Пламенное сердце

– Ты сказала, что купила их. Ангелине не понравился кекс, и она стала рассказывать про шоколадно-мятные кексы, которые испек Адриан. Что-то насчет того, что надо было ждать, пока они остынут, чтобы нанести глазурь.

Еще один ужасный и при этом комичный момент. Меня погубили кексы и секс на день рождения.

«Нет, Сидни, – подумала я. – Не будь такого высокого мнения о себе. Ты оступилась задолго до этого».

Голос Зои дрожал.

– Мы пришли спасти тебя.

– Я не нуждаюсь в спасении, – отрезала я. – Со мной все нормально. Тебе надо было прийти ко мне, а не устраивать кошмар. – Я попыталась взмахнуть рукой, чтоб подчеркнуть свои слова, но жгут не пустил. – Мы могли поговорить. Я твоя сестра.

– Нет, Сидни. – На лице Зои появилось холодное, безжизненное выражение, пугающе похожее на отцовское. – Ты – всего лишь еще один алхимик, и я буду обращаться с тобой как с алхимиком, как ты мне и сказала.

Ее слова глубоко ранили меня, и отец поспешил воспользоваться моей минутой слабости.

– Тебе промыли мозги, и мы исправим это, – сказал он. – Будет намного легче, если ты согласишься сотрудничать.

– Я же тебе сказала, со мной все нормально! – Гнев, какого я не знала раньше, вырвался на волю, заглушив страх и печаль. – Это вам засорили мозги века фанатизма и предрассудков! Морои и дампиры такие же, как мы – только у них больше чести и порядочности!

Я не заметила, откуда прилетела пощечина. При всех своих недостатках отец никогда не поднимал на меня руку, но нанесенный им удар ясно дал понять, что подобные виды наказания не вызывали у него моральных терзаний. Мою голову шатнуло назад, и я прикусила язык.

– Ты не знаешь, на какие жертвы я иду ради тебя, – прошипел он. Глаза у него были ледяные. В стеклянном взгляде Кита и то было больше чувств. – Ты понятия не имеешь, как тебе повезло, что мы делаем это для тебя. Тьма так извратила тебя, что я не знаю, сколько времени потребуется, чтобы все исправить. Неважно, сколько времени это займет и насколько это будет трудно – мы исправим то, что сделал с тобой морой.

Я улыбнулась, чувствуя привкус крови во рту.

– Ты уверен, папа? Потому что он сделал со мной все.

Взгляд отца метнулся к чему-то на сиденье за мной. Я вздрогнула, почувствовав укол в шею. Мир завертелся, в ушах зазвенело, и я сделалась легкой-легкой. Лица отца и Зои несколько мгновений плавали у меня перед глазами, а потом я провалилась в темноту.

Глава двадцать третья Адриан

Если бы Эдди вообще способен был пить, он наверняка присоединился бы ко мне в баре. Не стану говорить, что он не меньше моего был оглушен свалившимся на нас несчастьем, но, возможно, он занимал второе место в списке.

После того как он вечером все рассказал нам, мы немедленно предприняли шаги, которые напрашивались сами собой. Мы много раз позвонили на телефон Сидни. Мы поехали к этому закрывшемуся ресторану. Мы не нашли ее там – и в Амбервуде тоже. За каких-то два часа ее комнату вычистили, а администрацию известили, что Сидни Мелроуз и Зоя Ардмор уходят из школы. Адреса не оставили. Наше замешательство удивило работников школы – и понятно, мы же вроде как родственники.

Маркус ждал нас у Джеки. В школу он соваться не решился – вдруг алхимики все еще там. Когда мы вошли в гостиную, он вскочил, охваченный волнением. Джеки уже была на ногах, расхаживала по комнате.

– Ну? – только и спросила она. Эдди покачал головой, я направился к Маркусу.

– Где Сидни? – вцепился я в него. – Куда они ее повезут?

– Не знаю, – ответил он, понурившись.

– Нет, знаешь! Ты в этом разбираешься. – Я еле удержался, чтобы не встряхнуть его. – Ты тут главный умник! Где она?!

Эдди взял меня за руку. Наверное, он боялся, что я действительно нападу на Маркуса.

– Успокойся, – сказал он.

Маркус побледнел.

– Мне очень жаль. Я действительно не знаю, где она. Я могу предполагать, я могу кое-кому позвонить… но без зацепок это та самая пресловутая иголка в стоге сена.

Нормальные люди не употребляют слова «пресловутая». Только умники вроде алхимиков. Сидни могла бы его употребить. Застонав, я рухнул в кресло.

– Они говорили, что собираются спасти ее от проклятия, – сказал Эдди. Он все еще выглядел на редкость паршиво и даже не делал попыток привести себя в порядок.

– Да, – мрачно отозвался Маркус. – На их взгляд, именно это они и делают. И существует куча мест, где они могут ее спрятать – и о большинстве из них даже мои контакты не знают. Места, в которые отвозят таких людей, как Сидни… ну, их алхимики напоказ не выставляют.

Таких людей, как она.

Мне стало дурно. Я вспомнил ужасную историю, расказанную Эдди, и закрыл лицо руками.

– Проклятый телефон!

Я виноват, что ее схватили. Если бы я не был таким легкомысленным, я бы не потерял все, что у меня было! Когда я поднял голову, то увидел, что все озадаченно смотрят на меня. Даже Эдди, посвященный в нашу историю, не вполне понимал роль телефона. Маркус внезапно выпрямился.

– Погодите! Мы можем найти ее! Я знаю как!

Я затаил дыхание.

– Как?