Пивовар-чародей

-Хозяин маленько с прибабахом. Впрочем, маги они через одного такие. – Золтан остановился перед дверью и перевел дух. – Но этот, по крайней мере, в нужную сторону крышей уехал! Если б остальные все свои мудреные експерименты творили над пивом и за умеренную плату давали пробовать результаты всем желающим, то колдуны стали бы самыми уважаемыми людьми в мире!

Ну, с этим Геральт еще как-то мог согласиться. Магов и чародеек почему-то тянуло к политике сильнее, чем мух к разбившейся банке варенья, рухнувшей аккурат в свежие конские каштаны. Пивоварение по сравнению с попытками вершить судьбы мира и правда выглядело очень даже приличным занятием. Тем более, острое обоняние мутанта уже начало улавливать доносящиеся не иначе как с местной кухни запахи. И они Геральту определенно нравились.

-Закрыто. – Золтан подергал ярко блестящую в солнечных лучах надраенную до блеска и окованную металлом дверь, но та никак не желала поддаваться. - Вот же непруха! Эй там! Открывай! Клиент пришел!

На очередном ударе преграда неожиданно поддалась, и краснолюд едва не рухнул в ноги отчаянно зевающему мужчине лет сорока пяти, от которого буквально разило магией. Встреть его Геральт где-нибудь в сумерках или того пуще, темной ночью и обязательно бы ткнул серебряным мечом чисто чтобы проверить, а не скрывается ли под мороком какое-нибудь страховидло с пастью поперек себя шире. Однако чутье подсказывало ведьмаку, что вот конкретно сейчас ему спешить не стоит. Во-первых, за голову экстравагантного мага-трактирщика вряд ли кто заплатит. Ну, если только конкуренты. А во-вторых, если ведьмак его убьет, кто ему тогда нальет пива?! И потом, с точки зрения мутанта являться монстром было совсем не преступлением…По крайней мере до тех пор, пока это не мешает жить другим. Один приятель – вампир у Геральта уже был. И, кстати, он тоже вовсю занимался алхимией, правда, варил на продажу не пиво, а настойку из мандрагор.

-Господин Хивай? Ну, вы бы еще с рассветом заявились. – Безуспешно пытаясь прикрыть рот ладонью, пробурчал трактирщик. Выглядел он как полноватый человек с гладкой белой кожей, вряд ли когда ощущавшей на себе всю ярость палящего солнца или соленые брызги моря, доброй улыбкой, карими глазами и первыми признаками приближающейся старости в виде седины в черных волосах…Однако Геральт точно знал, что доверять внешности чародеев не следует. Однажды ему, признанному мастеру меча и убийце чудовищ, один хлипковатый на вид волшебник переломал половину костей. Причем не какими-нибудь там заклинаниями, а своим железным посохом. А еще он, считаемый достойнейшим членом чародейской братии, без жалости устроил резню своих собратьев и был готов принести в жертву невинное дитя ради обретения громадного могущества. – Повезло вам, что я сегодня пораньше встал.

-Это тебе повезло. – Буркнул Золтан, в чей перечень добродетелей никогда не входило особое терпение и вежливость. – Иначе мы бы дверь вышибли!

-Правда? – Удивился трактирщик. – А ничего, что я её в Махакаме у твоих сородчией заказал как малые крепостные ворота?

-Ну… - Замялся краснолюд, которому не хотелось давать повод усомниться в кузнечном мастерстве своих собратьев. – Тогда бы поцарапали. Слушай, кончай корчить из себя незнамо кого! Дай ты мне уже выпить!

-Сначала ты дай мне денег. – Хмыкнул владелец заведения, все-таки сдвигаясь в сторону и давая ранним посетителям войти внутрь. – В долг я наливаю только постоянным клиентам. Или тем, кто умудрится рассказать мне воистину потрясающую историю. Да к тому же подтвердит свои байки какими-никакими, но доказательствами.