Пламенная для дракона (СИ)

Утром им принесли завтрак и неприятные новости: в поместье пожаловал советник Арси и ожидает встречи. Выпускать пленников из зачарованных комнат рискованно, поэтому им дали время на завтрак, пока Арси решает текущие вопросы с Шейном. Отсрочка не успокоила, скорее окончательно испортила аппетит, и Эстель едва сумела проглотить половинку тоста и пару глотков чая. Теон отнесся к грядущему неприятному разговору равнодушнее. Да, гораздо равнодушнее, чем к завтраку.

Эстель сидела с чашкой чая в руках, тревожно глядя на дверь, ожидая, что с минуты на минуту войдет жуткий и неведомый похититель. Тео, устав от ее напряженного молчания, промокнул губы плотной белой салфеткой и бросил на стол.

— Не стоит его бояться, Эстель. Арси — просто выскочка, почувствовавшая власть. И он может угрожать, сколько угодно, но в открытую борьбу вступить побоится.

— Борьба исподтишка мне тоже не внушает уверенности.

Он качнул головой:

— Нас хотят использовать, как точку давления на Диаля, а значит, нам ничто не угрожает. Да и Диаль никому постороннему еще не позволял собой манипулировать.

— Никому постороннему?

— К мелким манипуляциям ближайшего круга он относится с иронией. Я себя имею в виду, разумеется. Но ты тоже уже можешь попробовать.

Эстель покачала головой: Тео абсолютно неисправим.

— Поэтому не слушай Арси и не давай себя запугать.

От проникновенной ободряющей речи стало совсем грустно. Эстель отставила чашку и тяжело вздохнула, отворачиваясь к окну. В этот-то момент и произошло то, чего она так ожидала — двери распахнулись, впуская лордов Шейна и Арси. Они с Эстель еще не были представлены друг другу, но девушка сразу узнала его по хищному, самодовольному лицу. И неосознанно сравнив с Диалем, немного успокоилась: все-таки советник Шадар внушал больший ужас непосвященным. Холодность и расчетливость смотрелись страшнее, чем злобное превосходство. Девушка повернулась к вошедшим и спокойно сложила подрагивающие руки на коленях, выпрямляясь. Пожалуй, манеры, привитые строгим обществом Роша, пригодятся ей сейчас как никогда.

— Леди Шадар! — Арси отвесил издевательский поклон и представился, не упустив ни одного титула, словно сам звук этих слов приносил ему удовольствие. — Счастлив наконец познакомиться.

— К сожалению, не могу ответить взаимностью, лорд Арси, — проронила Эстель спокойно. Теон иронично фыркнул, и удостоился раздраженного взгляда советника.

— Я хотел бы поговорить с леди Шадар наедине! — заявил он, и к Теону по молчаливому приказу Шейна сдвинулась стража, намереваясь выпроводить дракона в смежную комнату.

— Ну что Вы! — протянул Теон, поднимаясь из-за стола навстречу охране, довольно нагло обходя столешницу и вставая за спинкой стула Эстель. Его рука повелительно опустилась на ее плечо. — Без меня никакого разговора даже не будет!

Девушка кивнула, подтверждая его слова. Губы Арси дрогнули в неприятной ухмылке, не грозившей ничем хорошим, но все же, что-то заставило отступить. Он подтянул к себе ближайший стул и сел, закинув ногу на ногу, выказывая подчеркнутое пренебрежение к собеседникам. Теон посмотрел на эту демонстрацию насмешливо, Эстель воспитанно сделала вид, что не заметила, продолжая смотреть вперед.

— Я был ужасно заинтригован, когда узнал, что Шадар решил так поспешно жениться, — неожиданно признался Арси. — Все гадал, что же в Вас такого особенного, Эстель Эрран? Даже пожалел, что не мог присутствовать на свадебном приеме. И что же? Я разочарован. Вы самая обыкновенная полукровка. Что в Вас интересного?

— Думаю, мы с Вами этого не узнаем, — вместо Эстель ответил Тео, бережно сжимая ее плечико пальцами. — Разве что, Вы сами у Диаля спросите.

— Обязательно спрошу! — с угрозой пообещал советник и испытующе уставился на сидящую ровно и невозмутимо Эстель. Она будто и не слышала его оскорбительной речи, что еще сильнее разозлило дракона. — Когда он будет умолять меня вернуть вас двоих в целости и сохранности. Как думаете, встанет Диаль ради Вас на колени, Эстель? Вы стоите этого?