Пламенное сердце (ЛП)

Я никогда не чувствовал себя так непринужденно в своей жизни. Что-то в том, что она здесь, в моих руках, знать, что она моя... это было очень успокаивающе.

Она была моей.

Даже если она еще этого не знала.

Это не было лишь на одну ночь.

Это не изменило того факта, что у меня был план. Я все еще собирался держать ее на расстоянии вытянутой руки. На тот случай, если у нее были планы снова удрать от меня. Я должен быть осторожным.

Я поцеловал ее в плечо, понимая, что это будет сложнее, чем я думал.

Я влюблен в Кеннеди.

И она не любила меня.

Не удивительно, учитывая, насколько она прекрасна. Как хороша. И каким я был засранцем. Я всегда был таким.

Может быть, я могу заставить ее полюбить меня... как-то обмануть ее. Она раньше думала, что была влюблена в меня. Но она ошибалась. Это было не похоже на то, что я чувствовал к ней. Это всеохватывающая потребность.

Это было не просто желание. Это было похоже на то, что я изголодался по ней. Не только физически. Я хотел всю ее.

Включая ее душу.

Если бы она почувствовала даже капельку того, что чувствовал я, она бы не убежала, даже когда ее братья-ублюдки выгнали ее. Она бы не отталкивала меня все время, в то время как я пытался ее достать с тех самых пор, как она вернулась. Даже если мои методы были не совсем романтичными.

Правильно?

Я закрыл глаза, решив, что это не важно.

Независимо от того, любила она меня или нет, она хотела меня. И мы не отрицали притяжения между нами. Но для меня это было на грани жизни и смерти, а не просто интрижкой. Вот почему я должен был контролировать ситуацию. Полностью. У Кеннеди был способ попасть мне под кожу. Даже раньше, чем я заговорил с ней. Но в ту ночь... она была такой застенчивой. И, тем не менее, такой уверенной в себе... своих убеждениях.

Эта ее вера в меня.

Она разрушила мою защиту, прежде чем я даже узнал, что происходит.

Я думаю, что с тех пор, как я впервые увидел ее, я был влюблен в нее. Может, даже и раньше. Каждый раз, когда моя сестра тащила меня и моих братьев в церковь. Даже если я ненавидел это, я ходил. В основном потому, что я знал, что увижу ее.

Все эти годы я пытался быть жестким. Быть храбрым. Но у меня появились бабочки, когда я видел эту тихую красоту на улице. Или в церкви. Или в коридорах средней школы.

Мы никогда не говорили друг другу ни слова. Но я знал, что она особенная. Даже тогда, когда гормоны бушевали в моем теле. Я знал.

Я сжал ее, поцеловал в плечо и подумал об этой первой ночи. В первый раз мы разговаривали друг с другом. Видимо, она так же нервничала из-за этого, как и я.

***

Я прищурился, избегая света прожектора. Я был на сцене на одном из наших ежегодных благотворительных мероприятий. Данте повел нас бар на ночь, как он часто делал, когда нам нужно было собирать деньги. Так много парней были больны. Местные ребята, которые пострадали в событиях 11 сентября (прим. имеется в виду теракт в Нью-Йорке, когда вместе с посетителями Всемирного Торгового центра пострадали и пожарные). Они надышались пылью. Они слишком спешили, и первые прибывшие на место были слишком смелыми, чтобы остановиться и получить респиратор.

Теперь многие из них умирали.

Кажется, это было неправильно. Работа была опасной, конечно. Мы должны были сражаться с огнем. Но эти люди... эти люди были съедены заживо изнутри.

Итак, мы собрали для них деньги. Для жен и детей, если они есть. На больничные счета, а иногда и на похороны. За то, что было после. Рождественские подарки, новые носки и школьные принадлежности. Ребята знали, что даже если они ушли, их семьи были нашими семьями. Навсегда.

Мы сделали все, что нужно. Сырные календари. Пикники. Продажи выпечки. И ежегодный Бруклинский «Аукцион Пожарных».

Теперь настала моя очередь выставиться на аукцион.

— Дамы, мы угощаем вас. В департаменте есть свой красавчик, Дрю Каллавей!

Я ухмыльнулся в толпу, даже не смутившись. Это событие в прошлом году изменило все для меня. Всего год назад.

Опять же, я в значительной степени был готов.

Я не был удивлен, когда торги были быстрыми и яростными. Толпа хихикающих девушек выдвинулась вперед, все выкрикивали свои ставки. Они выиграли меня почти за четыреста долларов. Триста семьдесят девять долларов и восемьдесят три цента.

Я подумал, должен ли я пойти с каждой из них. Не то, чтобы я не справился с задачей, но над логистикой надо было подумать.

Через две секунды на мой вопрос был дан ответ, когда девочки вытолкнули кого-то на сцену. Нежная темноволосая красавица с фигурой как песочные часы. Все, что я видел, это пухлые губы и пара огромных голубых глаз.

И с бесконечные изгибы.

Я моргнул, когда победительница попала в луч света.

Это была моя мечта. Сама Кеннеди Стюарт стояла там, кусая губу. Ее идеальная, великолепная, вызывающая желание поцеловать нижняя губа.

Я смотрел на нее глупо, ухмыляясь, как обезьяна.