доступ к секретным архивам компаний «Эттли Касмик». Самый полный, сир.

– Считай, что ты его имеешь, комиссар Марков. Вылетай на Альфу немедленно и действуй от моего имени. Бери в свою команду кого посчитаешь нужным, и действуй, действуй. Главное сейчас – действовать, и действовать быстро. В твоём распоряжении, если потребуется, будут все ресурсы Империи.

Часть вторая Тени первого цикла