Пламенная кода

Линда ван Брестеде узнала, что ее жених, не надеясь на возвращение, избрал себе другую суженую, из ближайших подруг… и оба не так давно погибли в каком-то жутком кататаклизме за пределами Земли. Женская истерика – неприятное зрелище…

У ван Ронкела в его отсутствие повзрослел, стал экстремальным медиком и пропал без вести у черта на рогах, в удаленнейшей галактической миссии, единственный сын. Истерики не было, но жутковато было видеть, как этот здоровяк, которому все было нипочем, от которого отскакивали все переживания и стрессы бытия в замкнутом пространстве, как дробинки от бетонной стены, вдруг утратил всякий интерес к жизни.

Хоакин Феррейра, всеми забытый колонист, поначалу производил впечатление тихого идиота, хотя кое-кто еще припоминал его как человека громогласного и размашистого. Он с трудом разговаривал, был постоянно погружен в себя и, похоже, совершенно не понимал, зачем он здесь, что за существа его окружают и кто он такой есть. Эхайны своими опытами лишили его памяти и личности. Но человеческий мозг – устройство очень сложное и многоэтажное. Чтобы потерять все, что там хранится, нужно разрушить его полностью. Через неделю Феррейра узнавал свою семью, таких же смуглых, патлатых и шумных латинос всех возрастов и обоего полу. Однако пребывание в заложниках по понятным причинам осталось за пределами его восприятия – но, может быть, оно и к лучшему.

Да, и есть еще Клэр Монфор, которая как-то уж чересчур близко к сердцу восприняла гибель Оберта.

То есть, конечно, все мы были огорчены его смертью. Особенно если учесть, что случилась она уже после прихода спасателей. Он мог бы жить, если бы не увел свою группу так далеко. Или не бросился бы очертя голову на эхайнский ствол. Или если бы его тело доставили в наш лагерь до того, как ушел Сева… Но сказать, что Оберта все как-то особенно любили, было бы преувеличением. Мне он казался всегда себе на уме, слишком ироничным, слишком хитроватым и как-то уж чересчур пекущимся о собственном благе. Кто мог знать, что вдруг ни с того ни с сего он совершит настоящий подвиг? Иногда на подвиг отваживаются случайные люди, у которых не оставалось иного выбора. Героизм тут ни при чем.

Если уж кто и герой, так это носатый прикольный парень, что всем заправлял до прихода медиков. Клэр Монфор с громадным злорадством рассказывала, как он отлупил офигенных габаритов эхайна, который убил Оберта. В эти минуты врожденный, присущий каждому человеку гуманизм в ней явно безмолвствовал. Что удивительно: спасатели, которые иногда прилетали на остров проведать нас, не могли вспомнить его имя. Не то Фармер, не то Фостер… Какая-то темная, сильно законспирированная личность из числа тех, кто давно и профессионально противостоит эхайнской агрессии на главном направлении.

Люди иногда срываются, и всегда это связано с утратами.

Но любые раны обязательно заживают.

Линда ван Брестеде бродит по пальмовой рощице с молодым медиком. И ван Ронкел снова научился улыбаться, хотя понятно, что мыслями он слишком далеко от наших забот.

Феррейра покинул остров, жарко обнявшись со всеми мужчинами, расцеловав всех детишек и перетискав всех девушек. При этом он громко орал, что все мы его друзья и первые гости в его поместье в Сан-Фернандо, и размахивал руками, как ветряная мельница.

Клэр Монфор избавилась от импровизированного траура (все черное, не исключая вуали на шляпке), тем более что носить траур здесь жарковато, и разгуливает в белых шортах и белом топике. Думаю, Оберт ее простил бы.

В конце концов, все забудется. Эти пять лет – один безумно затянувшийся день. Но теперь он сменился новым днем. Все забудется рано или поздно, и хорошее и плохое. Да уже почти все забылось. Правильно говорили спасатели: главное – вернуться домой, на Землю. Земля вылечит всех. И в нашей жизни хорошего теперь будет намного больше.

Вот только одного я не забуду никогда.

Этот парень, эхайн по имени Сева, Северин Морозов.

Каратели убили моего отца, командора и еще двоих храбрецов, что попытались их остановить. Мы уже начали их оплакивать. И тогда неизвестно откуда явился ангел. А то и два, не уверен. Собственно, я сам их привел. Самые нелепые ангелы, каких только можно себе вообразить. Эхайнский пацан и эхайнский бандит. По крайней мере, так они выглядели. Уж не знаю, какая роль отводилась бандиту, он как-то сразу потерялся… а юнец воскресил всех погибших, кто еще мог быть воскрешен. По каким признакам он это видел, мне знать не дано. С патрульными, что первыми встретили карателей, он даже возиться не стал… Но мой отец был мертв, все четверо были мертвы, а у командора вдобавок ко всему были жуткие увечья. Теперь они живы, а от увечий не осталось и следа. Как и от ангелов, что выполнили свою миссию и удалились.

Если бы они так не спешили по своим неисповедимым делам, Оберт тоже сейчас был бы с нами и точно так же радовался избавлению.

Но тут уж ничего не поделаешь.