Плач демона вне закона

Я вытянула ноги, почти физически ощущая вырезанный в линолеуме круг.

— А что, если обмануть Тритон? — Спросила я, отчаявшись. — Она забудет обо мне.

Кери напряглась.

— Нет, — сказала она, и на лице Айви появилась почти паника. — Только не Тритон. У тебя уже есть ее метка. Она безумна. Она говорит одно, делает другое. Ей нельзя доверять. Она не следует демонским законам, она их создает.

Я посмотрела на следующий эскиз, на котором был поэтажный план университетской библиотеки. Дженкс сел мне на плечо, и я могла судить о силе его напряжения по движению крыльев. Стало холодно, и я прикрыла места укусов ладонью.

— Может, Миниас? — Предложила Айви, и Кери отрицательно покачала головой.

— Миниас пытается вернуть благосклонность Тритон. Рэйчел для него будет, как подарок на день рождения.

Я отложила план и взяла очередной крекер.

— Почему? — Спросила я. — Они ведь уволили его.

Взгляд Кери стал серьезным.

— Потому что Тритон — это единственный демон женского пола, который остался. Так же, как и все остальные, Миниас рискнул бы жизнью, лишь бы она родила ребенка. Это и была его работа. Они вынесли это на голосование, и он проиграл. Я же вам говорила.

Ее голос стал жестче. Я знала, что так она скрывает страх. Прячет его.

— Ты не говорила, что он пытался соблазнить ее, — сказала я едко, зачем-то провоцируя Кери. Возможно, мне тоже надо было выпустить пар. — Ты сказала, что он работал при ней в качестве няньки.

Крылья Дженкса обдували мое горло, спутывая волосы.

— Сколько он был с нею? Несколько сотен лет? Так в чем проблема? Не встал?

Кери приподняла бровь и ответила сухо:

— Она убила последних шестерых демонов, с которыми была близка. Протянув через них всю энергию линии…

— И поджарив их маленькие кошачьи мозги, — закончил Дженкс.

Я поискала Рекс глазами, но кошка, наверное, все еще спала под моей кроватью.

— Миниаса можно понять, — сказала Кери.

Айви фыркнула и подошла к кофеварке.

— Если проблема только в том, как добраться, разве не может Рэйчел просто встать на линию и… отправиться? — Спросила Айви. Она очень многого не понимала.

Кери отрицательно покачала головой, и я бросила блокнот на стол. Я вспомнила, как стояла в офисе Трента: одна нога “здесь и сейчас”, а другая в Безвременье. Я была в безопасности, ну только пока Ал не решил бы схватить меня и утащить в Безвременье.

— Нет, если нет демона, чтобы провел тебя по линии, — сказала я, потирая руку, покрывшуюся гусиной кожей. — И я пойду одна. Без тебя, без тебя и без тебя.

Я посмотрела на них по очереди и увидела облегчение в глазах Кери, ярость у Дженкса и раздражение у Айви.

— Я не возражаю против демонской копоти на ауре, — сказала Айви, защищаясь.

— Я тоже, — вмешался Дженкс, а Кери тряхнула головой, говоря «нет». Тот факт, что Дженкс вернется обратно, как только взойдет солнце, не предвещал ничего хорошего. — Я пойду с тобой, Рэйч, — громко сказал он. — Даже если придется путешествовать у тебя в подмышке!

О, представляю себе эту картинку.

— Ни за что, — сказала я, стараясь выбросить картинку из головы. — Нет причины брать тебя с собой!

Дженкс взлетел, громко жужжа крыльями.

— Да, черт побери, есть! — Завопил он, нервно глядя на Айви. — Тебе нужна помощь.

Расстроенная, я ударила кулаком по столу, и два пикси с криками вылетели из моего буфета. Я помедлила, пока они не улетели в темный холл. Чудесно, теперь Маталина узнает, что Дженкс собирается пойти со мной. Она не остановит его, но будь я трижды проклята, если снова заберу у нее Дженкса.

— Я туда собралась не с демонами драться, — сказала я мягко, пробуя вразумить его. — Даже с твоей помощью, я не смогу отогнать больше одного демона за раз с помощью чар. А уж когда они поймут, что я там, их соберется достаточно. — Я посмотрела на бледную Кери, и она кивнула. — Я об этом думала, мне это не удастся ни с помощью магии, ни с помощью грубой силы. Мне придется их обмануть, и, к сожалению, как бы я ни хотела, чтобы вы были там, от вас помощи будет мало. — Я посмотрела на Айви, она стояла возле холодильника, расстроенная. — Вы мне поможете, если останетесь здесь и вызовете меня обратно. — Лицо горело от стыда, что у меня есть имя вызова, и страх сделал мой голос тихим. — Как только он будет со мной.

— Это чушь! — Закричал Дженкс. — Зеленое фейриное дерьмо.

Айви потерла виски.

— У меня болит голова, — выдохнула она. Она редко признавала, что ей больно. — Может, по крайней мере, возьмешь Кери?

Кери вскрикнула.

— Нет, — сказала я и коснулась ее плеча, успокаивая. — Я пойду одна. — Дженкс ощетинился, и я наклонилась к нему. — Я иду одна! — Воскликнула я. — Я бы не достала образец без тебя, Дженкс, но это другое. Я не позволю запачкать твою ауру, только чтобы ты мог подержать меня за руку, пока я делаю это. Да ни за что! — Я почти кричала, начиная трястись. — Пока я не встретила вас, я работала одна, даже когда у меня было прикрытие. Я чертовски хорошо умею это, и я не собираюсь подвергать тебя опасности без причины, так что забудь об этом!

Дженкс молчал, уперев руки в бока, сжал губы и хмурился. Повисла тишина.