Пламенное сердце

– Исправительная работа для тебя, – уверенно сказал он. – Здесь поблизости всегда страж–татуировщик. Что еще тебе необходимо?

– Я могу достать что угодно, – заверил меня Эйб.

– Мне нужно...

Я остановилась, и мир покачнулся. «Я могу достать что угодно». Да, он, вероятно, может. Эйб Мазур был человеком, который мог достать всё, даже ингредиенты для потенциальной татуировки, защищающей от стригоев.

Компоненты, почти идентичные тем, что используются в стандартной татуировке алхимиков.

Они были недоступны для меня, но не для Эйба. Ему даже не понадобится использовать какие-нибудь незаконные способы. Он смог протащить Си–4 в королевский Двор после всего. Я знаю, что у него есть связи среди алхимиков и неплохая причина, почему морои нуждаются в этом для эксперимента. Алхимики, безусловно, поддержат их. И если честно, имеет ли значение, каким способом Эйб достанет компоненты: законным или нет. Важно то, что я могу заполучить их, не показывая свою причастность к делу и личные интересы в уничтожении принуждения алхимиков.

– Я дам тебе список компонентов, – постаралась небрежно бросить ему я. – Но следует продублировать их на случай, если я совершу ошибку.

Наши взгляды с Адрианом встретились, уверена, он понял сразу, что к чему.

Роза ухмыльнулась:

– Ты когда-нибудь совершала глобальную ошибку в своей жизни?

– Надо подумать, – пробормотала я себе под нос, подавляя зевок. – Дайте мне лист бумаги, и я напишу вам список.

Но следующий зевок побороть не удалось.

Соня посмотрела на меня с сочувствием:

– Пусть бедная Сидни уже ложится спать. Она не привыкла к нашему расписанию. И навряд ли она сможет это сделать без сна.

Лисса тоже смотрела обеспокоенно:

– Да, ты права. Прости, Сидни. Я не подумала.

Я вошла в базу данных алхимиков со своего телефона, чтобы найти список компонентов. Лисса позвала другого слугу, в то время как я выписала то, что мне понадобится. Пока мы ждали, Кристиан спросил:

– Кому вы собираетесь нанести татуировку?

Повисла тишина.

– Мне, – сказала Роза, наконец. – Это должен быть дампир. У нас самые сильные тела, чтобы справиться с чем-то вроде этого, и, кроме того, если это работает, то более вероятно, что мы столкнемся со стригоями.

– Ты слишком дорога королеве, – сказал Нейл. – Я сделаю это, на случай, если что-то пойдет не так.

– Ничто не собирается пойти не так, – горячо сказал Адриан.

Роза проигнорировала его и впилась взглядом в Нейла:

– Я сделаю это. Никто больше не должен рисковать собой ради этого.

– Какая у вас группа крови? – спросила я, смотря на них обоих. Потом, повернувшись к Олив, я задала тот же вопрос: – А у тебя?

– Лучше не вовлекай ее в это, – уверенным голосом предупредил Нейл.

– Первая положительная, – с вызовом сказала Олив.

– Третья отрицательная, – сказала Роза.

Нейл посмотрел на них разочарованным взглядом:

– Вторая положительная.

– Ты победил,– сказала я Нейлу. Я, правда, думала, что потомок мороя подойдет лучше, но у меня было чувство, что ни один из них не преуспеет в этом. Стандартные определяющие группу крови правила все же походили на надежную ставку.

Выражение боли на лице Розы подразумевало, что я намеренно предала её. Олив, волнуясь за Нейла, поспешила встать на его сторону. Он гордился её вниманием, и учёный в Соне решил, что она больше не может терпеть эту драму.

– Прекрасно. Нейл получит это. Теперь, ради Бога, предоставьте Сидни комнату для гостей.

– Я тоже пойду, – сказал Адриан. Он зевнул, и я уверена, что это было притворство. – Я был среди людей слишком долго.

– Ты не остановишься у родителей? – спросила Лисса.

Адриан усмехнулся:

– Нет, если мой отец там. Я действительно хочу тишины и покоя.

Слуга Лиссы прибыл, и Роза решила сопровождать нас, посчитав, что она единственная, с кем мне комфортно. Когда мы уходили, Нина заторопилась и поймала за рукав Адриана. Я была достаточно близко, чтобы услышать ее, несмотря на пониженный голос.

– Я надеялась, мы сможем поговорить еще немного, – сказала она ему. – Как думаешь, у тебя завтра будет время?

Адриан пустил в ход галантную улыбку, которую получало большинство женщин:

– Звучит великолепно, но я не знаю, будет ли у меня возможность. Думаю, они надеются, что я буду работать. Быть ответственным так мучительно.

Роза подслушала:

– О, да. Так сложно помогать великому прорыву в жизни мороев. Бедный, бедный Адриан,

Адриан подмигнул Нине:

– Я дам тебе знать.

Мы ушли, но перед этим я увидела тоску в глазах Нины. Даже я смогла догадаться о ее намерениях.

Гостевые комнаты находились в другом здании, и мы прошли через двор, чтобы добраться туда. Пошёл снег, и я поплотнее закуталась в пальто. Адриан не жаловался, но он немного посинел, когда мы, наконец, добрались да здания. Это оказалось чем-то типа отеля, и Роза взяла на себя подготовку наших номеров. Я задержалась у противоположной стороны входа, и мы с Адрианом прогулялись.

– Ты понятия не имеешь, как симпатично ты выглядишь со всеми этими снежинками в волосах, – пробормотал он.

– Ты тоже выглядишь симпатично с переохлаждением. Дай Бог, ты приобретешь настоящее пальто, пока мы здесь.

Он усмехнулся: