Плач демона вне закона (ЛП)

Жажда крови Айви было реальной, но, по крайней мере, она не нуждалась в крови, чтобы выжить, как немертвые. Я была не против того, чтобы она удовлетворяла свои желания с любым, кого она хотела. Пискари извратил ее таким образом, что она не могла отделить любовь от крови или секса. Айви была бисексуальна, так что это не было чем-то из ряда вон выходящим для нее. Я была гетеросексуалкой — в последний раз я проверила. Но, когда я попробовала вкус того, насколько хорошим может быть ощущение от пробы крови, все стало вдвойне смущающим. Потребовался год, чтобы я, наконец, признала, что не только уважаю Айви, но и люблю ее тоже, так или иначе. Но я не собиралась спать с ней только для того, чтобы она погружала в меня свои зубы; к тому же, она действительно привлекала меня — и не только тем, что заставляла мою кровь гореть, но и тем, что вызывала у меня желание заполнить дыру, которую Пискари вырезал в ее душе, год за годом, кусок за куском… Наши отношения стали сложными. Или я должна была спать с ней, чтобы без риска разделить кровь, или мы могли попробовать только обмен кровью, рискуя, что она потеряет контроль и мне придется отшвырнуть ее к стенке, чтобы заставить остановиться, прежде чем она меня убьет. По словам Айви, мы могли бы разделить кровь без вреда, если бы была любовь, или кровь без любви, если бы я причинила ей вред. Золотой середины не было.

Айви откашлялась. Звук был негромким, но пикси притихли.

— Ты собираешься испортить сукно, — почти прорычала она.

Мои брови приподнялись, я повернулась посмотреть на стол, уже зная его поверхность как ладонь собственной руки.

— Так он в таком хорошем состоянии, — заметила я сухо, — и мне не удастся его испортить. Здесь дыра размером с локоть у передней левой лузы, а по центру оно выглядит так, как будто кто-то драл его когтями.

Айви покраснела, приобретя старый вид Вампирской Мегеры, который она придерживала для клиентов.

— О, Боже, — произнесла я, расплетая ноги и спрыгивая, так как только что сообразила, как подобные дыры могли на этом столе оказаться. — Я никогда не смогу снова играть на нем. Большое спасибо, черт.

Дженкс засмеялся, будто зазвонили колокольчики, и пикси присоединился ко мне, когда я направилась за маринованной селедкой. Плюхнувшись на диван напротив Айви, уронив блокнот рядом и дотянувшись до крекеров, я втянула успокаивающий запах кожи.

— Кровь вышла правильно, — пробормотала Айви.

— Я не хочу знать! — крикнула я, и она спряталась за журналом. Заголовок на обложке гласил: «Шесть способов заставить вашу тень ползти за вами на коленях и потерять дыхание от любви». Чудесно.

Тишина повисла между нами, но она была комфортной, и я заполняла ее, отправляя в рот селедку. Едкий вкус уксуса напомнил мне об отце — он был тем, кто увлек меня этой штуковиной — и я устроилась с крекером и блокнотом.

— К чему ты пока пришла, — спросила Айви, ясно пытаясь изменить тему. Я потянула карандаш из-за уха.

— Обычные подозреваемые. Мистер Рэй, миссис Саронг. Трент.

Любимый сын города, плэйбой, жестокий, больший ловкач, чем лягушка во время шторма, ублюдок Трент. Но я сомневалась в том, что это был он. Трент ненавидел Ала больше, чем я, после того как однажды нарвался на него и ушел со сломанной рукой и, вероятно, возвращающимся кошмаром. Кроме того, были гораздо более дешевые способы пришить меня, и если бы он это сделал, его секретные биолаборатории оказались бы на первых полосах. Дженкс тыкал кончиком меча в отверстия в крекерах, чтобы разломать их на части размера пикси.

— Что насчет Уитонов? Ты разрушила их планы по замужеству дочери.

— Неа… — отозвалась я, не веря, что кто-либо мог затаить злобу за это. К тому же, они были эльфами. Они бы не стали использовать демона для того, чтобы убить меня. Они ненавидят демонов больше, чем меня. Правильно?

Крылья Дженкса размылись, и крошки от сломанного им печенья разлетелись со стола. Подняв брови, я наблюдала, как он начал укладывать кусочки крекеров слоями, каждый размером с перчинку.

— Как насчет Ли? — предположил пикси. — Миниас говорил, что он ему не доверяет.

Я положила ноги на край кофейного столика.

— Из-за чего я это делаю. — Я получила этого человека подальше от Ала. Любой мог подумать, что это будет чего-то стоить, особенно когда Ли унаследовал все казино Цинциннати после смерти Пискари. — Возможно, мне стоит с ним поговорить.

Айви неодобрительно посмотрела на меня поверх журнала.

— Я думаю, это ОВ. Им бы понравилось увидеть тебя мертвой.

Мой карандаш чиркал по желтому блокноту.

— Внутриземная безопасность, — проговорила я, чувствуя, как страх проходит сквозь меня, когда я добавляла их в список. Проклятие, если это они, то у меня большие проблемы.

Крылья Дженкса жужжали, когда он обменивался взглядом с Айви.

— Это Ник.

Я расцепила челюсти так же быстро, как сжала их.

— Ты знаешь, что это он, — произнес пикси, ставя руки на бедра, а Айви глядела на меня поверх журнала, и ее зрачки медленно расширялись. — Почему бы тебе не признать, что в этом Миниас прав? Он был у тебя, Рэйчел. Ты не можешь не сказать!