Плакальщик

Когда служанка унесла поднос, Паркер загасил русскую сигарету и попытался выбраться из постели. Почти весь его торс был забинтован. Он чувствовал себя словно зажатым в корсет. Левая рука еще не обладала обычной подвижностью. В левом боку слегка закололо, едва он скинул ноги с кровати. А когда поднялся на ноги, на миг закружилась голова. Тело стало малоподвижным, словно его обработали умелые кулачные бойцы. Он шагнул. Остановился. Сделал еще шаг и увидел два чемодана, стоявшие рядом. Один - его, а другой - Генди.

Он все еще смотрел на чемоданы, когда дверь открылась и вошел Кейпор.

- А-а... Вы уже двигаетесь. Очень хорошо.

На Паркере были только трусы и бинты.

- Что случилось с моим костюмом? - спросил он.

- Прошлой ночью всю вашу одежду сожгли, кроме носков и ботинок, стоящих в ногах у кровати.

- Откуда взялся багаж?

- Конечно, из вашей комнаты в мотеле. Я нашел в кармане ключ и послал человека выписать вас. Насколько я могу судить, вы имеете документы на несколько разных имен. Думаю, ни одно из них не является настоящим.

- Вы обыскали мои вещи?

- Конечно. - Кейпор пожал плечами. - Разве вы могли ожидать чего-то другого? Может быть, вам лучше присесть?

Паркер подумал о том же и сел на край кровати.

- Что с моим напарником?

- Сейчас у него находится врач. Он объяснил мне, что не может сказать ничего определенного, пока пуля не извлечена. Прошлой ночью этим нельзя было заняться, потому что ваш приятель находился в шоковом состоянии. Врач вернулся утром. Он прилагает все усилия, чтобы подготовить его к операции.

- Хорошо.

- Он неплохой специалист, заверяю вас. Если жизнь вашего приятеля можно спасти, то он ее спасет.

- Это хорошо.

- А теперь, - сказал Кейпор, - возможно, настало время поговорить.

- Сначала я хотел бы одеться.

- Конечно. Прошу извинить меня. Признаюсь, что думал больше о своей потере, чем о вашей. Какой чемодан ваш?

- Вот этот, - указал Паркер. Кейпор положил чемодан на кровать.

- Как себя чувствуете? Ходить можете?

- Да.

- Тогда, как будете готовы, найдете меня внизу. Вниз по лестнице и налево.

- Хорошо. Подождите. Где мой пистолет?

- Оба пистолета в верхнем ящике туалетного столика. Я положил их туда, чтобы не волновать понапрасну прислугу.

- Отлично.

Кейпор тонко улыбнулся, поклонился и оставил комнату.

Паркер одевался медленно - мешали слабость и недостаточная подвижность. Ему необходимо побриться и умыться, но это могло и подождать. Он спустился вниз, чувствуя себя лучше с каждым шагом. Через высокую дверь вошел в гостиную с баром в дальнем конце. Кейпор занимался составлением, коктейля. Он взглянул через плечо:

- А-а... Вы здесь. Хотите выпить?

- Бурбон.

- В медицинских целях?

- Конечно.

Кейпор принес ему стакан, жестом указал на кожаное кресло и сел напротив.

- Итак, - сказал он, - я весь внимание.

- Менло был послан сюда министерством. Они нацелились на вас, так как засекли, что вы снимаете сливки с ваших операций в виде наличных денег. Они подсчитали, что вы к сегодняшнему моменту украли приблизительно сто штук.

Улыбка Кейпора исчезла, а глаза сузились.

- Вроде бы министерство избрало странный путь для решения этой проблемы.

- Они направили сюда Менло, чтобы вас уничтожить. Быстро и тихо. Если возможно, найти деньги. Но главным образом, избавиться от вас. Они избрали такое решение, ибо в любом другом случае могла бы произойти утечка информации. Скоро предполагалось крупное поступление денег, и они решили, что вы сбежите, получив ту сумму.

- Они проявили больше проницательности, чем я ожидал, - произнес Кейпор с мрачным выражением лица.

- Они специально придержали деньги, чтобы удержать вас, пока Менло сможет до вас добраться.

- Как очаровательно - Кейпор извлек свой золотой портсигар. - Сигарету?..

- Благодарю.

Кейпор зажег сигареты для обоих.

- Я все же не понимаю, что произошло прошлой ночью? Какая связь между вами и Огюстом Менло?

- Он решил забрать деньги сам.

- Огюст Менло?! Невероятно!.. У него репутация безупречно честного человека.

- Раньше ему никогда не предлагали сто штук.

- Ах вот как!.. - Кейпор снова блеснул своей тонкогубой улыбкой. - В конце концов все мы люди, не так ли?

- Мы участвовали в деле вместе с ним. Конечно, имелись тут всякие скрытые пружины, но в целом происходило именно это: мы были с ним в деле. Кроме того, убит парень по имени Спэнник. Ему сообщили, что собирается сделать Менло.

- Ах! Я, конечно, слышал о его смерти по какому-то невероятному адресу. Но продолжайте...

- Менло обнаружил, где вы храните наличные.

- Каким образом?

- Ваша служанка Клара Стоппер.

- Понимаю. Ее нет здесь уже несколько дней.

- Она мертва.

- Выходит, столько насилия происходит вокруг меня, а я ни о чем и не догадываюсь. И я все время был главной целью. Пугающая мысль!.. Итак, вы пришли сюда прошлой ночью, и Менло обманул вас?..

- Верно.

- И вы утверждаете, что вам известно, как найти его?..

- Да.

- Как?

- Это мое дело.

- Да, конечно... - Кейпор откинулся в кресле, затягиваясь и в задумчивости пуская кольца дыма над головой Паркера. - Если я хочу вернуть хотя бы часть своих денег, то, полагаю, лучше мне действовать заодно с вами...