Пламенная для дракона

По закрытому пустому парку он быстро дополз до канала и опустился в еще не нагревшуюся за день воду. Цветные рыбки яркими лепестками рассыпались по сторонам, нырнули вглубь. Аспид проплыл по каналам, через очередную решетку проник в пруды Его величества. А оттуда — по густым кустам роз до самого дворца. Все окна подвальных помещений были закрыты стеклом, не проблема, конечно, но бродить по лабиринтам подвалов — не лучший вариант в сложившейся ситуации. Поэтому змей медленно заполз в ливневый сток, чтобы попасть на крышу…

Крыша с парапетом и статуями стала прекрасной защитой даже от случайных взглядов стражи. Обилие каминных дымоходов скрывало его как лес, не давая соскользнуть с крашеной жести. Примерно оценив свое местоположение, Киан приподнял голову, снова пробуя воздух. Из ближайшей фигурной трубы пахло сыростью, чуть дальше — остатками теплого дыма, хлебом… Аспид поднялся и перетек под металлический зонт, свернувшись гладкой спиралью в тесном плене закопченных кирпичей. Убедившись, что внизу только пыль, тишина и зола, он ослабил мышцы, падая вниз, и снова приостановил падение перед задвижкой. От резкого соприкосновения, кирпичи с шорохом содрали со шкуры несколько чешуек, змей непроизвольно зашипел, сворачиваясь черным жилистым клубком на задвижке. Обернувшись в человеческий облик, Киан уперся ногами в выступы кладки и потерев ладони, разогревая их, призвал магию. Пальцы осветились зеленоватым, простенькое бытовое заклинание соскользнуло на металл, очищая от коррозии, нагара, придавая шлифованного блеска… Слой за слоем. Делая его хрупким. Уперев и руки в кирпичи, Киан одним сильным ударом ноги выбил задвижку и спрыгнул вслед за ней в пыльную золу. Клубок серых песчинок вылетел из камина в пустую дворцовую комнату.

Киан осторожно перешагнул каминную решетку и выпрямился в комнате, осматриваясь. Вокруг все укрывали белые чехлы от выгорания ткани и пыли. Любовь драконов к огромным статусным дворцам — пустая расточительность, большая часть комнат все равно никогда не использовалась.

Дракон вытащил сумку из-под куртки и бросил на ближайший чехол, скрывавший, кажется, диван, и подошел к окну. Оно выходило на парк. Королевские спальни ближе к середине, с видом на внутренний двор. Что ж, не так он и далеко. Теперь предстояло самое сложное.

Он переоделся в форму дворцовой прислуги, спрятал волосы под неприметный светлый парик, какой носили все лакеи, и достал коробку с оружием, раскрыл. На черной замше лежала россыпь длинных золотых игл, полых изнутри. Яд подсох, и дома его пришлось обновить, но за прошедшие годы не потускнела ни одна, будто только и дожидались своего часа. Киан взял две иглы и засунул в шов ткани у жесткого ворота: не заметно даже при движении.

Закончив приготовления, он сунул сумку под диван, укрытый чехлом, зная, что забрать ее нескоро получится. И подошел к дверям. В коридоре кто-то был, раздавался шорох и ворчание под нос. Дождавшись, когда все стихнет, Киан попросту выломал замок и вышел. Прикрыв комнату, оставил все, как было и направился к королевским помещениям. Нужно найти вино и проникнуть к Иррису через стражу. С улицы вдруг послышались взрывы и выкрики, змей машинально повернулся в сторону звуков. Виллем начал наступление на отчий дом.

Все начиналось, как простое волнение. Толпа собиралась на просторной площади перед дворцом, провоцировала охрану. Оскорбления очень скоро перешли к угрозам и стычкам. А дальше начался неконтролируемый кошмар. Драконы все прибывали и прибывали, кто-то обращался, нападая на стражников. Загремело и пошло в ход оружие, магия.

Прозвучал приказ защищать ограду, в толпу, расталкивая мятежников, ворвались ряды гвардейцев, и началось настоящее побоище…

Скоро несколько направленных взрывов разнесли позолоченную ограду, ее искореженные осколки полетели во все стороны, и на территорию хлынули наемники и горожане. Дворец ожил: из всех щелей внутренняя охрана высыпалась сдерживать верноподданных Его Величества. Очень скоро в саду началась жестокая кровавая битва. Некоторые офицеры, не в силах бороться с согражданами, просто сдавались или бросали оружие, уходя, сдавая сад. У здания тоже имелась собственная магическая защита, силовой барьер, но при таких успехах нападающих, надолго его не хватит…

Под шум и панику, Киан легко пробился к кухням, на него вообще никто не обращал внимание, лишь изредка принимая за кого-то другого и бросая короткие распоряжения или советы спасаться. Он с видом примерной прислуги, прилипшим к нему, как вторая кожа, кивал или говорил, что его послали за вином для короля, и продолжал путь. Кухня была пуста. Слуги спешили укрыться в подвалах, понимая, что стражи просто не хватит, чтобы защитить дворец от такого количества мятежников. И к тому времени, как армия доберется сюда, от верхних комнат мало, что останется.