Пламенное сердце

– Она – алхимик, – сказала Ангелина, выглядевшая на удивление мудро. – Просто они такие. – И, что было еще удивительнее, она заколебалась и отняла руку у Трея. – Извини. Для тебя это, наверное, чересчур… Нам следовало бы быть тактичнее.

Трудно даже сказать, что было абсурднее: Ангелина, задумавшаяся о такте, или то, насколько она ошиблась в своем предположении.

Потому что на самом деле я принялась так докапываться потому, что я им завидовала. Я нечасто испытываю это чувство, но все же оно мне не чуждо. И я так завидовала им, что они могут быть вместе в открытую! Не прятаться. Не бояться наказания. Трей совершенно спокойно отнесся к мысли о том, что Воины могут обо всем узнать. Месяц назад их порицание было бы ужасным для него. Теперь же, определившись со своими чувствами, он пренебрегал их гневом. При всей своей свирепости Воины не были похожи на алхимиков, стремившихся изничтожить свои проблемы. Мне хотелось заплакать и закричать на весь мир, что это несправедливо, но я знала, что не имею на это права. Жизнь несправедлива к большинству живущих. И такова моя судьба.

– Нет, – сказала я, попытавшись улыбнуться. – Я за вас очень рада.

Через несколько секунд они решили поверить мне и тоже заулыбались. Мой телефон зажужжал: пришла смс от Адриана. «Все по-прежнему?» Я написала в ответ: «Насколько мне известно». Когда Трей с Ангелиной ушли, я попыталась подбодрить себя тем, что увижусь с Адрианом сегодня вечером. Хоть наше время и ограничено, мы видимся каждый день.

И все же… мне стало этого недостаточно. Я хотела каждый вечер ложиться в одну постель с ним, не только ради секса, но чтобы просыпаться с ним утром. Я хотела вместе готовить оладьи, ходить на посиделки с его друзьями. Я хотела жить с ним.

Вернувшись к себе в комнату, я не обнаружила Зои. Мы все еще оставались в ссоре, но меня обрадовало уже то, что она выбралась из постели. Я слишком часто сталкивалась с проявлениями депрессии у Адриана, чтобы желать этого кому-то другому. Мы с Зоей должны помириться.

Примерно за час до встречи у миз Тервиллингер пришла смс от Адриана. «План поменялся. Встречаемся возле закрывшегося ресторана в Индейском каньоне».

Эта новость сильно удивила меня.

«Маркус в курсе?»

Ответ Адриана немного задержался.

«Да».

Ну ладно. Ничего особо необычного. Когда мы встречались с Маркусом до его отъезда, он постоянно менял места встречи, иногда – в последний момент. Он был уверен, что так безопаснее. Может, что-то в этом и есть.

«Там жутковато вечером», – написала я.

«Потому и подходит. Не волнуйся. Мы все будем там».

«Ок. Мне надо будет остановиться и чего-нибудь прикупить».

«Я сам все куплю».

И тут вдруг до меня дошло. Мы переписывались по Любовным телефонам. Я взяла свой, даже не задумавшись.

«Ты нашел телефон!»

«Да».

Меня затопили счастье и облегчение. Пора мне перестать сомневаться в Адриане.

«Я тебя люблю, – написала я. – До встречи».

Я подождала ответа, но его не последовало, и начала собираться. До ресторана было минут двадцать езды – довольно отдаленное от автострады место. Пока я собиралась, мне не давала покоя мысль о том, какое опасное это место. Для Маркуса оно подходило идеально, но я в такие места обычно в одиночку не хожу. Его-то я не боялась, но вот менее благородных людей… Один из уроков Вольфе гласил: старайся не лезть в сомнительные ситуации. И хотя слова Адриана о том, что они все будут там, успокоили меня, я решила перестраховаться – чтобы успокоиться.

Я позвонила Эдди.

– Привет, – поздоровалась я. – Ты не мог бы съездить со мной по одному делу?

– Когда ты просила об этом в прошлый раз, мы встретились с компанией мятежных алхимиков.

– Надеюсь, ты тогда не скучал, потому что именно это меня и ждет сегодня. – Я достаточно долго знала Эдди, чтобы понимать, как его уговорить. – Мне надо поехать в одно отдаленное запущенное место. С Джилл здесь будут Нейл и Ангелина.

Эдди помолчал несколько секунд.

– Когда выезжаем?

– Прямо сейчас.

Когда я подобрала Эдди, он держался бодро и непринужденно, и я поняла, что он явно связался с другими дампирами за то короткое время, которое понадобилось мне, чтобы вывести машину. Эдди не находился рядом с Джилл круглые сутки, но ему, похоже, казалось, что она делается особенно уязвимой, если его нет в кампусе. Несмотря на все их различия, он был рад появлению Нейла как дополнительной защиты.

– Прямо не верится, что все настолько спокойны после прошлого вечера, – заметила я, обратив внимание на хорошее настроение Эдди.

– Нейл не очень-то спокоен, – возразил Эдди. – Он до сих пор еще не пришел в себя. Он не угнетен. Он очень рад исходу. Дело в том, что не так просто осознать, что ты поучаствовал в решении огромной тайны. Он пытался это объяснить вчера вечером, пока мы сидели вместе.

– Жалко, что я пропустила посиделки, – сказала я. На самом деле, я не жалела – во всяком случае, оглядываясь на бурную ночь с Адрианом.

– Сидни… – Веселье Эдди исчезло, и даже при том, что я не отрывала взгляда от дороги, его тон подсказал мне, что сейчас будет что-то серьезное. – Насчет того, что ты встречаешься с Адрианом…