Пивной Барон

– Ловкач, миленький, нужно проиграть этому зеленому десять штук. Ты ведь справишься? – повернулась девушка к крупье.

– В смысле?

– Разумеется, не сразу, а так, чтобы он почувствовал азарт, насладился игрой и ощутил вкус победы. Сможешь?

– Ну, если постараться…

– Я в тебя верю! Ты в своем деле лучший! – она подошла к нему и чмокнула в щеку.

– Но у казино нет таких денег.

– Шардон?

Шардон > Рианна: У меня есть только 7850 золотых. И они будут нужны на другие дела.

Рианна > Шардон: Вот, держи еще 2250. Будешь должен.

– Итак, ты проиграешь ему десять тысяч. Только помни – азарт победы, удовольствие от игры… растяни все это часа на два.

– Да понял я, понял – не первый год катаю, – пробурчал Ловкач и вышел из комнаты.

– Я думал, ты старосте взятку хочешь сунуть, а не просто подарить десять штук за красивые глаза, – прокомментировал действия девушки Сумракс.

– Этого бы не хватило. Еще минимум пять тысяч нужно на взнос, – добавил Шардон, – Гильдия не просто так требует вдвое больше.

– А вы что, так ничего и не поняли? – улыбнулась эльфийка, – План у меня такой…

* * *

Давно стражники, сопровождающие Заграба, не видели старосту таким довольным. Он сжимал в руке поднос с горой фишек и радостно демонстрировал его крупье и всем зрителям.

Ловкач стоял перед ним, опустив взгляд и втянув голову в плечи.

– Понял, неудачник? Понял, кто здесь настоящий мастер игры? Рано тебе еще карты в руки брать!

– Вам просто сегодня очень везет, – едва слышно пробормотал бессмертный.

– Везет? Везет?! Это, бледнокожий, не везение, а мастерство! И у меня есть десять тысяч круглых доказательств моего мастерства. Понял?

– Понял.

– Что ты понял?

– Что я неудачник, а вы настоящий мастер.

– То-то же, – орк посмотрел на окружающих сверху вниз и направился к барной стойке, где Шардон менял фишки на золото.

– Ну, трактирщик, где мои десять тысяч? Смотри, на сколько я разорил твое казино сегодня. И это – только начало!

– Вы очень искусны в игре, господин староста. Мне даже показалось, что сам господин Фарт стоит у вас за правым плечом, осеняя своим благословением, – Шардон склонился перед орком в низком поклоне.

– Забирай фишки и давай сюда мое золото, хватит лебезить.

– Прошу прощения, какое золото?

– Которое я выиграл. Да вон же перед тобой лежат!

И действительно, на стойке возвышались стопки золотых монет, привлекая взгляды окружающих характерным блеском.

– Мы не играем на золото.

– Что?

– Наверное, вы решили что у нас тут игорный зал или казино? Увы, но это не так – у нас нет лицензии на азартные игры. Поэтому в нашем клубе настольных игр мы просто встречаемся, общаемся и играем на интерес.

– Чеееегооо?!

– Никаких выигрышей. Никаких денег. Исключительно клуб по интересам.

– Но я же выиграл! Вот фишки!

– Поздравляю с победой, господин староста. А фишки вы должны сдать, они понадобятся другим игрокам.

– Но я же купил сотню на входе!

– Это членские взносы.

– Но ты же сам приходил ко мне с бумагами! Хотел получить лицензию на азартные игры!

– Но не получил. Поэтому закрыл игорный зал и открыл обычный клуб любителей настольных игр. Хотя знаете, в знак моего глубочайшего уважения к вам, я могу сделать исключение.

– Вот, это уже другой разговор, – ухмыльнулся староста.

– Давайте будем считать, что вы действительно выиграли эти десять тысяч золота?

– Я! Их! Выиграл!

– Несомненно. Так вот. Мы кладем ваш выигрыш вот в этот ларец. И когда я наконец-то получу лицензию на азартные игры, то с превеликим удовольствием вручу вам ваш приз. И все будет полностью в рамках закона.

– Ты… ты… – Заграб завис, не в силах подобрать достойный ответ.

– Законопослушный гражданин и большой почитатель ваших несомненных талантов, – снова склонился в поклоне трактирщик.

– Сегодня в семь вечера жду тебя со всеми бумагами, – наконец, заговорил староста.

– Как вам будет угодно.

– И захвати с собой мой выигрыш.

Орк и сопровождавшие его стражи покинули игорный зал.

Сумракс, Ловкач и Рианна облегченно выдохнули, а Шардон коснулся ларца с деньгами, и тот пропал, переместившись в инвентарь. В расписании трактирщика на сегодняшний вечер добавился еще один пункт с максимальным приоритетом важности.

Глава 24. Монополизация

Наступил вечер, и до конца рабочего дня оставалась всего пара часов. Трое участников этого заговора допивали свое вино, которым всех любезно угостил Шардон. Точнее, он предложил бесплатную выпивку Рианне в качестве премии за отличную идею, а уже она угостила всех остальных.

– Не думал, что сработает, – в очередной раз покачал головой Сумракс.

– Да просто этот бот слишком жадный. А наша Рианна толковая чика и сразу просекла, что к чему. Так что пьем за умных, красивых и щедрых. За Рианночку! – Ловкач вскинул кружку с вином.

– В том-то и дело. «Неписи» не бывают жадными. И любопытными не бывают.

– Поправочка, они могут имитировать жадность за счет более высокого допуска на рискованные решения с низким шансом на успешный результат. И любопытство тоже.

– Ты еще кто такая?