Плакальщик

- Замолчи! Вил, угомони свою жену, пока я не зашиб ее с горяча - яростны взор Грая перекинулся на молодого охотника, но как только его глаза пересеклись с холодным взглядом парня, староста тут же осекся.

- Успокойся. Не к лицу столь важному человеку ярость. Я забираю Сиону и уже ухожу. А ты пока что побудь один и постарайся прийти в себя. Ярость плохой советчик, тем более в нашем положении. Вспомни все что услышал во время совета, и хорошенько обдумай. Вдруг еще какая-нибудь хорошая идея придет в голову. Ну а если ничего не придумаешь, так хотя бы остынешь - уверенный ровный голос Вила словно гипнотизировал, не позволяя усомниться в правильности прозвучавших слов. Грай еще что-то порывался высказать, но каждый раз обрывал себя, стоило лишь ему взглянуть в холодные уверенные глаза охотника. В конце концов, староста все же сдался и уронил голову на сложенные перед собой руки.

- Идите - глухо еле слышно сказал Грай - Уходите. Мне и впрямь нужно побыть одному. Нужно подумать! - когда же Вил, прижимая к себе поникшую, хлюпающую носом жену, подошел к двери и уже собирался ее толкнуть, из-за спины послышался негромкий голос старосты.

- Я конечно погорячился и прошу у тебя за это прощения. Вот только Сиону простить не могу. Да и видеть ее ближайшие дни не желаю. Иди Вил, иди домой и постарайся вбить в свою непутевую жену хоть капельку почтения и понимания. Надеюсь, она при следующей нашей встрече не осрамит твое славное имя своими ядовитыми речами - молодой охотник даже не обернулся к старосте, но последнее слово он все же оставил за собой.

- Я услышал твой совет и постараюсь научит Сиону уважению. Только и ты Грай снизойди до черни вроде нас и попробуй прислушаться к словам этой женщины. Ведь в речах ее было не так уж и мало правильных слов. И еще. Небольшое предупреждение, на будущее. Чем хуже будешь относиться к единственной лекарке в поселении, тем меньше она захочет тебе помогать. Не забывай про свою жену, ведь ей рожать не сегодня, так завтра. Не уж-то сам за повитуху поработать желаешь? Это не топором в бою махать. Ведь здесь льется кровь родных для тебя людей, а не врагов безымянных и каждая капля будет куда ценнее рек что были пролиты за твою долгую жизнь - толстая дубовая дверь отворилась, выпуская наружу двух, прижавшихся друг к другу людей, а их место бесцеремонно занял холодный осенний ветер. Грай зябко поежился, после чего устало закрыл глаза.

- Второй год уже себя корю, за то что позволил усадить себя на место старосты. Я воин, а не мыслитель! - Грай грустно вздохнул, после чего просто махнул рукой - Что уж там! Теперь поздно роптать на свою судьбу, ведь от меня теперь зависят несколько сотен чужих жизней - короткий момент слабости сильного человека остался ни кем не замечен, но легче ему от этого, увы, не стало. Ведь его ждала очередная бессонная ночь наполненная тягостными размышлениями.

***

В эту ночь не спал не только староста Грай. Еще один человек в поселении решил поработать ночью. Под тусклым светом луны, скрытой за рваной занавесью туч, по узеньким улочкам Мил-Ренка, медленно двигался, а если быть точнее крался, прижимаясь к стенам домов, человек. Теплый шерстяной плащ с капюшоном не давал толком разглядеть ни фигуры, ни лица неизвестного. Лишь тонкая небольшая ручка, что держала, явно не пустое и довольно увесистое деревянное ведро, выдавала в своем обладателе женщину. Неизвестная шла с явной опаской, стараясь не шуметь, видимо не желая привлекать внимание дворовых псин. К тому же, итак без того не быстрое движение неизвестной, замедлялось еще и тяжелой ношей. Ей приходилось почти каждую минуту перекладывать ведро из руки в руку и у нее не всегда получалось сделать это бесшумно. Негромкие всплески, доносящиеся из деревянной емкости, заставляли девушку испуганно замереть на месте и казалось что в ночной тиши слышен стремительный галоп ее встревоженного сердца. Подобными темпами она могла и не поспеть к своей цели до рассвета, но путь к счастью оказался не так уж и велик. Вскоре, на перекрестье дорог показалась небольшая площадь, в центре которой виднелся выложенный камнем колодец. Девушка явно направлялась к нему. Других вариантов просто не было. Человек идущий с ведром к колодцу - вполне нормальная картина. Только вот в нее не укладывалось две вещи. Не очень урочное время выбрала неизвестная для похода за водой, ведь ночь на дворе. А еще странным было то, что она шла к колодцу с полным ведром. Редкий плеск слышимый из него, не давал в этом усомниться.